Servicio Social POLÍTICA

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Política

Es un concepto que deviene del Social Servcce inglés y significa, en su sentido más amplio y tal como se enunció en la I Conferencia Internacional del Servicio Social, celebrada en París en 1928, "el conjunto de esfuerzos encaminados a aliviar los sufrimientos causados por la miseria: a devolver a los individuos y a las familias las condiciones normales de existencia; a prevenir las plagas sociales y a mejorar las condiciones generales de vida". En otros términos se podría definir como el medio instrumental de que dispone el Estado para realizar el trabajo social, de forma coordinada y planificada, con el fin de prever y remediar situaciones deficitarias de carácter individual o colectivo.

El objeto material del s. s. está constituido por los estados o situaciones de carencia, entendida ésta como aquella insuficiencia en que se encuentran las personas, grupos o comunidades que no pueden resolver por sí mismos sus necesidades, tanto por carecer de los recursos necesarios, como por no saber utilizarlos en el supuesto de poseerlos. Su fin es procurar el bienestar social a través del bienestar individualizado. Fin que, en sí mismo, cumple un doble objetivo: el proporcionar ayuda a quienes se encuentran en situación de carencia y el de contribuir a la seguridad social. Ambos objetivos deben cumplirse simultáneamente, en perfecta coexistencia, pues si únicamente se cumpliera el primero estaríamos ante la simple asistencia, y si sólo el segundo, el acto se reduciría a una distribución de servicios materiales para los necesitados, en vez de impulsar y promocionar las individualidades.

Esta correlación de objetivos, partiendo de la atención de las individualidades para contribuir al bienestar social, matiza al s. s. de un cierto sentido terapéutico en relación con el cuerpo social, por cuanto que una eficaz ayuda de carácter social no puede proporcionarse de forma eficaz ), única mediante la ley, porque la función correctora o reformadora de la norma debe ir acompañada por un proceso de promoción y de participación de las unidades en estado o peligro de marginación en las nuevas o cambiantes formas de vida social. La atención al individuo, genuina expresión de la asistencia social, no excluye su contribución al planeamiento socio-económico, antes bien es imprescindible al mismo, pues contribuye a crear condiciones que permiten la participación masiva en las reformas sociales.

El sujeto del s. s. puede ser activo (quien proporciona el servicio) o pasivo (quien lo recibe). Los sujetos de la asistencia social son siempre el hombre y la sociedad, va que ambos están presentes e íntimamente relacionados. La sociedad provee los medios (recursos humanos, materiales e institucionales), aun cuando subsidiariamente, también, intervenga el Estado, para impulsar los programas de asistencia social, en beneficio de toda la comunidad (v. SLHSIDIARIEDAD, PRINCIPIO DE). El hombre carente de bienes, individualmente o en grupo, es el destinatario directo e inmediato de los procesos que al procurar su mejora le hacen participar del bienestar. Sujetos activos son las obras, agencias, centros o empresas especializadas, oficiales o privadas, nacionales o internacionales que sirven de intermediarios entre el contribuyente y el necesitado, con el fin de procurar una mejor prestación de los servicios asistenciales. La ayuda que se presta mediante el s. s. se concibe hoy como un deber social correlativo a un derecho subjetivo y de ahí que tal servicio sea de carácter público.

L. MENDIZÁBAL OSES.

V. t.: ASISTENCIA SOCIAL; BENEFICENCIA; SEGURIDAD SOCIAL. BIBL.: N. ACKERM.AN, Diagnóstico y tratamiento de las relaciones familiares, Buenos Aires 1961; E. A. EGG, Servicio social para una nueva época, Buenos Aires 1967; T. R. BATTEN, Las comunidades y su desarrollo, México 1964; H. DE CESARIS, Metodología de la asistencia social, Córdoba 1963; J. PÉREZ LEÑERO, Fundamentos de la Seguridad Social, Madrid 1956.