Plutarco

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Biografía GER

Vida. Hijo del filósofo académico Autobulo, n. en Queronea (ca. 46). Discípulo en Atenas del peripatético Ammonio, viaja por Grecia (Esparta, Corinto, Patras), Asia Menor (Sardes), África (Alejandría) e Italia. En Roma estuvo varias veces, tan ocupado, según propia afirmación, en la política y la filosofía, que no tuvo tiempo de aprender correctamente el latín. Entre sus amigos romanos figuran L. Mestrio Floro, que le concedió la ciudadanía romana, y Q. Sosio Senecio. Cónsul bajo Trajano (cfr. la Suda), Adriano (según Eusebio) le nombró procurador de Acaya. Hombre muy religioso, tuvo especial relación con Delfos, desempeñando desde el 95 un sacerdocio vitalicio. La mayor parte de su vida la pasó en Queronea, consagrado a la vida familiar (su esposa Timóxena le dio cuatro hijos varones y una hembra, que murieron de niños), a la amistad y al estudio. M. ca. 127.

Obra. El llamado catálogo de Lamprias, que enumera 277 obras (no todas auténticas), es, a pesar de todo, incompleto. De tan extensa producción aproximadamente se conserva un tercio.

A. Obras históricas. Las Vidas paralelas (ca. 105-115). Conjunto de biografías de personajes griegos y romanos emparejados por semejanzas de carácter y fortuna, seguidas (salvo en cuatro ocasiones) de una synkrisis (comparación). Escritas con criterio más bien literario y moralizante que estrictamente histórico (los biografiados tienden a ser esclavos de la pasión o modelos de virtud), se ajustan al esquema de la biografía peripatética (nacimiento, juventud y carácter, hechos, muerte) con sus consideraciones morales. Su valor histórico, aunque condicionado por el de las fuentes manejadas y por el mediocre conocimiento del latín de su autor, es grande. Por orden cronológico de personajes, los pares de biografías conservadas son: Teseo-Rómulo; Licurgo-Numa; Solón-Valerio Publícola; Temístocles-Camilo; Pericles-Fabio Máximo; Alcibíades-Coriolano; Timoleón-Emilio Paulo; ArístidesCatón el Viejo; Filopemen-Flaminino; Pirro-Mario; Lisandro-Sulla; Camón-Lúculo; Nicias-Craso; Eumenes-Sertorio; Agesilao-Pompeyo; Alejandro-César; Foción-Catán el Joven; Agis y Cleomenes-los Grato; Demóstenes-Cicerón; Demetrio Poliorcetes-Antonio; Dión-Bruto. A estas parejas se añaden las biografías singulares de Artajerjes Mnemon, Arato, Galba y Otón.

B. Moralia. Comprenden obras de contenido y forma muy diversa (buen número de ellas de carácter "moral"): tratados, discursos, diálogos, colecciones de noticias, en cuanto a la forma; religión, filosofía, ciencia natural, literatura, mitología, arqueología, pedagogía, etc., en cuanto a la temática. Ofrecemos una clasificación (aproximada), según su contenido, en la que figura el título latino con que habitualmente se citan y la versión literal del título griego:

