Priene HIST.

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Historia

Famosa ciudad en la Antigüedad, situada frente a Mileto, en Caria (Asia Menor), es la actual Samsun Kalesi turca. Tenemos noticia de ella desde muy pronto, pues se sabe que en el s. VIII a. C. estaba federada con otras 12 ciudades de la costa jónica. Como en muchas ciudades de la costa de Asia Menor, hubo en un principio un gobierno aristocrático, que a finales del s. vi o comienzos del V a. C. se rebeló contra las ambiciones imperialistas de Persia, siendo arrasada completamente como consecuencia de ello en el 494 a. C. Tras la batalla de Micale, vuelve a resurgir y se une a la liga ático-délica, aunque parece ser que P. no era ciudad de gran importancia y poderío, por el escaso tributo que debía pagar. Durante el s. IV a. C. volvió a caer en poder de los persas, pero fue liberada por Alejandro Magno en el 334 a. C. A partir de entonces, comienza su apogeo como centro comercial y urbanístico.

De la P. más antigua no tenemos prácticamente ningún dato que permita reconstruir ni su historia ni su fisonomía como ciudad. Hacia el 500 a. C. acuñaba moneda. La importancia de P. se debe fundamentalmente al excelente estado de conservación de su conjunto urbanístico, descubierto en 1895-98. La planta de la ciudad fue reedificada sobre la más antigua o quizá un poco más lejos, hacia mediados del s. IV a. C., y se construyó en la pendiente del monte Micale, lo cual motiva que el conjunto presente un original escalonamiento de construcciones. A. García-Bellido la describe con estas palabras: "La ciudad era pequeña, aunque activa, industrial y comerciante. El número de sus habitantes rondaba los 4.000. Sus manzanas (de calles) son casi cuadradas, midiendo 35,40 por 47,20 m. en una relación, pues, de 3 a 4. Su orientación principal iba de E a O. Las calles, más bien estrechas, medían la más ancha sólo 7,36 m. y el resto algo más de 4 m., e incluso a veces menos. La naturaleza del terreno obligó a que las calles que siguen la pendiente fueran en realidad largas escalinatas, y, por tanto, calles sin tránsito rodado o montado. Es notable su área de mercado, tan semejante a la de Mileto, sus porches, sus arcos de entrada, su stoa abierta, cuya reconstrucción ideal ha sido posible gracias al magnífico estado de sus ruinas" (o. c. en bibl.).

Los principales edificios y santuarios de esta espléndida ciudad son los siguientes: Primero el de Atenea, que era el centro religioso principal (las primeras monedas de P. contienen ya la efigie de la diosa). Comprendía el templo de la diosa, obra de Pytheos y considerado como uno de los ejemplos más típicos del estilo jónico-asiático. Su construcción se empezó a poco de fundarse la ciudad y se terminó hacia la mitad del s. II a. C. Era un templo períptero de 6 X 11 columnas y contenía una imagen de la diosa que derivaba del prototipo de la Parthenos de Fidias; el altar recordaba al de Pérgamo, con un zócalo con Gigantomaquia. Fue luego basílica cristiana y, por fin, destruido por un terremoto. Seguía en importancia el templo de Zeus Olímpico, cercano al ágora y dedicado al padre de los dioses, segunda divinidad protectora de la ciudad. Construido en mitad de una stoa de orden dórico, el edificio contenía un templete para el dios, de orden jónico, del s. III a. C. aprox. Diosas veneradas desde el comienzo de la fundación de la ciudad fueron Deméter y Kore, que asimismo tenían su santuario, que ha proporcionado excelentes esculturas y gran cantidad de exvotos. Importante en P. fue el culto a las divinidades egipcias de Isis, Serapis y Anubis, que tenían sus santuarios en la zona oeste de la ciudad y que fueron construidos en el s. III a. C. como consecuencia de la dominación ptolemaica de la urbe.

Dentro ya de las edificios públicos, destaca el ágora, magnífica obra del s. II a. C., con stoa dórica y jónica; el ekklesiasterion y el prytaneion, el primero con capacidad para unas 640 personas; el gimnasio y el teatro, que por su estado es quizá una de los más importantes de Grecia, construido hacia el 200 a. C.; y no hay que olvidar sus casas elegantemente estucadas y pintadas, en algunas de las cuales se han hallado vestigios de la celebración de cultos a Cibeles y a Alejandro divinizado. P. es además una de las ciudades griegas que ha proporcionado gran cantidad de inscripciones.

J. ARCE MARTÍNEZ.

BIBL.: T. WIEGAND y H. SCHADER, Priene: Ergebnis der Ausgrabungen una Untersuchungen in der Jahren 1895-1898, Berlín 1904; A. GARCÍA-BELLIDO, Urbanística de las grandes ciudades del mundo antiguo, Madrid 1966, 63-65.