Reims I. Geografía E Historia. HIST.

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Historia

Ciudad de la Francia septentrional, departamento del Mame, en la orilla del Vesle y sobre el canal que une el Aisne con el Mame. Su importancia no reside únicamente en su personalidad histórica y artística sino que constituye, en la actualidad, uno de los centros de la industria vinícola del champaña. Es capital de la región Champaña-Ardenas, con 167.830 hab. en su aglomeración urbana (1963). En sus orígenes fue capital de los remos, primeros galos que aceptaron el dominio romano. Su nombre galo era Durocortorum y, a fines del s. II, se había convertido en una importante ciudad romana que debió de ser prontamente cristianizada, puesto que en el s. III aparece ya un obispo, S. Sixto, y en el s. IV se construye una basílica. En la administración romana, R. fue capital de la Galia Bélgica. Fue arrasada por los vándalos y los hunos. Más tarde resurgió con la monarquía franca de Clodoveo (v.), bautizado probablemente en R., lo que dio origen a la leyenda de la "santa ampolla" y a la costumbre de ungir al rey de Francia al ser coronado. Formó parte del reino de Austrasia (v.) y, después, del reino de Francia hasta el s. XI en que, integrada en el condado de Champaña, alcanzó un notable desarrollo económico, cuya evolución culminó a comienzos del s. XII, cuando los burgueses obtuvieron un gobierno comunal, a pesar de la resistencia del poder eclesiástico (v. LYON 11). De este periodo de esplendor proceden algunos de los más importantes monumentos: la catedral, la iglesia de S. Remi y la de S. Nicasio. En la catedral fueron consagrados los reyes franceses desde Felipe Augusto (1179) hasta Carlos X (1825).

La actividad de R., que había sufrido una decadencia inicial bajo Felipe IV el Hermoso (1285-1314) y posteriormente con la crisis de sus famosas ferias medievales, recibió un golpe definitivo en la guerra de los Cien Años (v.), en que estuvo ocupada por los ingleses. De esta postración económica que no hizo sino agravarse en las guerras de religión, en las que la ciudad tomó partido por los Guisas, pudo por fin levantarse a lo largo del s. XVIII con el afianzamiento de la industria textil y, sobre todo, con la invención de la fórmula del vino de champaña (v. CHAMPAÑA 11). Así se alejaba R. de sus peores momentos, de los que únicamente había obtenido una importante realización: la creación de una universidad en 1548. El s. XIX presenció la competencia textil entre los productos de R. y los del Norte, de la que la ciudad salió triunfante, ayudada por las comunicaciones del ferrocarril y un alto proceso de especialización en lanas de fantasía. Durante la I Guerra mundial, quedó casi totalmente destruida. Eisenhower estableció su cuartel general en R. (mayo 1945), y allí se firmó la rendición alemana.

V. t.: CHAMPAÑA.

C. ALVAREZ SANTALÓ.

BIBL.: G. MARLOT, Histoire de la vine, cité et université de Reims, Reims 1918; H. BAZIN, Une vieille cité de France, Reims, Reims 1900; M. LE GRAND, Reims, Grenoble 1932.