Senegal (sénégal) III. Historia de la Iglesia. HIST.

Categoria:

Historia de la Iglesia

Los primeros misioneros del S. fueron unos sacerdotes portugueses que evangelizaron la "Pequeña Costa", desde Cabo Verde a Guinea. Luego, cuando los franceses instalaron guarniciones y factorías en la isla de Gorée y en Saint-Louis, estos establecimientos tuvieron sus capellanes. En 1776, un miembro de la Congr. del Espíritu Santo. M. de Glicourt, cuando se dirigía a Cayena, de donde había sido nombrado prefecto apostólico, naufragó cerca de Cabo Blanco y fue capturado por los moros. Rescatado gracias a las gestiones de los ingleses, que a la sazón ocupaban Saint-Louis, volvió a Francia. Tres años después reaparecía con la flota francesa encargada de reconquistar la colonia. Fue en ese año de 1779 cuando se erigió la prefectura de Saint-Louis y Gorée. A la Congr. del Espíritu Santo le fue encomendada la asistencia de dichos puestos. El sucesor de M. de Glicourt, el abate Costes, emprendió un viaje a lo largo de la costa, hacia el S, visitando las poblaciones cristianas antaño fundadas por los portugueses. Murió en 1784. En la Revolución de 1789, la Asamblea Legislativa suprimió las prefecturas apostólicas.

Hasta 1816 no pudo enviar un nuevo prefecto la Congr. del Espíritu Santo, de nuevo restablecida. En 1819, las Hermanas de San José de Cluny se instalaron en SaintLouis, donde pasó una temporada su fundadora, la madre abadesa Javouhey, quien proveyó a la formación de los tres primeros sacerdotes senegaleses. En 1841 llegaron los Hermanos de Ploérmel, que tanto influyeron en la formación de la "élite" senegalesa. En 1845 desembarcaron en Gorée dos misioneros de la joven Congr. del Santísimo Corazón de María, fundada por el P. Libermann (v.) para la evangelización de los negros; dependían del vicario apostólico de las Dos Guineas. Para evitar conflictos de jurisdicción con el clero de la prefectura, los misioneros se instalaron en el continente, en un punto llamado Ndakaru, origen del actual Dakar. En 1848 la Congr. del Santísimo Corazón de María fue absorbida por la del Espíritu Santo, pero en el S. la prefectura y el vicariato subsistieron paralelamente hasta 1852, cuando la Congregación tomó definitivamente a su cargo la evangelización de todo el país, haciendo nombrar a uno de sus miembros prefecto apostólico. En 1863, el S. fue separado del vicariato de las Dos Guineas para formar el vicariato de Senegambia, con Dakar por centro.

A partir de 1873, la prefectura de Saint-Louis fue administrada por el vicario apostólico de Senegambia. Del territorio de este vicariato fue separada la Guinea en 1897, la parte occidental del Sudán en 1901, y la Gambia británica en 1931, coincidiendo entonces con la colonia francesa del Senegal. En 1939, la parte de la colonia situada al S de Gambia constituyó la prefectura de Ziguinchor, convertida en vicariato en 1952. En 1955 Dakar fue erigido en arzobispado, y Ziguinchor en obispado. En ese mismo año, la prefectura de Saint-Louis recuperaba su autonomía: perdía Gorée, adscrita a Dakar, pero se sometía a su dependencia el inmenso territorio de Mauritania. En 1957, la parte sur de la archidiócesis de Dakar se constituyó en prefectura de Kaolack, confiada a los Misioneros del Sagrado Corazón (de Issudun), y que fue erigida en diócesis en 1965. En el mismo año, Mauritania se separaba de la diócesis de Saint-Louis para formar la diócesis de Nouakchott. El 6 feb. 1969 se creó la diócesis de Thiés, y el 13 ag. 1970 la prefectura apostólica de Tambacounda. Los datos estadísticos de todas estas circunscripciones son, en 1973, los que se incluyen en el cuadro de la página siguiente.

Una buena parte de estos territorios estaba ya profundamente islamizada cuando llegaron los misioneros. Se dirigieron éstos, pues, a las poblaciones paganas, como los

serer o las tribus de Casamance, entre las que se encuentran los grupos cristianos más numerosos. Desde el primer momento, los misioneros insistieron en las obras de educación. La hostilidad de los musulmanes, el hambre, la fiebre amarilla, el fracaso de las empresas acometidas con un fin civilizador, la política islamófila y anticlerical durante tanto tiempo mantenida por las autoridades coloniales, retardaron los progresos de la misión.

No obstante, ésta avanzó hacia el E, hasta el país bambara. En 1846, la misión había abierto un seminario; el primer sacerdote salido de él fue ordenado en 1864. En 1858 se fundó una congregación de religiosas, y una de hermanos en 1860.

JOSEPH BOUCHAUD.

BIBL.: S. DELACROIX, Histoire Universelle des Missions Catholiques, III, París 1957; íD, L’Église en Alrique Occidentale, Dakar 1956; G. BESLIER, Le Sénégal, París 1935; B. DE VAUX, Histoire des Missions Catholiques Franeaises, París 1951; H. GRAVRAND, Visage alricain de L’Église, París 1961; R. P. CATLIN, Les Missions Catholiques, en E. GUERNIER, Alrique Occidentale Franpaise, París 1949; Annuaire des Missions Catholiques d’Alrique lrancophone, París 1973; Ann. Pont., 1973.