Venizelos, Eleutherios

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Biografía GER

Político griego, n. en Mourniés, isla de Creta, el 23 ag. 1864. Estudió Derecho en la Univ. de Atenas, en la que se graduó en 1887. Abrió bufete en la isla y en seguida intervino en política. Destacó en el alzamiento de 1897, que consiguió la expulsión del gobierno turco de la isla. Bajo el príncipe Jorge de Grecia, comisionado de las grandes potencias, V. tomó el mando del Comité ejecutivo cretense, pero pronto se enfrentó a él. El alzamiento militar de 1909 le llamó a Atenas. Era partidario de la revisión de la Constitución por medio de una nueva Asamblea nacional. Después de las elecciones de 1910, se le encomendó la presidencia del gobierno y los ministerios de Marina y Guerra, al mismo tiempo que feo i visaba la Constitución.

En la I Guerra mundial se mostró partidario de los occidentales, pero el rey Constantino se opuso y V. tuvo que dimitir. Tras nuevas elecciones, volvió al gobierno y consiguió la movilización del ejército. De nuevo se opuso Constantino ala entrada en la guerra y V. dimitió otra vez (octubre de 1915). Poco después formó en Salónica un Gobierno provisional de defensa nacional, pronto reconocido por los gobiernos occidentales, e hizo un llamamiento de voluntarios. Francia e Inglaterra destronaron a Constantino y V. volvió a Atenas (27 jun. 1917), declarando la guerra a los Imperios centrales. La movilización general motivó una serie de revueltas, ya que gran parte de Grecia no quería la guerra. En la Conferencia de París defendió los derechos griegos. Su alejamiento de Atenas provocó una intensa campaña denigratoria contra él y su partido, que produciría su aplastante derrota en las elecciones de finales de 1920. La vuelta de Constantino al trono motivó su marcha a Francia. Llamado en diciembre de 1923, formó gobierno, pero dimitió a las pocas semanas por motivos de salud, marchando al extranjero. Vuelto a Atenas, ganó las elecciones de agosto de 1928, manteniéndose en el poder hasta las de 1933. En marzo de 1935 intentó derrocar al gobierno monárquico, pero fracasó y marchó a París, donde residió hasta su muerte, el 18 mar. 1936. Se le considera uno de los principales forjadores de la moderna democracia griega.

L. LOBO MANZANO.

BIBL. : S. B. CHESTER, Life of Venizelos, Londres 1921; F. SCHEVILL, The history of the Balkan peninsula, Nueva York 1933; R. RISTELHUEBER, Historia de los pueblos balcánicos, Madrid 1962.