Sudafricana, República I LIT.

Categoria:

Literatura

LENGUA Y LITERATURA. Lengua. Las lenguas oficiales en la R. S. son el afrikaans y el inglés (v. INGLESA, LENGUA), por este orden de importancia en cuanto al número de hablantes entre la población blanca (3,7 millones). El 57,9% de esta población habla afrikaans, el 37,2% inglés, y el resto domina ambas lenguas. Son relativamente más los "colorados" (2 millones) que hablan afrikaans: 88,5%; inglés, sólo el 10,2%; el resto de esta población domina ambas lenguas. Los 15 millones de indígenas utilizan las lenguas bantúes. De éstas, la lengua xhosa es oficial en Transkei y otros lugares.

El afrikaans se incluye en el grupo de lenguas germánicas (v.), y es la más joven de ellas, pues sólo data de la segunda mitad del s. xvii. Procede del holandés (v. HOLANDA VI) importado al África del Sur por los boers, integrados en su mayoría por holandeses y, en menor número, por escandinavos, alemanes y franceses. Entre los boers se impuso el elemento holandés, influenciado por las lenguas indígenas bantúes y el inglés, con cuyos hablantes los boers tomaron contacto; con los indígenas, desde la segunda mitad del s. xvii; con los ingleses, desde principios del s. xix. A la llegada de los ingleses, el holandés ya había evolucionado, hasta constituir una nueva lengua con su propia literatura. La denominación de la nueva lengua está tomada del continente, en el que sus hablantes han querido enraizarse. Antes que afrikaans se llamó holandés de El Cabo o taal. Al desarrollo de la lengua ha contribuido sobremanera la literatura, que se considera brevemente más adelante.

El afrikaans, lengua oficial desde 1925, se diferencia del holandés por algunas características morfológicas, sintácticas y fonéticas. La gramática es mucho más simple que la holandesa. Sólo hay un artículo definido (die) y se emplea la doble negación. El verbo es igual en todas las personas, y no se distingue entre conjugación fuerte y débil. En cuanto al vocabulario, aún coincide en gran parte con el holandés del que procede. Con el afrikaans ha ocurrido un fenómeno parecido al del castellano de los sefardíes (v.).

De las lenguas indígenas habladas en la R. S., ya se ha dicho que pertenecen al grupo bantú. Los europeos usaron estas lenguas en sus primeros contactos con los indígenas. La denominación bantú se debe a Wilhelm Bleck, que en 1856 propuso una denominación común a todas las lenguas del área sudafricana que presentaban similitudes. Se adoptó la palabra bantú (bantu), que es una forma frecuente en diversas lenguas del grupo, las cuales se pueden identificar con facilidad fonéticamente, sólo con algunas palabras y frases, aunque la variación de sonidos es grande. Las principales clases morfológicas en que se agrupan los vocablos bantúes son: nombre, pronombre, verbo y adjetivo. Algunos nombres sólo tienen forma singular o plural. Los nombres se dividen en categorías. Tienen valor: los sufijos, para formar diminutivos; los prefijos, para expresar relación sintáctica con el verbo, etc. La mayoría de los verbos tienen uno o más prefijos. Las formas verbales expresan las categorías de la persona y el número, y, en algunos casos, relaciones locales. Se emplean sufijos para indicar negación, persona y número. La literatura bantú es escasa, y ello se explica por el bajo nivel cultural de la población negra y el gran número de analfabetos. No obstante, hay también una prensa bantú, aunque reducida en títulos y tirada.

Literatura en afrikaans. Cartas, periódicos y folletos constituyeron las primeras manifestaciones escritas en afrikaans. La sociedad creada en 1875 para traducir la Biblia al afrikaans fue decisiva para el desarrollo literario de esta lengua, que contó con un valioso medio de expresión en la rev. mensual Die Afrikaanse Patriot. Hasta principios del s. xx, la única producción digna de mención es la col. didáctica Sewe Duiwels (1907) de J. L. Cachet, pero ya desde la guerra de 1899-1902 (v. BOERS, GUERRA DE LOS) se reconoce el valor del afrikaans como medio de expresión nacionalista, frente a las pretensiones de los ingleses. Con la fundación de la Acad. Afrikaanse, la enseñanza del afrikaans en las escuelas (1914) y universidades, y su utilización en el culto (1924), se dan pasos importantes. En 1925 se comienza el diccionario de la lengua, y ocho años después se edita completa la Biblia en afrikaans.

Por ese tiempo, ya han publicado poemas los primeros poetas. A Johannes F. E. Celliers (1865-1940) le da fama el poema Die Vlakte (La llanura), 1908. Junto a él destacan: el poeta lírico Jakob Daniel du Toit (1877-1953), que emplea el pseudónimo Totius y está considerado como uno de los principales promotores del movimiento pro afrikaans; y el poeta, novelista y comediógrafo Christian F. L. Leipoldt (1880-1947), cuya obra Oom Gert Vertel, en Ander Digte (Tío Gert cuenta una historia, y otros poemas), 1911, es ya clásica en la literatura afrikaans, y autor de dos comedias extraordinarias: Die Heks (La bruja), 1923, y Die Laaste Aand (La última tarde), 1930. Con éstos y con el poeta Eugéne Nielen Marais (18721936), el afrikaans comienza a ser conocido como lengua cultural.

Lq lengua madura con los prosistas, entre los cuales cultivan la novela realista y psicológica: Cornelis Jakob Langenhoven (1873-1932), Gustav Schoeman Preller (18751943), Daniel Frangois Malherbe (n. 1881) y Jochem van Bruggen (1881-1957). Este último aborda el problema de los campesinos pobres blancos en Ampie (1924-42), una trilogía con el nombre del personaje central, pero tiene más valor literario Die Sprinkaanbeampte van Sluis (1933). Christiaan Maurits van den Heever (1902-57) es la figura más sobresaliente de la novela social y realista, y autor de una biografía sobre J. B. M. Hertzog (1943). Es interesante su temática sobre el éxodo de la ciudad y los consiguientes problemas. Poetas y autores teatrales de temas clásicos son: Nicolaas Petrus van Wyk Louw (n. 1906), autor de Germanicus (1956), y D. J. Opperman (n. 1914), autor de Periandros van Korinthe (1954). El poeta William Ewart Galdstone Louw (n. 1913) es uno de los fundadores de la rev. Standpunte (1945). El poeta lírico Uys Krige (n. 1910) ha publicado también en inglés. En la novela de vanguardia, a imitación de la inglesa y francesa, pueden citarse: André Brink, autor de Lobola vir die Lewe (1962), y Étienne Leroux, en Sewe Dae by die Silbersteins (1962).

CARLOS R. EGUÍA.

BIBL.: T. J. HITIARHOFF, Afrikaans, its origins and development, 1936; G. DEKKER, Afrikaanse Literamurgeskiedenis, 5 ed. 1960; M. A. BRYAN (ed.), The bantu languages of África, 1959; G. VAN BULCK, Les langues bantoues, en A. MEILLET y M. COHEN, Les langues du monde, 2 ed. París 1952, 847-904.