Suiza (Schweiz; Suisse; Svizzera) CIENCIA

Categoria:

Ciencia

CIENCIA EXPERIMENTAL. Durante los primeros 25 años de este siglo, el Gobierno dejó a las universidades cantonales la responsabilidad total de la investigación científica. La Confederación subvencionaba la Escuela Técnica Federal (Politécnica) de Zurich (v. x) y ésa era su única participación oficial.

La crisis que amenazaba al país en el campo científico después de la 11 Guerra mundial, y la creación en el extranjero de organismos nacionales de investigación, movió al Consejo Federal en 1944 a poner anualmente un millón de francos a disposición de las universidades y de otras instituciones, con el fin de promover la investigación. El 21 dic. 1950, una delegación representativa de los medios científicos suizos envió un comunicado al Consejo Federal en el que proponía la creación de un fondo para mantener la investigación. Muy inquietos por la insuficiencia de los recursos, insuficiencia que contrastaba con los esfuerzos realizados en el extranjero, y conscientes de la amenaza que pesaba sobre el tradicional espíritu investigador de los suizos, los promotores de la iniciativa defendieron su idea de que la creación de un fondo nacional estimularía la investigación pura, sin que, por otra parte, se quebrantase la independencia de las universidades cantonales. El Consejo Federal y las Cámaras Federales mostraron una gran comprensión, y el 1 ag. 1952 se reunió una asamblea constitutiva en la sala del Consejo de Estados, en presencia de consejeros federales, para sancionar solemnemente el nacimiento de esta gran obra nacional.

El Fondo Nacional Suizo de Investigación. Es lógico que un país pequeño, de estructura tan federalista como es S., exija de los fondos nacionales que repartan sus subvenciones de una manera equitativa. Las exigencias regionales, cantonales, lingüísticas o confesionales son ahora valores reconocidos en la vida pública suiza e inspiran la actuación de los que llevan la responsabilidad de este reparto. Estos factores juegan también su papel en lo que concierne al reparto de las subvenciones del Fonds National, y uno de los deberes del Consejo de fundación es vigilar todo lo que se refiera a ello. Pero el ideal del Fonds National es considerar la investigación científica en S. como un todo y sostenerla bajo esta forma, fin ideal, aunque imposible de alcanzar por el reparto de las subvenciones, según el criterio mencionado anteriormente.

Una de las primeras medidas del Conseil National de la Recherche ha sido clasificar por orden de urgencia las tareas que le incumben. La ayuda a los jóvenes investigadores se ha colocado en primer lugar; entre otras ventajas, ofrece el encauzar la colaboración con las Comisiones de investigación de las universidades y asignar a éstas una actividad independiente en relación con el fin a conseguir. En cuanto a la distribución de sus fondos, el Fonds National Suisse de la Recherche Scientif ique considera por igual las ciencias morales, naturales, económicas, el Derecho, la Medicina y la técnica. Por otra parte, el Fonds National debe estimular a los investigadores dentro de sus posibilidades y teniendo en cuenta los centros de investigación cuya situación es poco próspera. Esta fundación no se debe mezclar en los asuntos de las universidades ni tampoco debe servir como complemento a la enseñanza que en ellas se imparte.

La organización cuenta con los siguientes fondos: a) capital fundacional, que asciende a 330.000 francos. Han contribuido a que se alcanzara esta cantidad: la Soc. de Ciencias Naturales, la Acad. de Medicina, la Soc. de Ciencias Morales, la Soc. de juristas y la Soc. de Estadística y Economía Pública; b) capital disponible: los intereses del capital, las subvenciones federales anuales y las cantonales, y los donativos.

La fundación cuenta con los siguientes órganos: el Conseil de Fondation, formado por 50 miembros; el Conseil National des Recherches, que consta de 50 miembros; las Comisiones de investigación de las instituciones científicas nacionales y de las universidades, reconocidas como órganos del Fonds National por el Consejo de fundación; y, finalmente, la Administración.

El Fonds National es una fundación de Derecho privado. Los medios financieros de que dispone proceden en un 99% de la Confederación, pero la injerencia de esta última en la gestión es mínima. Los cinco representantes de la Confederación (tres catedráticos, un consejero de Estado y un consejero nacional, que es también catedrático) en el Consejo Nac. de Investigación celebran sus sesiones, pero sin gozar por ello de ningún privilegio. Seis delegados de los departamentos de la administración federal forman parte del Consejo de fundación, en el que disponen, ex of f icio, de voz en las deliberaciones y de derecho de inspección en los problemas de investigación. También el Consejo de Estados y el Consejo Nacional están representados en esta asamblea, cada uno con un delegado. A pesar de todo, y aunque las autoridades federales siguen con interés los trabajos del Fondo Nacional, no influyen en sus decisiones. Esta actitud por parte de las autoridades responsables ha contribuido al libre desarrollo de la investigación en Suiza.

