Ponce, Manuel

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Biografía GER

Compositor mexicano; n. en Fresnillo (Zacatecas), 1882, m. en México D. F., 1948. Alcanzó temprana celebridad con el éxito y difusión internacional de su canción Estrellita, que luego iba a demorar el reconocimiento de la exacta dimensión de su gran talento de compositor. Realizó sus primeros estudios musicales en México D. F. y los completó en Europa. Estudió piano en Berlín durante cuatro años con Martin Krause, y luego composición en Bolonia con Enrico Rossi. En 1912, P. estaba de regreso en México, donde las limitaciones del medio musical le forzaron a dedicarse primero a la enseñanza, para asumir tres años inás tarde la dirección de la Orquesta Sinfónica Nacional.

Carlos Chávez se contó entre los primeros alumnos formados por P., a quien sus inclinaciones estéticas llevaron, como compositor, a convertirse a corto plazo en una suerte de líder, a pesar suyo, de la escuela nacionalista mexicana.

Después de la I Guerra mundial, se estableció en París y vivió allí durante casi 9 años, cultivando muy valiosas amistades, en especial la de Paul Dukas, cuyos consejos siempre reverenció. Se relacionó asimismo con Andrés Segovia, y el reconocimiento de su arte le llevó a interesarse seriamente por la guitarra, a cuyo repertorio ha contribuido con algunas páginas magistrales, entre las que destacan sus Variaciones sobre el tenia de la Folía de Espafza. Fundó en París La Gaceta musical, editada en lengua española, en la que iban a colaborar asiduamente ensayistas, músicos y escritores del prestigio de Madariaga, Dukas, Pruniéres, d’Harcourt, Pincherle, Turina y otros. Su Cuarteto y otras obras de cámara fueron ejecutadas en los conciertos de la Soc. lnt. de Música que presidían Dukas y Ravel. De regreso definitivo a México, comenzó a dictar en la Universidad la cátedra de Folklore, a la vez que desempeñaba la curiosa función de inspector de jardines Infantiles.

Entre sus muchas composiciones, además de las Variaciones ya citadas, la Sonata Meridional para guitarra y un sinnúmero de canciones y páginas para piano, destacan en su catálogo el poema sinfónico Chapultepec (México y Barcelona 1922), el Poema elegido (México 1935) y la Suite en estilo antiguo (México 1935), ambos para orquesta; el Concierto del Sur, para guitarra y orquesta (Montevideo y Buenos Aires 1941) y, por último, el Concierto para violín y orquesta, dado a conocer en México en 1943 en una de las sesiones de la Orquesta Sinfónica de México, con Henryk Szering como solista.

JUAN MANUEL PUENTE.

BIBL.: O. MAYER SERRA, Música y músicos de Latinoamérica, 1947; N. SLOMINSKY, Music of Latin America, 1946.