Thailandia IV. Historia Moderna y Contemporánea. HIST.

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Historia

Multitud de conflictos armados se produjeron entre Siam y Birmania durante los s. XVII y XVIII. En el segundo año del reinado de Boromaja (1758-67), fuerzas birmanas al mando de su rey Alaungpaya invadieron Siam; resultó mortalmente herido en combate Alaungpaya, retirándose entonces sus huestes. El nuevo monarca de Birmania, Hsinbyushin, conquistó en 1763 casi todas las dependencias siamesas peninsulares, desde Mergui y Tenasserim hasta Petchaburi, en donde fue rechazado por el general Phya Taksin, de ascendencia china. Volvió a ser invadido Siam por los birmanos, que, después de largo asedio a la capital de Siam, Ayuthia (febrero 1766-abril 1767), la arrasaron; en el asalto final desapareció Boromaja, en tanto que Phya Taksin, que logró huir, se dirigió al SE, donde formó un ejército, con el que partió de Thonburi, y, en las cercanías de la destruida Ayuthia, derrotó a los birmanos. Retornó Taksin a Thonburi y allí se hizo coronar rey. La invasión china de Birmania por aquellos días facilitó la victoria a Taksin; pero conseguida la paz con China en 1770, Birmania reiteró su actitud agresora, al tiempo que surgían querellas dinásticas en torno a Taksin, enfermado mentalmente.

Cuando Taksin estaba ausente de la capital, estalló una revuelta (1781) para poner en el trono a un funcionario palatino, pero fue dominada la situación por el gobernador de Korat, cumpliendo órdenes de Chakri, el general más prestigioso de Taksin y el más popular por sus hazañas contra los birmanos. Regresó Chakri a Thonburi, en abril de 1782, y mandó realizar una cruenta purga, en la que perdió la vida Taksin; seguidamente, Chakri ocupó el trono con el nombre de Rama I (17821809), instaurando la dinastía Chakri, actualmente reinante, que estableció la capital en Bangkok (v.). Rama II (1809-24) incrementó el territorio nacional, a costa de los sultanatos meridionales, y mantuvo buenas relaciones con los ingleses. Rama III (1824-51) firmó un tratado de amistad y comercio con Gran Bretaña (1826), a raíz de haber derrotado los ingleses a los birmanos, principales enemigos de los siameses. En 1833 se concluyó un tratado similar entre Siam y EE. UU., como contrapartida al suscrito con Gran Bretaña. Rama IV (1851-68) estrechó más las relaciones con los países occidentales. Sir John Bowring negoció un nuevo tratado de amistad y comercio, firmado en 1855; asimismo se concertaron otros tratados con EE. UU. y los países europeos, entre 1856 y 1862. Rama IV fomentó el estudio de la lengua inglesa entre su familia y altos funcionarios, con lo que aumentó la influencia occidental.

A la muerte de Rama IV, por minoría de edad de su hijo y sucesor, Chulalongkorn, actuó una regencia hasta 1873, año en que éste ocupó el trono (Rama V), emprendiendo una gran reforma administrativa. En 1893, al penetrar los franceses en el sur de Laos, se originaron incidentes armados entre Francia y Siam; este país evacuó la orilla izquierda del Mekong. En 1896, Inglaterra y Francia firmaron una convención en la que reconocían y garantizaban la existencia del reino thai, considerándolo Estado-tapón. Aprovechándose de la rivalidad anglo-francesa, Siam no tuvo que preocuparse demasiado de preservar su independencia, pues, en realidad, los territorios cedidos a Francia estaban poblados por alógenos. Rama VI (1910-25) declaró la guerra a Alemania (1917); tres años después, Siam entraba en la Sociedad de Naciones.

En el reinado de Rama VII (1925-35) se produjo un golpe de Estado (24 jun. 1932), y el rey aceptó una Constitución que eliminaba la monarquía absoluta; se encargó del poder ejecutivo un Comité designado por el Partido del Pueblo, compuesto por los 53 promotores del golpe de Estado. Se acentuó el nacionalismo del partido con la subida al poder del general Pibul (o Pibun) Songgram, fomentador de la doctrina Pan-Thai, tendente a incorporar a Siam los pueblos del grupo lingüístico thai (v.). Como consecuencia de esta exaltación nacionalista, en 1939 se adoptó el nombre de T., en lugar de Siam, que fue abandonado en los primeros tiempos de la posguerra, para adoptarlo nuevamente en 1949. Con la entrada de Japón en la II Guerra mundial, Pibul firmó con este país un tratado de alianza ofensiva, y entró en la conflagración contra Inglaterra y Norteamérica (28 en. 1942); las tropas de Songgram penetraron en territorio birmano. Pero esta política tuvo su oposición entre los thailandeses residentes en el exterior. Bajo la dirección del embajador de T. en Washington, Seni Pramoj, que no reconoció la declaración de guerra de su país, se formó con los estudiantes thailandeses que se encontraban en EE. UU. un movimiento contrario a su Gobierno y a Japón; lo mismo ocurrió en Gran Bretaña con los estudiantes thailandeses allí residentes, dirigidos por el príncipe, Suphas Swaedi. Derrotado Japón, firmó Gran Bretaña un tratado de paz con T., en el que inculpaba a Pibul de criminal de guerra; pero un tribunal thailandés le absolvió. Ananda Mahidol (Rama VIII) se encontró muerto a balazos en su palacio (9 jun. 1946); una comisión investigadora dictaminó que se trataba de un crimen.

A Rama VIII (1935-46) sucedió Bhumibol Adulyadet (Rama IX), identificado con la política norteamericana en el sudeste de Asia, en contraste con su finado hermano Ananda, que no estaba de acuerdo con EE. UU. Apoyado por el Ejército, Pibul se hizo nuevamente con el Poder (noviembre 1947). A partir de 1949 surgieron complots autonomistas, alentados por China. La situación creada motivó que T. se adhiriera a la SEATO (septiembre 1954) y recibiera ayuda de los EE. UU. y Gran Bretaña, después de haber fundado. el príncipe Supanuvong el movimiento Pathet Lao, apoyado por Pekín. Tras dos golpes fracasados contra Pibul (26 feb. 1949 y 29 jun. 1951), éste fue derribado por el general Sarit Thanarat (16 sept. 1957), bajo acusación de inmoralidad administrativa. Celebradas elecciones (diciembre 1957), asumió la jefatura del Gobierno el general Thanon Kittikachorn, depuesto por el golpe de Estado dirigido por el general Sarit (febrero 1959). Fallecido Sarit (1963), nuevamente asumió el poder el general Thanon (v. ii).

M. SUÁREZ SERANTES.

BIBL.: J. COAST, Some aspects of siamese politics, Nueva York 1953; R. J. COUGHLIN, Double identity, the Chinese in modern Thailand, Londres 1960; P. FISTIE, La Thailande, París 1963; G. E. HALL, A History of South-East Asia, Nueva York 1955; K. P. LANDON, Siam in transition, Chicago 1939; V. THOMPSON, Thailand, the new Siam, Nueva York 1941; V. VELLA, Siam under Rama III, Nueva York 1957.