Ramayana (rámáyana) LIT.

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Literatura

Poema épico de la India que significa "la marcha de Ráma" o "la historia de Ráma"; es un poema de 24.000 versos repartidos en siete libros (kánda) y divididos en 645 cantos (sarga).

Autor y origen. Su autor sería, según la tradición, Válmiki, hombre de casta inferior, salteador convertido a la vida espiritual, y al que la leyenda transformó en asceta, que permaneció 1.000 años tan inmóvil que su cuerpo fue recubierto por un hormiguero, valmika, lo que dio origen a su nombre: "Hijo del hormiguero". Actualmente se le venera como protector de la casta de los barrenderos y de otras castas inferiores.

El texto existe en la llamada versión de Bombay, en una versión de Bengala y en otra del Noroeste, aunque divergen bastante unas de otras. Al igual que ocurre con el otro poema épico hindú, el Mahábhárata (v.), se trata de un texto transmitido oralmente por los bardos, y que Válmiki puso en verso y por escrito. Es difícil de precisar la fecha, pues el poema sufrió una lenta elaboración; en el R. no se menciona a los héroes del Mahábhárata, que cita en cambio a menudo la historia de Ráma, y que menciona un episodio entero; por otra parte, la métrica del R. es más moderna, el pensamiento y el estilo más evolucionados. Winternitz y Renou piensan que la elaboración de este poema épico se realizó a la vez que la del Mahábhárata; las descripciones geográficas (isla de Java) y la cita de los tocarios y de los escitas fijan como fecha límite de su realización el s. ii; Jacobi cree que es anterior al s. V a. C., tal vez del VI ó VII; A. B. Keith la fija entre el a. 500 y el 300 a. C., lo que parece muy verosímil. El estilo representa una etapa antigua del Kávya, del poema en sánscrito; el lenguaje es puro y natural, y anuncia la gran poesía clásica de la India. Se acumulan las metáforas, convenciones e imágenes, y el poema inaugura la gran época literaria.

Contenido. Es el siguiente: Libro I (La infancia). Descripción de la infancia y de la juventud de Ráma, con numerosas digresiones que aparecen en el Mahúbhárata. Desharatha, rey de Kosala, al Norte del Ganges, no tiene hijos y realiza el gran sacrificio del caballo. Los dioses aceptan su ofrenda y Vishnú desciende como avatara adoptando la forma de Ráma, el hijo mayor de los cuatro que le nacen: Ráma, Lakshmana, Shatrughna y Bharata. Vishnú se encarna con el fin de combatir al demonio Rávana, que ha desafiado al dios Brahma. Los cuatro hermanos se dirigen a la corte de Janaka, rey de Videha. Este monarca tiene una hija adoptiva: Sita, "surco", porque nació de la tierra arada por su padre; Sítá será dada en matrimonio al que doble el arco maravilloso que Shiva regaló a uno de sus antepasados y que nadie había podido tensar. Ráma lo logró sin dificultad y recibió a Sítá en recompensa. Se celebra el matrimonio, y Ráma y Sitá viven llenos de dicha.

Libro II (Ayodhya): Dasharatha, al verse envejecer, quiere que se consagre a Ráma como heredero suyo, pero Kaikeyi, madre de Bharata, se siente celosa y se sirve de la promesa de cumplimiento de un voto que le hizo el rey; exige la coronación de su hijo y el exilio de Ráma durante 14 años. Dasharatha queda desolado, pero ha de cumplir el voto, y Ráma, vestido con cortezas de árboles, parte hacia el bosque junto con Sita y su hermano Lakshmana. Cuando muere Dasharatha, Bharata acude a Ráma y le invita a subir al trono, al que tiene todos los derechos. Ráma rechaza esta oferta a causa de la promesa hecha a su padre. Bharata parte, pero sólo reinará en nombre de Ráma, ausente.

Libro III (El bosque). Ráma se afinca en el bosque de Dandaka; los ermitaños le ruegan que les proteja contra los demonios, los Rákshasa, y comienzan los combates sin tregua. Uno de los demonios es la hermana de Rávana, señor del reino de Lanká, más allá de los mares, y pide a su hermano que la vengue. Con ayuda del brujo Máricha -que toma la forma de gacela, a la que Ráma persigue y mata a petición de Sita-, e imitando la voz de Rama, el demonio llama a Lakshmana, que está con Sítá, y ésta, al quedar sola, es raptada por Rávana en su carro volador, llevada a Lanká y encerrada allí por él en su harén, donde trata en vano de seducirla. Ráma va en busca de Sitá, y el sabio Kabandha le aconseja que se alíe con Sugriva, rey de los monos.

Libro IV (La residencia de Vcilin). Ráma encuentra a Sugriva, al que su hermano Válin había arrebatado esposa y reino. Ráma y Lakshmana le ayudan a reconquistarlo. El principal consejero de Sugriva es el simio gigante Hanumant, que parte en busca de Sita y llega al borde del mar.

