Vizcaya REL. CRIST.

Categoria:

Religión Cristiana

III. DIÓCESIS DE BILBAO. Parece probado que a mediados del s. Iv se inició la evangelización del territorio actual de la diócesis de Bilbao. No es posible determinar a qué diócesis pertenecían estos . territorios en aquellos tiempos. Pudieron pertenecer a Pamplona o Calahorra. Durante la Reconquista existió una diócesis en Armentia (Álava). A ella pertenecía V., excepto las Encartaciones. Esta diócesis fue absorbida en el s. XI por la de Calahorra y a ésta pasó también V., excepto las Encartaciones y Orduña que pertenecían a la de Valpuesta. Al pasar Valpuesta a Burgos, Orduña pasó a la jurisdicción de Calahorra, quedando las Encartaciones bajo la jurisdicción de Burgos. Durante la baja Edad Media, V., aunque pertenecía a la diócesis de Calahorra, opuso tenaz resistencia al ejercicio de su jurisdicción en todo el territorio. En 1543 se llegó a un arreglo, redactado en 20 artículos, en los que se resolvían teóricamente las dificultades que existían entre la autoridad eclesiástica de Calahorra y las autoridades civiles de Vizcaya. Teóricamente, aunque en la práctica la jurisdicción era poco menos que nominal, pertenecía a Calahorra, excepto las Encartaciones que seguían perteneciendo a Burgos.

Después de muchas vicisitudes, que es imposible detallar, en el Concordato de 1851 se acordó la creación de la diócesis de Vitoria, cuyo territorio comprendería las provincias civiles de Álava, Guipúzcoa y Vizcaya. La creación se verificó el 8 sept. 1861, por la Bula In Celsissima. La diócesis de Vitoria quedó como sufragánea de Burgos. V. formó parte de la diócesis de Vitoria hasta el 2 nov. 1949 en que por la Constitución Apostólica Quo Commodius se constituían las nuevas diócesis de Bilbao y San Sebastián, con territorios desmembrados de las diócesis de Vitoria, Santander y Calahorra.

La diócesis de Bilbao (Flaviobrigensis) comprende toda la provincia civil de V., excepto Orduña, que pertenece a Vitoria, y además el territorio del municipio de Villaverde de Trucíos, correspondiente a la provincia civil de Santander. El primer obispo fue D. Casimiro Morcillo.

En 1973, la diócesis tenía 2.193 Km², 1.050.000 hab. de los que casi todos son católicos, 281 parroquias, 787 sacerdotes seculares y 550 regulares, 1.073 religiosos y 3.340 religiosas.

ANTONIO ARZA.

BIBL.: Ann. Pont. 1973.