Somalia HIST.

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Historia

HISTORIA. Llamada País del Punt por los egipcios que, desde la V dinastía, la visitaban en busca de oro, incienso y ébano, la habitó en tiempos remotos una población negroide bantú, de la que aún quedan reliquias. Sobre ella se asentarían gentes hamíticas, emparentadas con los abisinios, entre otras, los danakil, en el Norte, y los gallas en el Sur y en el interior. Por su parte, los árabes conquistaron en el s. vil el puerto de Zeila, al S de Yibuti, desde donde comenzaron la lenta colonización de la costa. Ca. 1200, acaece la principal migración árabe -dirigida, según la leyenda, por Darod e Ishaq, nobles árabes descendientes directos de Mahoma-, que acelera la colonización, mezclándose con los indígenas, islamizándolos y dando origen al verdadero pueblo somalí.

A comienzos del s. xvl, el Estado islámico de Zeila se había hecho tan relativamente poderoso que pudo atacar a Etiopía (1527), salvada en última instancia por la intervención portuguesa (1574). Portugal ocupó Zeila y Berbera, aunque no pudo mantenerse allí; los gallas abisinios, nómadas paganos, se impusieron en el interior, que se escindió en grupos tribales; y una nueva migración árabe se estableció cerca de Zeila. Así, antes de terminar el s. xvi, los portugueses habían sido expulsados por el imán de Mascate, que impuso su soberanía en la región costera, hasta que sus derechos pasaron al sultán de Zanzíbar (1814).

Con el s. xix comienza la efectiva colonización europea. Los franceses, que en 1862 habían comprado a los danakil el puesto de Obock, desarrollaron su protectorado creando el puerto de Yibuti (1888). Convertido en colonia (1896), la Somalia francesa (v.) aún sigue integrada en la Comunidad francesa como territorio de los afar y de los issa. Los ingleses, tras ocupar Aden (1839), se interesaron por la orilla opuesta del golfo que protege la entrada del mar Rojo. Tal interés se acentuó con la apertura del canal de Suez (1869); pero sus proyectos tropezaron con la política de Egipto (aún bajo soberanía turca), que ocupó la zona costera de Somalia. No obstante, cuando la sublevaciónSOMALIAdel Mahdí en el Sudán (1882) exigió la retirada de las tropas egipcias, los ingleses vieron la oportunidad de establecerse en Zeila y Berbera, firmando tratados con algunas tribus (1884); así se inicia el protectorado de la S. británica (al N del Cuerno de África), establecido oficialmente en 1887. Sin embargo, no todo estaba hecho; un santón somalí, Mad Mullah, predicó la guerra santa contra los infieles (1899) y representó una seria y larga amenaza para los ingleses; sólo fue vencido cuando Churchill ordenó que se emplease contra él la aviación militar (1920). Desde entonces, los británicos pudieron administrar pacíficamente el protectorado.

Italia se introdujo en S. al adquirir la Compañía Rubattino unos terrenos en la bahía de Assab (1896). Con el consentimiento de Gran Bretaña, logró que el sultán de Obbia aceptase el protectorado italiano (1889), engrandecido posteriormente con la compra al sultán de Zanzíbar de la costa de Benadir, al S del país, y con el establecimiento en el Alto Yuba (1895). La indeterminación de las fronteras con Etiopía y la continua penetración italiana hacia occidente acabarían por producir la chispa que encendió la guerra de Abisinia (1935). Incorporada Etiopía (v.) al Imperio italiano, se organizó una administración unificada para S. y el Ogadén (zona etíope habitada por somalíes), dando forma a un problema con repercusiones actuales.

Tras la II Guerra mundial, en la que los italianos conquistaron efímeramente (agosto 1940-enero 1941) la S. británica, para acabar perdiendo tanto ésta como la suya propia, en la antigua S. italiana surgieron varios partidos políticos, que reclamaban la independencia. Italia, que había sido designada por la ONU (1950) potencia fideicomisaria, preparó a lo que había sido su protectorado para la emancipación, y su ejemplo repercutió en la S. británica. Ambas se unieron para constituir la República Democrática de S. (1 jul. 1960), que inició su vida independiente con un cúmulo de problemas, como la carencia de personal técnico-administrativo y, sobre todo, las cuestiones fronterizas con Etiopía y Kenia, derivadas del deseo de construir la Gran S., a la que debían incorporarse los 350.000 somalíes que viven fuera de sus actuales fronteras. Como las reclamaciones de S. no obtuvieron apoyo de las potencias occidentales, se inclinó cada vez más hacia el bloque comunista. En cuanto a su política interior, comenzada.bajo el patrón de los partidos, se alteró sustancialmente cuando, tras un golpe de Estado (1969), el general Mohamed Ziyad disolvió los partidos políticos y acentuó la nacionalización de las principales empresas.

A. SANTOS HERNÁNDEZ.

BIBL.: J. BUCHHOLZER, The Horn of Ajrica, Londres 1919; R. E. DRAKEBROCKMAN, British Somaliland, Londres 1912; E. CERULLI, Scritti vari... VI. Storia della Somalia, Roma 1957.