Libro V (Las cosas bellas). De un salto gigantesco, Hanumant visita Lanká y consuela a Sita, le da ánimos y cuenta luego a Ráma lo que ha visto.

Libro VI (La batalla). Los monos construyen un puente gigantesco sobre el océano que llega a Lanká para comenzar su ataque. Rávana rechaza los consejos de su hermano Vibhishana y decide resistir. Estalla una prolongada y terrible guerra, con combates sangrientos y un duelo horrible y equilibrado entre Rama y Rávana. Ráma mata por fin al demonio con un arma que le hizo Brahma. Los Rákshasa son derrotados, y el hermano de Rávana, que estaba de parte de Rama, reina sobre Lanka. Ráma explica a Sitá su victoria, pero la repudia por haber vivido en el harén del demonio. Sita, desesperada, solicita el juicio divino de la hoguera; colocan a Sitá sobre la pira y la prenden, pero Agni, el dios del fuego, no permite que se queme y la devuelve a Ráma, el cual vuelve con Sita a su capital, Ayodhyá, donde por fin se le corona rey, y donde viven felices durante largo tiempo.

Libro VII (Última sección). Esta última sección, que parece haber sido añadida posteriormente, trata en primer lugar cuestiones ajenas a la acción: origen de los demonios, luchas entre el dios Indra y Rávana, etc. Ráma se entera de que el pueblo murmura y le critica por haber perdonado a Sitá, y ordena a Lakshmana que la lleve al bosque y la abandone; Válmiki la recoge, y da a luz dos niños: Kusha y Lava. Ráma se entera más tarde de que es su padre y manda buscar a Sítá. Ésta protesta una vez más de su inocencia y, mediante un juramento solemne, pide volver a las entrañas de la tierra si ha dicho la verdad. La tierra se abre y Sitá desaparece para siempre en sus profundidades, allí donde nació un día de manera tan misteriosa. Ráma sigue reinando sobre su pueblo; instituye a sus hijos como sucesores suyos y vuelve a tomar su forma verdadera de Vishnú.

Otras características. El poema épico describe la misma sociedad que el MahabhÚrata: vida fastuosa de las personalidades, vida santa de los ermitaños, vida del pueblo hindú; es muy exacta la descripción de la ciudad de Ayodhyá, y el texto muestra un buen conocimiento geográfico de la India (p. ej., en la descripción de los monos en busca de Sitá por toda la India). La epopeya está dedicada a Rama, héroe vencedor de los demonios, avatara de Vishnú; se ha supuesto que es una descripción de la invasión del Sur de la India por los arios. Los personajes están bien definidos psicológicamente, aunque con la exageración común a estas epopeyas; Sítá es una figura de gran belleza y humanidad que representa a la mujer hindú, fiel, que no conoce la duda, pero castigada por un destino cruel e injusto. Hanumant, jefe del ejército de los simios, tiene un importante papel en esta epopeya: parece haber sido una divinidad tutelar del lugar, y sigue teniendo en la India un importante culto popular. Es el amigo fiel y generoso, valiente e ingenioso, completamente consagrado a su dueño. Se ha supuesto que los monos y los demonios representan a los clanes y tribus fieles y hostiles a los arios, recién llegados a la India.

La difusión del R. fue inmensa por todo el Sur y Sudeste asiático; las aventuras de Ráma y Sítá inspiraron las literaturas locales y nacionales, los teatros y las artes de esas regiones. A partir del s. II, ya había traducciones en tamul, telugu y kannara. Un poeta, Tulsidás, que vivió en Benarés y que domina toda la poesía religiosa de la India moderna, se dedicó al culto a Ráma (1623) y compuso el Rúm-charit-manas, una de las obras maestras de la literatura hindú, calificada por Grierson de "Biblia de cien millones de hombres"; esta obra es un texto sagrado para el pueblo hindú (v. HINDUISMO, BRAHMANISMO). Tulsidás se inspira en Válmiki, pero con un profundo sentido religioso, que convierte a Ráma en el dios personal y supremo. La influencia de este ciclo épico puede observarse en el Tibet, en China y en todo el Sudeste asiático, así como en Indonesia.

J. ROGER RIVIÉRE.

BIBL.: JAcoBI, Das Rdmáyana, Bonn 1893; M. N. DUTT, Rárnáyana, 7 vol. Calcuta 1892-94; VALMIKI, Rdmáyana, tr. HARI PRASAD SHASTRI, 3 vol., Londres 1952-59; H. DE GLASENAPP, Les littératures de 1’Inde, París 1963, 79-91; L. RENOU y 1. FILLIOZAT, L’Inde classique, I, París 1947, 403-412.