Vedas, Escritos de los REL. NO CRIST.

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Religión No Cristiana

1. Libros sagrados hindúes. Los V. son un conjunto de textos en los que se expone la religión que profesaban los arios (v.) cuando penetraron en el norte de la India con la evolución y difusión que desarrolló durante largos siglos. La palabra Vedas significa el "Saber sagrado" y constituye por sí misma una literatura importante que comprende los textos primitivos del tiempo de la conquista y otros más recientes que, además de dar explicaciones y complementar los anteriores, son parte integrante de la doctrina sagrada.

Todos estos textos tienen en común la afirmación de que ellos representan un Saber Eterno, "contemplado" en sus orígenes por los sabios inspirados, los rishis, y transmitido por las escuelas de los brahmanas y por algunas familias que poseen la exclusividad del conocimiento y de la interpretación de estos textos. La transmisión tuvo lugar en forma oral durante siglos, y su transcripción escrita es relativamente reciente; los indólogos europeos, en el s. XIX, tuvieron grandes dificultades para procurarse estos textos considerados entonces, y aún en nuestros días, como sagrados y secretos por los hindúes.

Estos textos comprenden: (a) los Samhitâs o colecciones generalmente en verso, que contienen himnos, oraciones, mantras o palabras sagradas; (b) los Brâhmanas, explicaciones brahmánicas, comentarios del sacrificio ritual y de los Samhitâ en prosa; (c) los Âranyakas, los textos de la selva, continuación de los Brâhmanas, estudios de la mística del sacrificio; y (d) finalmente, los Upanishads, que están relacionados directamente con los Âranyakas, textos esotéricos, enseñanza secreta sobré los grandes misterios del Ser, de la persona humana, de la vida, de la muerte. El conjunto de todos estos textos constituye la Shruti, como una especie de "revelación divina", o una audición sobrenatural de las verdades eternas.

Se habla de cuatro V. cuando se quiere distinguir los cuatro tipos distintos de los Samhitâs; cuando se quiere precisar el conjunto del Saber sagrado del hinduismo (v.), de la base fundamental y tradicional de esta religión, entonces se cita el Veda. El cuadro siguiente resume el conjunto de la literatura védica; efectivamente, cada uno de los V. se ha conservado y transmitido por las escuelas sacerdotales particulares, por las familias brahmánicas; cada uno depende de los textos anteriores, Brâhmanas, Âranyakas y Upanishads.

2. Época de composición. Todavía es imposible fijar de una forma precisa la fecha y el lugar de origen de los V.; se trata de unos textos cuya elaboración y formación cubren un largo periodo de tiempo. En parte, se ha podido determinar los pasajes más antiguos del V., los himnos del Rigveda, pero la fecha de elaboración varía enormemente.

El hindú Bâl G. Tilak (Bhagavadgita Rahasya, Poona 1935), apoyándose en datos astronómicos, ha razonado que los cantos védicos proceden de una época en la que el equinoccio de primavera se producía en la constelación de Orion, y por ello fija la fecha de su redacción hacia los a. 4000-2500 a. C., y que algunos himnos muy antiguos fueron escritos cuando el equinoccio se encontraba en la constelación de Géminis (Punarvasû), o sea, hacia los 6000-4000 a. C.; el indólogo H. Jacobi (Mahâbhârata, Bonn 1903 llegó a las mismas cifras en 1893. Los indólogos europeos, con Max Müller, han bajado estas fechas, pero todavía sólo se trata de hipótesis; las fechas admitidas actualmente son las de 1500 a 2000 a. C. (Whitney, Atharva-Veda, Cambridge 1905; von Schroeder, Arische Religion, Leipzig 1914-16) y 2400 (Haug). Von Glasenapp (Die Religionen Indiens, Stuttgart 1943) indica la segunda mitad del II milenio a. C. como hipótesis aceptable.

Estudiaremos a continuación las diversas partes de los textos védicos. La parte literaria y filológica se ha tratado ya en otros artículos de esta Enciclopedia; concretamente véase INDIA X y SÁNSCRITO.

