Vístula, Río GEOG.

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Geografía

El mayor de los ríos que desembocan en el Báltico; es el río polaco por excelencia, pues todo su recorrido, 1..387 Km., y sus 198.000 Km² de cuenca, están dentro de Polonia; reparte el delta con la URSS.

El V. (en polaco Wisla) nace al Sur de Polonia, junto a la frontera con Checoslovaquia, en el monte Barania Gora (1.214 m.), que forma parte de la cadena de los Beskides, y de donde proceden numerosos afluentes (Biala, Sola, Skawa, Raba, Dunajec, Wisloka, etc.), que constituyen la cabecera del río. A partir de Cracovia, el V. sale de la zona montañosa y pasa a ser un río de llanura, con una pendiente mínima, pues en Cracovia está a 200 m. de altitud, a pesar de que lo separan más de 1.000 Km. de su desembocadura, y en Torun, a 250 Km. del Báltico, está a sólo 35 m. de altitud. El río efectúa un trazado en "S", mostrando una orientación de origen antiguo, aunque su trazado definitivo no quedó fijo hasta después de la última glaciación. El V. presenta amplias terrazas que dominan el río a 30 y .40 m. de altitud, y que corresponden a las cuencas de Varsovia y Plock.

El gran río recoge las aguas que se vierten de los rebordes de los depósitos morrénicos bálticos y de la meseta cretácea; recibe en la llanura numerosos afluentes, entre los que destacan los de la margen derecha -por donde se extiende el 73% de la superficie de la cuenca- San, Wieprz y Bug; por la izquierda, el Pilica y el Bzura son de menor caudal. Teniendo en cuenta los afluentes del V., la red hidrográfica de este río es de 7.700 Km., de los que 3.980 Km. (65%) son navegables. El V. inferior presenta un amplio delta, formado por la elevación del nivel de base del Báltico, a raíz de la última glaciación, que obligó al río a un periodo de sedimentación importante, estando en gran parte rellenada la albufera. Actualmente se está formando un nuevo promontorio arenoso, que a manera de flecha se adentra hasta el centro del golfo de Danzig (Gdansk), acabando en la Villa de Hel.

El caudal del V. es variable, siendo la media 1.120 m³ por seg; el mínimo se produce en agosto-septiembre, fechas en las que el caudal puede bajar hasta 550 m3, llega hasta 10.000 m3 en el periodo de crecida, marzoabril, cuando son muy importantes la fusión de las nieves y las lluvias primaverales.

M. C. PEZZI CERETTO.

BIBL.: J. KONDRACKI y S. LENCEWITZ, Géographie physique de la Pologne, Varsovia 1962.