Senegal (sénégal) II. Historia. HIST.

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Historia

Habitado desde el Paleolítico, su primera población conocida son los negros tukurores, que ,en el s. IX constituían en el Bajo S. un reino, catequizado en el s. XI por los almorávides (v.), cofradía musulmana fundada por los beréberes zenata de Mauritania en una isla del S. en 1048. Posteriormente, los tukurores, sometidos en el s. XIV al imperio Malí (v.), vieron cómo se les desgajaban los uolof y los serer, para formar en la costa sendos reinos, también vasallos del Malí, que se subdividieron en el s. XVI en varios señoríos feudales; en el Este, coexistieron otros pequeños Estados sarakoles y mandingos; y en el S. medio (actual Futa Toro), en el s. XV, los paganos peules implantaron el dominio de los denianke.

Los portugueses, que alcanzaron Cabo Verde en 1444, se establecieron entre el río Gambia y Bambuk, pero fueron desplazados por los ingleses (asentados en Gambia) y los comerciantes Dieppe y Rouen, que en 1624 fundaban la Compañía del Senegal y Gambia, primera de las siete que hasta 1758 explotaron la región. En 1645, los franceses creaban en la desembocadura del S. una factoría que, reconstruida en 1659 en una isla fluvial, se convirtió en la ciudad de Saint-Louis, base del tráfico negrero con las zonas bajas del S.; y, en 1677, arrebataban a los holandeses Gorée.

La rivalidad colonial anglo-francesa dominó el s. XVIII. En 1693 (guerra de la Liga de Augsburgo), los ingleses ocupaban Saint-Louis hasta la paz de Ryswick (1697). Al recuperar el S., Francia envió a André Brue (1697-1702 y 1714-24), el primer europeo que remontó el río, reorganizó las factorías, aumentó su territorio e intensificó la trata de esclavos. Gran Bretaña conquistó de nuevo el S. en 1758 (guerra de los Siete Años), conservándolo, salvo Gorée, tras la paz de 1763. Francia, que volvió en 1779, fomentó el cultivo y comercio de la goma arábiga. Ocupado otra vez por los ingleses durante las guerras napoleónicas, Francia recuperó definitivamente el S. en 1817; procuró el desarrollo agrícola, pero los ataques de los nativos del interior -donde los señores feudales musulmanes se habían emancipado de los denianke en el s. XVI- y la abolición de la esclavitud hicieron muy precarias las posibilidades económicas de sus gobernadores.

En 1854 se inicia el periodo crucial que representó el mandato del gobernador Faidherbe (1854-61 y 1863-65), verdadero fundador de la colonia. Con unas pocas compañías de infantes de Marina, conquistó el territorio de los uolof, derrotó al marabut tukuror Umar al-Hay y rechazó a los moros al N del río S.; creó nuevas colonias en territorio de los serer y en su tiempo se fundó Dakar y Rufisque; introdujo el cultivo del algodón y, especialmente, el del cacahuete; fundó escuelas; y reclutó a los primeros tiradores senegaleses, con los que se comenzó la expansión hacia el Sudán y orillas del Sur. Los sucesores de Faidherbe continuaron su labor, haciendo posible que en 1879 entraran representantes del S. en el Parlamento francés y en 1916 se concediera la nacionalidad francesa a los habitantes de las "cuatro comunas" (Saint-Louis, Dakar, Gorée y Rufisque).

El proceso emancipador empieza a raíz de la conferencia de Brazzaville (1944) y sigue con la creación de la Unión francesa (1946), inspirada por el diputado senegalés L. Sédar Senghor, la amplia autonomía concedida por la Ley de Bases francesa (1956),-y, tras el referéndum de 1958, la instauración de la República autónoma del S., dentro de la Comunidad francesa. El S. se unió (enero 1959) al antiguo Sudán francés, para constituir la Federación Malí; pero, como los desacuerdos internos la hicieron inviable, S. la abandonó (agosto 1960), proclamándose República independiente. Senghor y Mamadou Dia -dirigentes de la Unión Progresista Senegalesa, partido mayoritario- fueron designados, respectivamente, presidente de la República y primer ministro.

Senghor -católico, casado con una francesa, y uno de los poetas y oradores africanos más brillantes- ha dirigido la vida el S., el país más industrializado del África occidental francesa y uno de los más avanzados culturalmente. En el interior, después de desembarazarse de Mamadou Dia, que en 1962 había intentado un golpe de Estado, impuso el presidencialismo (Constitucion de 1963, revisada en 1967) y acumuló más poderes, aunque se enfrentó a serios desórdenes en 1968-69. En el exterior, fuera del neutralismo, integró a S. con los Estados francófonos (el llamado grupo de Monrovia); difíciles fueron sus relaciones con Malí, Marruecos -acusado de intrigar contra S.- y Portugal, por su política africana. Shengor dimitió el 31 dic. 1980 en favor de Abdu Diuf. El 1 feb. 1982 S. se unió a Gambia en la confederación Senegambia.

O. GIL MUNILLA.

BIBL.: A. VILLARD, Histoire du Sénégal, París 1943; H. DESCHAMPS, Le Sénégal et la Gambie, París 1964.