3. Contenido y descripción de los Vedas. El texto más antiguo y más importante del Vedismo es la colección Samhitâs del Rigveda, conjunto de 1.028 himnos (sûkta), compuestos cada uno de una media de diez estrofas (ric), con un total de 10.600 estrofas, repartidas en diez partes o "círculos" (mandala). Existe una división por lecciones y secciones de cinco versos (varga) para ayudar a la memoria y al recitado. La lengua utilizada es el sánscrito antiguo o védico; se encuentran cerca de 15 metros diferentes. Los himnos tienen un origen distinto, como diferentes son sus fechas. El conjunto forma una antología de himnos, de plegarias relacionadas con diversos ritos y con hechizos mágicos (encantamientos de amor, fórmulas para augurios, conjuros contra los demonios, el mal y las brujas); también existen himnos históricos, himnos cosmogónicos (libro X) y diálogos. El ritual védico y brahmánico ha extraído sus textos y oraciones de este conjunto de himnos. Algunos himnos tratan de descifrar el enigma del mundo y afirman ya la existencia de un principio único de quien los dioses son múltiples figuraciones.

A continuación viene el Yajurveda, que comprende las fórmulas que se recitaban en los sacrificios. Esta colección existe en dos versiones: el Yajurveda "blanco" (shukla) en dos recensiones que solamente da las fórmulas y las plegarias, y el Yajurveda "negro" (krishna), que añade una discusión y los comentarios sobre los ritos y los actos sagrados y del que se conocían las versiones de cuatro escuelas diferentes. Estas fórmulas de los sacrificios, los yajus, están escritas en prosa o bajo forma métrica; contienen desde cortas oraciones o jaculatorias hasta largas letanías. Son los monumentos más antiguos que nos hand llegado de la prosa hindú y tienen gran interés para el estudio de la forma antigua de la religión védica.

La tercera colección es la del Sámaveda; que nos ha llegado en tres versiones; el texto está dividido en tres partes. Es la recopilación de los cantos (sâman) que debía aprender el sacerdote cantor (udgâtar) y que debían entonarse en el coro del sacrificio. Los versículos, hasta un número de 1.810, están sacados del Rigveda en su mayor parte. Algunos sâmans debían ser "cantados en el bosque", pues eran sagrados y tenían un poder mágico que les hacía peligrosos y temibles para ser escuchados en las reuniones.

El cuarto V. es el Atharvaveda, colección de textos en relación muy estrecha con la función de sacerdote doméstico; trata de la ciencia de las fórmulas mágicas, parte en verso, parte en prosa, para poder obtener diversas ventajas y poder protegerse contra potencias hostiles. Se cuentan hasta 731 himnos con cerca de 6.000 estrofas; de ellas, unas cincuenta proceden del Rigveda. Este texto es el más reciente de todos los V. y durante mucho tiempo ocupó un lugar subordinado en relación con los otros tres Vedas. En realidad se trata de una recopilación de fórmulas mágicas para encantamientos y refleja la religión y las creencias del folklore popular.

Los Bráhmanas son unos extensos tratados teóricos relacionados con cada uno de los V. y explican y justifican los ritos y las fórmulas utilizadas; es el resultado del trabajo de interpretación y de la glosa de generaciones de sacerdotes, que ha sido clasificado sistemáticamente. Reflejan una época más reciente que los V. (s. X-VII a. C.). A su lado hay que citar los Shrautasútras, guía de los sacerdotes para el cumplimiento de los sacrificios. Tanto éstos como los textos precedentes indican las recomendaciones (vidhi) necesarias para la ejecución de los actos sagrados y dan una explicación de ellos. Las especulaciones cosmogónicas ocupan un lugar notable; en ellos está presente aún el pensamiento de los primitivos, y Oldenberg señala el esfuerzo que se adivina a través de estos trabajos para edificar, una concepción del mundo. Este pensamiento permanecerá como un sustrato en todo el futuro ritual tántrico del hinduismo. Ellos son los documentos más antiguos de la sistemática de los indo-arios y, por tanto, tienen un considerable interés para el estudio de las formas religiosas ulteriores de la India.

