Toscanelli, Paolo Del Pozzo

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Biografía GER

N. en Florencia, en 1397, y m. en la misma ciudad, en 1482. Estudió en Florencia y Padua, donde trabó amistad con el polifacético card. Nicolás de Cusa (v.); fue médico de profesión, pero cultivó también las matemáticas, la astronomía y la geografía; se caracterizó por su curiosidad científica e intercambió conocimientos con personalidades de su época; por dedicación familiar comercial, se interesó por la problemática viajera. Con el médico portugués Fernáo Martíns de Roriz sostuvo conversaciones sobre la posibilidad del viaje a las Indias.

Lo más relevante de su personalidad en relación con América es su correspondencia a Martíns y a Cristóbal Colón (v.), en respuesta a una consulta que le hizo este último. La dirigida a Colón sólo es conocida por la versión castellana que de la misma hizo fray Bartolomé de Las Casas y en ella habla de la ruta a la India por occidente. Sobre estas cartas existen graves dudas y, por consiguiente, muchas hipótesis, pues de ellas parece deducirse la paternidad del descubrimiento como de T., destacando las tesis hipercríticas de Vignaud; se aprecia una inclinación crítica por la aceptación de la autenticidad de las cartas. El plan de T., según ellas, coincide con las ideas de Cristóbal Colón, en orden a otorgar al ecumene 2/3 de la circunferencia de la Tierra y al océano 1/3, así como en las medidas para el grado de meridiano. El mapa de T. parece que sirvió de modelo para la construcción del globo de Behaim y, según Enrique de Gandía, ambos se inspiraron en el mapa catalán de 1375. En cualquier caso,tanto desde el punto de vista de las ideas, como de la concepción geográfico-cartográfica, resulta evidente la importancia de la aportación de T. al fenómeno histórico del descubrimiento.

M. HERNÁNDEZ SÁNCHEZ-BARBA.

BIBL.: A. DE ALTOLAGUIRRE Y DUVALE, Cristóbal Colón y Pablo del Pozzo Toscanelli, Madrid 1908; E. Jos, Génesis de las ideas colombinas, "Rev. de Historia de América" 14, México 1942; E. VIGNAUD, Cristóbal Colón y la leyenda, Buenos Aires 1947.