El federalismo plantea en S. ciertos problemas a los que es necesario dedicar una atención particular. Las siete universidades del país son instituciones cantonales, y la Escuela de Estudios Superiores Económicos y Sociales de Sankt Gallen recibe una importante ayuda del Gobierno cantonal. Tan sólo la Escuela Técnica Federal ha sido fundada por la Confederación, que se encarga de las cuestiones financieras. La organización de las escuelas superiores se concibe sobre el principio de unaSUIZA XI - XIIestrecha relación entre enseñanza e investigación. Efectivamente, sólo una enseñanza basada en investigaciones hechas con seriedad puede conducir a un nivel superior. Ahora bien, la coordinación de la enseñanza y la investigación plantea problemas cuya resolución se hace cada vez más difícil. En efecto, los gastos de adquisición de instalaciones e instrumental para la investigación, así como el coste de la explotación de los laboratorios, aumenta de año en año. Por tanto, el Fonds National fue creado en un momento propicio, y sus actividades han demostrado su eficacia a lo largo de 15 años. Sin embargo, no hay que olvidar que su misión consiste en fomentar la investigación en S., y no cargar con todas las responsabilidades. El Fondo Nacional ayuda a ciertos proyectos de investigación seleccionados, y a los investigadores cuyos trabajos científicos parecen realmente dignos de apoyo. Pero son las autoridades cantonales dentro de cuyos límites haya una universidad las encargadas de financiar la investigación en dicha universidad.

El Consejo Suizo de Ciencia. Por Ley del Consejo Federal de S. del 23 mar. 1965, se creó el Conseil Suisse de la Science, como organismo consultivo supremo del Gobierno federal para los asuntos relacionados con la política científica de Suiza. Se compone de un presidente, un vicepresidente, 11 consejeros, tres consejeros permanentes y un secretario. En la sesión constitutiva se acordó que el trabajo del Consejo debería centrarse sobre todo, por una parte, en el asesoramiento que habría que dar sobre ciertos temas, y, por otra, en el establecimiento de una visión de conjunto de las condiciones de la ciencia suiza. Durante el ejercicio, se manifestó que tenía prioridad la adopción de una visión de conjunto del estado de la investigación en S.; en efecto, ése es el único medio de crear un plan para la ordenación de los problemas particulares, y es, por tanto, condición sine qua non para el establecimiento de una política científica tendente a aplicar los principios generales.

El Consejo ha elaborado un proyecto de ley federal sobre ayuda a las universidades, para fomentar y desarrollar la investigación. Más difícil parece la intervención del Estado en la investigación aplicada e industrial. Se ha creado una Comisión permanente para los asuntos científicos que hará posible los contactos permanentes con el Parlamento federal y la colaboración de los medios científicos con los políticos para coordinar los esfuerzos y realizar una política científica coherente y duradera.

Investigación y desarrollo industrial. El Consejo Suizo de Ciencia estudió en 1967, junto con la Unión Suiza del Comercio y la Industria, la situación de la investigación suiza en la industria, para establecer las bases de una política científica adecuada. Las estadísticas recogidas permiten establecer el inventario de las posibilidades en investigadores, técnicos y material científico de S. y destacar las tendencias de la evolución científica en la industria. El prodigioso desarrollo de la técnica desde hace medio siglo ha situado en primera línea la preocupación de los dirigentes económicos por la investigación científica. Sería exagerado creer que la investigación científica es una novedad de nuestra época. La industria ha buscado siempre la mejora de sus métodos e instrumentos; pero también el progreso técnico avanza rápidamente y estamos en un periodo de transformación, comparable al que conoció la industria entre 1825 y 1855 (v. REVOLUCIÓN INDUSTRIAL).

S., cuya industria es más de calidad que de cantidad, está sometida, más que ningún otro país, a la ley del progreso técnico, lo cual quiere decir que la investigacióncientífica debe ocupar un lugar especial. Por todas partes surgen consejeros que insisten en dar un impulso mayor a la investigación. Los que hacen campaña en este sentido tienen razón; sin embargo, la industria suiza no ha esperado esta reacción para realizar un esfuerzo que corresponde, no solamente al bien general del país, sino también a su propio interés. En la industria química suiza, que desea mantener su puesto en los mercados mundiales, las sumas destinadas a la investigación científica son también muy importantes. P. ej., en la Soc. Ciba, de Basilea, el 9% de los colaboradores son químicos, médicos e ingenieros; las demás sociedades se encuentran en una situación análoga.

J. ROGER RIVIÉRE.

BIBL.: J. ROGER RIVIÉRE, La investigación en Suiza, Madrid 1962; ID, La investigación científica en el mundo, Madrid 1953, 357-363; Le Fonds National á 15 ans, Berna 1967; Fonds National Suisse de la Recherche Scientilique, Rapport 1967, Berna 1968; F. N. S. Acte de Fondation et Statuts. Édition 1967, Berna 1967; Conseil Suisse de la Science. Rapport 1967, Berna 1968.