Tibet I. Geografia GEOG.

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Geografía

Región autónoma de la China (v.), cuya superficie es de 1.221.000 Km2, con una población de 1.200.000 hab. (1967). Su capital es Lhasa (50.000 hab.), a orillas del río Kyichhu, afluente del Brahmaputra, y a 3.600 m. de altitud.

El T. ocupa la mayor parte de las altas mesetas entre la cordillera de Kuenlún (v.) al N y el Himalaya (v.) al S. La altura media supera los 4.000 m. y son frecuentes los picos sobre los 7.000 m., especialmente en la región meridional. La altitud mínima es superior a los 3.000 m.

El país está surcado por alineaciones montañosas paralelas, orientadas sensiblemente de O a E, que dan las grandes unidades regionales. Al N, como una rama de los Kuenlún, la cordillera de Arka culmina en el UlughMuztagh, a 7.724 m.; en el centro, las montañas del Príncipe de Orleáns, y más al sur las cordilleras de Kailas y Nyenchen-Tchanglha que, con el Himalaya propiamente dicho, flanquean el valle del Brahmaputra. El gran surco por el que corre este último río concentra la mayor parte de las ciudades tibetanas y es una de las vías tradicionales para llegar al valle del Ganges desde las altiplanicies interiores.

El clima es continental de montaña, muy frío y seco, con temperaturas medias anuales inferiores a 10°, si bien los veranos suelen ser calurosos, con medias de hasta 30°. Los numerosos y pequeños lagos, en su mayor parte de origen tectónico, constituyen a su vez cuencas hidrológicas de carácter endorreico. Los modos de vida tradicionales se basan en el pastoreo y en formas arcaicas de agricultura, con cultivo de cereales en las zonas más bajas.

J. ROGER RIVIÉRE.

BIBL.: J. DELEYNE,. La economía china, Barcelona 1972; G. DuBARBIER, La China del siglo XX, Madrid 1967; F. MARAIM, El desconocido Tibet, Barcelona 1952.