Vizcaya, Señorío de GEOG.

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Geografía

Una pequeña comarca, con el Nervión por eje y el Cantábrico por horizonte, rica en pastos, en pesca y en hierro, constituía en sus orígenes la tierra vizcaína (v. VIZCAYA II). A su frente se hallaba un gobernador, dependiente de la soberanía de los reyes de León. Una tradición legendaria ha querido ver el origen del señorío independiente de V. en la presunta victoria de los vascones sobre Ordoño I en Padura, a mediados del s. IX. Lo cierto es que a lo largo del s. X y en los primeros años del xi, V. sufre las apetencias navarras, y el primer conde auténtico de la región es Iñigo López, que aparece en un documento de 1040. Desde los años finales del s. XI, V. es un señorío que depende de la autoridad de los reyes de Castilla y está vinculado al linaje de los Haro (tope filiguez, hijo de lñigo, recibió del rey de Castilla la tenencia de esa fortaleza riojana).

La prosperidad de las ferrerías y loss de la actividad marinera, especialmente desde tiempos de Alfonso VIII (1158-1214), explican el auge creciente del señorío. Los señores de V. intervienen activamente en la vida política de Castilla. Recordemos a Lope Díaz III, valido de Sancho IV, hasta su asesinato en Alfaro (1288). Síntoma de la expansión de la tierra vizcaína es la aparición de nuevas ciudades. Bilbao (v.) es fundada por Diego López IV (1300). Su heredera, María Díaz I, casada con el infante D. Juan, funda Portugalete y Lequeitio. El señorío, después de haberlo detentado Juan el Tuerto y Juan Núñez de Lara, casado con María Díaz II, pasa al infante D. Tello, hermanastro de Pedro I. Tello estaba casado con Juana de Lara. A él se debe la fundación de Marquina y Guernica. Al morir (1370), el señorío pasa a la reina, Juana Manuel (esposa de Enrique II), quien a su vez lo lega a su hijo Juan, futuro Juan I. Así, al coincidir en una misma persona el reino y el señorío, V. se integra en la corona de Castilla.

J. VALDEÓN BARUQUE.

BIBL.: G. DE BALPARDA, Historia crítica de Vizcaya, 2 vol., 1924-34; F. ELÍAS DE TEJADA, El señorío de Vizcaya (hasta 1812), Madrid 1963.