Volgogrado GEOG.

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Geografía

Capital de la provincia de su nombre, en la República Socialista Federada Soviética Rusa, ocupa el emplazamiento de la vieja capital de las hordas mongolas. Su nacimiento moderno deriva del papel de plaza fronteriza de los cosacos en el s. XVII. Está situada en la unión de la estepa y el semi-desierto, sobre el bajo Volga, a igual distancia de los mares de Azov y Caspio (450 Km.), y, por tanto, es una de las puertas de entrada al Mediodía ruso y punto clave en la conexión de Siberia y Turquestán con la Ucrania industrial (carbón del Donetz) y también con los países del Oka y de Moscú. La batalla de Stalingrado (pues éste ha sido su nombre hasta 1962) explica su importancia estratégica, enriquecida por su escasa distancia al codo del río Don.

A fines del XIX, se crea una acería a cargo de una sociedad francesa. Tras la Revolución de 1917, la planificación hace de V. una gran ciudad industrial en un corto periodo de tiempo (siderurgia, tractores y material agrícola). Después de la destrucción de la ciudad durante la II Guerra mundial, se reconstruyen las viejas especialidades fabriles y se añaden otras, entre las que destacan la química y la metalurgia del aluminio; para ello se crea una ciudad satélite, Volzhskiy. La personalidad urbana deriva sobre todo de su carácter de ciudad lineal; aquí se aplicaron las ideas del español Arturo Soria, de forma que se compone de núcleos alargados entre áreas verdes - y un sistema axial de comunicaciones ferroviarias y por carretera; la masa urbana tiene una longitud de 70 Km., desde.el emplazamiento de una central eléctrica (la mayor de Europa) hasta el comienzo del canal que une el Volga y el Don. Existe un centro urbano desde el que se domina el Volga y sus islas; en él se asienta la administración urbana y regional, la gestión económica e industrial, así como varias dotaciones culturales, adosadas a hermosos y amplios jardines. Tenía 817.647 hab. en 1970.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: V. la de UNIÓN SOVIÉTICA I.