A los Brâhmanas se unen las obras ritualistas y místicas de los Âranyakas, los "Libros del bosque", y las Upanishads. Los primeros son obras secretas, mágicas, incorporando las fórmulas (mantras) y los ritos particularmente sagrados y peligrosos para el profano no calificado; como medida de precaución, la enseñanza y los ritos se realizaban en la soledad del bosque, de ahí el título de estos textos.

Las 14 Upanishads tradicionales son tratados "místicos" de carácter secreto como lo indica el sentido mismo de esta palabra: "sentarse cerca de". Las seis más antiguas, que pueden fecharse en los alrededores del 800 a. C., están escritas en prosa y su posición. doctrinaria las relaciona con los V.; las 5 Upanishads en verso forman un grupo relativamente más reciente, lo que se aprecia tanto en la forma como en la elaboración del pensamiento; las 3 últimas Upanishads tradicionales están escritas de nuevo en prosa y están bastante lejos de la época védica, hacia el 500 a. C. Existe un gran número de textos recientes que llevan este nombre, pero que no pertenecen verdaderamente al grupo oficial de los Vedas. El contenido de estos textos es muy variada; tratan de problemas psico-fisiológicos, de cosmogonía, de metafísica, estableciendo la gran "revelación" brahmânica de la equivalencia del Brahman, el universo, con el âtman, el alma individual; el conocimiento de esta identidad sería lo que libera al ser humano (v. PANTEÍSMO I). Este conocimiento es una conquista espiritual que debe hacerse en las múltiples vidas de la metempsícosis (v.) y el objetivo final, la salvación, liberación, moksha, es el premio.

4. Doctrinas védicas. En resumen, en la doctrina de los escritos de los V. se comprueba una evolución religiosa muy interesante durante el milenario de su redacción. Los himnos védicos no presentan ningún sistema doctrinal, sino una tendencia a reunir en un principio unitario la multiplicidad de fenómenos y la pluralidad de las fuerzas naturales divinizadas; quizá hay huellas aquí de un monoteísmo (v.) primigenio. El ritual parece con frecuencia mágico (V. MAGIA); en todo caso contiene bellas oraciones, pero evoluciona hacia una concepción cósmica, hacia el concepto de un sacrificio cósmico; del plano ritual se pasa al plano metafísico; la noción de brahman llega a ser un principio universal de carácter o tendencia panteísta (v.).

El conocimiento, la búsqueda y la afirmación de la verdad va tomando una mayor importancia, por encima de los ritos mágicos de los sacrificios. Los grupos - de los filósofos del bosque elaboran la identidad del brahman y del átntan en la famosa fórmula monista tat tvam asi, . "tú eres Eso"; la curiosa doctrina de la transmigración de las almas o metempsícosis (v.) se encuentra elaborada en ellos, así como la noción religiosa de las castas (v.). Las Upanishads siguen la antigua exégesis védica, pero de hecho establecen una especie de revolución espiritual: el paso del ritual a lo que suele llamarse mística brahmánica, de unos ritos más o menos externos (¿mágicos?) a una interiorización del sentido religioso y de la relación con lo divino, o si se quiere el paso una religión "primitiva" de la felicidad a una filosofía de la salvación. Algunos ven también en esta especie de contraposiciones subyacentes una vacilación entre monoteísmo y panteísmo (mezclados con mayor o menor grado de politeísmo en la religiosidad más folklórica). Esta oposición a los que se piensan conceptos tradicionales védicos ha hecho suponer la introducción de elementos no arios en esta evolución. Estas nuevas concepciones transformaron la religión védica e hicieron lo que se llama el brahmanismo (v.) y el hinduismo (v.) moderno.

V. t.: ASIA VI, 1-3; INDIA X (y VI y IX); SÁNSCRITO; BRAHMANISMO; HINDUISMO; MITO Y MITOLOGÍA II; IRÁN VI; ZENDAVESTA.

J. ROGER RIVIÈRE.

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