a) Filosofía moral, psicología: 1. De adulatore et amito (Cómo se puede distinguir el adulador del amigo). 2. De profectibus in virtute (Cómo se puede tino percatar de su progreso en la virtud). 3. De capienda ex inimicis utilitate (Cómo se puede uno beneficiar de los enemigos). 4. De amicorum multitudine (Sobre el tener muchos amigos). 5. De fortuna (Sobre la fortuna). 6. De virtute et vatio (Sobre la virtud y el vicio). 7. Consolatio ad Apollonium (Consolación a Apolonio). S. Coniugalia praecepta (Consejos conyugales). 9. De superstitione (Sobre la superstición). 10. Mulierum virtutes (Virtudes de las mujeres). 11. An virtus doceri possit (Si la virtud es algo enseñable). 12. De virtute moral¡ (Sobre la virtud moral). 13. De cohibenda ira (Sobre la represión de la ira). 14. De tranquillitate animi (Sobre la tranquilidad del ánimo). 15. De fraterno amore (Sobre el amor fraternal). 16. De amore prolis (Sobre el amor a los hijos). 17. An viciositas ad infelicitatem sufficiat (Si el vicio se basta para la infelicidad). 18. Animine an corporis aflectiones sint peiores (Sobre cuáles son peores, las afecciones del alma o las del cuerpo). 19. De garrulitate (Sobre la charlatanería). 20. De curiositate (Sobre el entrometimiento). 21. De cupiditate divitiarum (Sobre el amor a la riqueza). 22. De vitioso pudore (Sobre la falsa modestia). 23. De invidia et odio (Sobre la envidia y el odio). 24. De laude ipsius (Sobre el alabarse a uno mismo sin incurrir en reproche). 25. De exilio (Sobre el destierro). 26. Consolatio ad uxorem (Consolación a la esposa). 27. Amatorius (Sobre el amor). 28. De vitando aere alieno (Sobre que no se debe tomar prestado).

b) Historia de la filosofía. 29. De placitis philosophorum (De las opiniones sobre la naturaleza que tienen los filósofos). 30. Aetia physica (Causas naturales). 31. Platonicae quaestiones (Investigaciones sobre Platón). 32. De animae procreatione in Timaeo (Sobre la procreación del alma en el Timeo). 33. Epitome libra de animae procreatione in Timaeo (Resumen del "Sobre la procreación del alma en el Timeo"). 34. De Stoicorum repugnantis (Sobre las contradicciones de los estoicos). 35. Stoicos absurdiora poetis dicere (Que los estoicos dicen cosas más-paradójicas que los poetas). 36. De communibus notit¡is contra Stoicos (Sobre las nociones comunes contra los estoicos). 37. Non posse suavites viva secundum Epicurum (Que ni siquiera se puede vivir placenteramente según Epicuro). 38. Adversus Colotem (Contra Colotes). 39. De latenter vivendo (Si está bien dicho aquello de vive ocultamente). 40. De libidine el aegritudine (Sobre si el apetito y el dolor corresponden al cuerpo o al alma). 41. Parsne an facultas animi sit vita passiva (Si lo afectivo es una parte o una capacidad del alma).

c) Pedagogía: 42. De liberas educandas (Sobre la educación de los hijos). 43. De audiendis poetis (Cómo debe el joven escuchar los poemas). 44. De audiendo (Sobre el escuchar).

d) Teoría política: 45. Maxime cum principibus philosopho esse disserendum (Sobre el hecho de que el filósofo debe conversar especialmente con los gobernantes). 46. Ad principem ineruditum (A un gobernante inculto). 47. An seni sit gerenda res publica (Si un anciano debe dedicarse a la política). 48. Praecepta gerendae re¡ publicae (Preceptos políticos). 49. De tribus re¡ publicae generibus (Sobre la monarquía, democracia y oligarquía).

e) Miscelánea de filosofía, historia natural, medicina e higiene: 50. Septem sapientium convivium (El banquete de los Siete sabios). 51. De facie in orbe lunae (Sobre la cara que aparece en el círculo de la luna). 53. De primo frigido (Sobre el primer frío). 54. Aqua an ignis utilior (¿Qué es más útil, el agua o el fuego?). 55. De sollertia animalium (¿Qué animales son más inteligentes, los terrestres o los acuáticos?). 56. Bruta rationi uta (Sobre si los animales emplean la razón). 57. De tuenda sanitate praecepta (Consejos sobre la salud). 58. De esu carnium I (Sobre el comer carne I). 59. De esu carnium II.

