Sudán (bilúd Al-sudán) IV HIST.

Categoria:

Historia de la Iglesia

HISTORIA DE LA IGLESIA. Desde el punto de vista religioso, predominan los musulmanes al Norte y un elemento cristiano o cristianizante al Sur. Los mahometanos constituyen el 75% de la población. En el Sur, las religiones animistas cuentan con un 20% de seguidores. En cuanto al cristianismo, en el Norte está representado por una minoría casi insignificante de coptos y griegós, y en el Sur por núcleos que han formado las misiones modernas, tanto católicas como protestantes. Pueden llegar a un 4% en el Norte y a un 8% en el Sur.

Los protestantes. Predominan los anglicanos, que suponen un 85% de todos los protestantes de Sudán. En 1899 envió la Church Missionary Society al pastor L. H. Gwynne, aunque la administración británica prohibía toda actividad misional. En 1906 se pudo abrir la primera misión en el Sur; en el Norte se prohibía toda clase de proselitismo; sólo podía desarrollarse una actividad médicoeducativa. En 1912 se fundó un hospital. Otras misiones protestantes son la Misión Presbiteriana Americana Unida, la Sudan United Mission y la African Inland Mission. Desde la independencia del país, los protestantes, como también los católicos, han sufrido numerosos vejámenes.

Los católicos. La región de S., al menos en su parte norte, había constituido en la Antigüedad una floreciente cristiandad que se llamó la Nubia cristiana. El cristianismo había penetrado desde Egipto en el s. vi, y se mantuvo, a pesar de las persecuciones mahometanas, hasta el s. xiii, en que desapareció totalmente. Después, varios siglos de total silencio. En 1635 la Congreg. de Propaganda Fide intentó abrir una misión encomendada a los capuchinos españoles de Andalucía, pero sin resultado positivo, pues los religiosos no pudieron llegar a su campo de apostolado. Más adelante, desde la parte oriental de África, se había internado en S. un franciscano que tampoco logró nada; a él siguieron poco después cinco más, bárbaramente asesinados. Luego, nuevamente dos siglos de absoluto silencio. A mediados del s. xlx, una nueva tentativa por parte de Propaganda Fide dio origen a las actuales misiones.

S. constituye el florón de las Misiones Combonianas, porque tal fue el legado que les dejó en herencia su fundador, mons. Daniel Comboni (v.). Se llamó primitivamente Misión del África Central, y de Jartum a partir de 1913; se desmembró en diversos territorios eclesiásticos: en el S. septentrional, dos vicariatos: Jartum y El Obeid; en el meridional, tres: Juba, Wau (antes Bahr el Gebel y Bahr el Ghazal) y Rumbek, más dos prefecturas: Malakal y Mupoi. Todos ellos estaban encomendados a los combonianos de Verona (expulsados ya del país), menos Rumbek, a cargo del clero nativo secular, y Malakal, dependiente de misioneros de Mill Hill.

A partir de la independencia del país se ha perseguido violentamente a los católicos; en 1963 fueron expulsados los misioneros extranjeros. La última razón de la persecución radica en una política de asimilación del Norte mahometano sobre el Sur negro, entre los que existen diferencias de orden geográfico, étnico, histórico, religioso, cultural, económico y social. La política actual tiende a una asimilación e integración de todos en la cultura musulmana, y, naturalmente, estorban los misioneros extranjeros (v. u).

En 1973, los datos estadísticos de las circunscripciones eclesiásticas mencionadas son los que se resumen en el cuadro de pie de página.

Á. SANTOS HERNÁNDEZ.

BIBL.: A. SANTOS, Bibliografía misional, II, Santander 1965, 1115-1123; Ann. Ibnt., 1973.