Turkmenistán GEOG.

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Geografía

República Socialista Soviética situada en el 0 del Asia central; tiene 488.100 KM2 y 2.158.880 hab. (1970), equivalentes a una densidad de 4,4 hab/KM2. Se extiende desde el mar Caspio al valle de Amur-Darya y en un 80% pertenece al desierto del Karakum. Los ríos AmurDarya, Tedlen y Murghab descienden de las montañas de Kopet-Dagh y Paropamisus para atravesar el desierto de arena y permitir un poblamiento basado en los regadíos (V. AMUR, Río). Se trata, pues, de una región agrícola donde el algodón monopoliza buena parte de las tierras regadas, en continua expansión a lo largo de los últimos 30 años. La atmósfera es cálida durante un largo veranoen parte de los valles citados, lo que favorece este tipo de cultivo, localizado fundam talmente en la región de Merv sobre el Murghab, la decsard’zou en el Amur-Darya y en todo el valle del Tedien. Los cultivos de granos y plantas forrajeras, en especial la alfalfa, participan en rotaciones tendentes al enriquecimiento de los suelos. La ganadería del Karakorum (v.) es otro aspecto importante de la actividad agropecuaria. Con anterioridad a la Revolución de 1917, se elaboraba el algodón, cuya producción oscila alrededor de las 100.000 toneladas. La industria textil se ha multiplicado y a ella se han unido las pesquerías del Caspio y sobre todo una industria química basada en el gas, las sales, los sulfuros y los fosfatos.

Alhabad es la capital de la República (253.118 hab. en 1970). Aislada en el desierto y junto a la línea férrea que une Krasnovodsk con Samarcanda, en la fronteriza República de Lizbelcistán, fue fundada en 1881 sobre un oasis. Hoy es un importante centro textil y químico, uno de los pilares de la industria de equipamiento cinematográfico de la URSS. ardlou (96.383 hab.) es el centro administrativo de la región del Amur-Darya, bien servido por el ferrocarril que une el Amur-Darya con el Caspio. Las ramas algodonera y sedera, los cueros de astracán y los fertilizantes son sus especialidades fabriles. NebitDag (ca. 35.000 hab.) fue levantada en 1930 sobre el ferrocarril transcaspiano. Kranovodsk es el puerto terminal de dicho ferrocarril sobre el Caspio; pipc-Iines unen la ciudad con los depósitos del desierto de Kyzylkum y el petróleo de Nebit-Dag, que se exportan. Fábricas textiles y pesquerías completan el cuadro urbano. Existen pequeños centros urbanos en pleno desierto (Kara-BogazGol, sobre los depósitos de sulfuro refinados in situ, y Shi-lkh, también relacionado con los yacimientos de sulfuros).

M. FERRER REGALES.

BIBL.: J. S. GREGORY, Russian Land Soviet People, LondresToronto-Sydney 1968.