f) Religión: 60. De Iside et Osiride (Sobre Isis y Osiris). 61. De E apud Delphos (Sobre la E en Delfos). 62. De pythiae oraculis (Sobre el hecho de que la Pitiá no dé ahora sus oráculos en verso). 63. De defectu oraculorum (Sobre el hecho de que los oráculos hayan cesado). 64. Desera numinis vindicta (Sobre los que han sido castigados tarde por la divinidad). 65. De fato (Sobre el destino). 66. De genio Socratis (Sobre el demonio de Sócrates).

g) Literatura y música: 67. Aristophanis el Menandri comparatio (Resumen de la comparación de Aristófanes con Menandro). 68. De Herodoti malignitate (Sobre la malignidad de Heródoto). 69. De vita el poesi Homeri (Sobre la vida y la poesía de Homero). 70. De musita (Sobre la música).

h) Historia, anécdotas, colecciones de dichos, instituciones, antigüedades: 71. X oratorum vitae (Vidas de los diez oradores). 72. Regum el imperatorum apoplithegmata (Dichos de reyes y generales). 73. Apophthegmata Laconica. Instituta Laconica. Apophthegmata Lacaenarum (Dichos lacónicos). 74. Aetia Romana. Aetia Graeca (Causas romanas y griegas). 75. Parallela minora (Colección de historias paralelas griegas y romanas). 76. De fortuna Romanorum (Sobre la fortuna de los romanos). 77. De gloria Atheniensium (Si los atenienses son más ilustres por la guerra que por la sabiduría). 78. De Alexandri Magni fortuna aut virtute orationes I el II (Sobre la fortuna o la virtud de Alejandro Magno, discursos 1 y 11). 79. Amatoriae narrationes (Relatos amorosos). 80. Proverbia Alexandrinorum (Proverbios de los alejandrinos). Son apócrifos o de dudosa autenticidad las obras mencionadas en a) 7, 10; b) 29, 40; c) 42; e) 56; f) 49; g) 67, 69; h) 71, 75, 80.

Estilo e ideario. Aticista moderado, no incurre en los excesos arcaizantes de otros escritores contemporáneos; da cabida a ciertas formas de la koiné, rehúye el hiato, tiende a terminar el periodo con cláusulas métricas y se esfuerza por crear un estilo personal. De natural ecuánime y bondadoso, se muestra preocupado por los problemas educativos (cfr. c, 3, 43) y por todo lo referente al perfeccionamiento moral (a, 2, 3, 12, 17, 21). Feminista decidido y buen esposo (a, 26), se inclina frente a ciertas preferencias por el amor heterosexual (a, 27). Su formación sofística (visible en h, 76, 78) no empece sus inquietudes filosóficas. Admirador y estudioso de Platón (b, 31, 32, 33), aunque influido por la moral estoica, no vacila en polemizar con sus adeptos (a 34, 35, 36), lo mismo que contra los epicúreos (a 37, 38, 39). Su profunda religiosidad y su espiritualismo le hace plantearse repetidas veces el problema escatológico (b, 32; f, 62, 63, 65) y emplear el método alegórico (f, 60). Si como historiador carece de una concepción profunda de la etiología del acontecer histórico, tiene singulares dotes de penetración en la psicología de sus biografiados. Aunque se discuta la validez de sus "paralelismos" o la noción peripatética de la correlación entre los caracteres (ethe) y las acciones (praxeis), que subyace a las Vidas, no se puede negar el encanto de su obra y su perdurable influjo en la literatura europea.

L. GIL FERNÁNDEZ.

BIBL.: Ediciones: Vitae, LINDSKOG-ZIEGLER, Leipzig 191435; R. FLACELIÉRE-E. CHAMBRY, París 1957-66 (con trad. francesa); C. RIBA, Barcelona 1927-34 (con trad. catalana). Traducción castellana en Biógrafos griegos, Madrid 1964. Moralia: BERNARDAKIS, Leipzig 1888-96; F. C. BABBIT-H. N. FAWLES-W. C. HEMBOLD, Londres 1927 ss: (con trad. inglesa, incompleta todavía).