Pizarra CIENCIA

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Ciencia

Antigua denominación genérica con la que se designan ambiguamente un grupo de rocas sedimentarias y metamórficas (v.) constituidas por minerales alóctonos, autóctonos y autígenos, de tamaño inferior a 63 b.. Actualmente, este concepto está individualizado en una serie de denominaciones acordes a su estructura o aspecto general, lo cual se pone de manifiesto según el grado de metamorfismo sufrido por la roca.

Los materiales sedimentados con los tamaños antes indicados forman, en general, los sedimentos pelíticos o lutáceos (del tamaño del lodo); se llaman aleuritas o limos si el tamaño está comprendido entre 63 y 4 h, y arcillas si el tamaño es inferior a las 4 w. Cuando estos materiales se endurecen y se hacen compactos se llaman lutitas (aleuríticas o arcillosas); si, por aumento de la presión, las micas (componente mineralógico más abundante) se orientan (fisibilidad) se llaman ortopizarras (shale en inglés). Por nuevo aumento de la presión, estas laminillas de micas se concentran en pequeñas láminas, llamadas secundarias, y la roca se llama entonces argilita. Si las presiones son superiores, la roca se rompe fácilmente por estas laminaciones (pizarrosidad) y se llaman metapizarras (slate en inglés); y si aumentan más las presiones, pueden llegar a formarse nuevos minerales, también orientados (esquistosidad) y la roca se llama esquisto (V. ROCAS III).

Por el pequeño tamaño de los minerales que forman estas rocas es muy difícil su identificación, y hay que recurrir, para su estudio, a técnicas especiales, como la difracción de rayos X, la microscopía electrónica o el análisis térmico diferencial. En general, su composición corresponde a 1/3 de minerales llamados inertes: cuarzo, calcedonia, ópalo, etc., y a 2/3 de los llamados iogenuros (que pueden reaccionar) como calcita, siderita, dolomita, yeso, anhidrita, pirita, feldespatos, micas en general (moscovita, biotita, sericita, clorita).

Dichos minerales pueden abundar más o menos según la roca madre de que procedan, las condiciones de transporte, los ambientes físico-químicos de sedimentación y las condiciones de metamorfismo por que hayan pasado; de este modo se definen las: pizarras arcillosas, si predominan los minerales de arcilla (caolínicas, montmorilloníticas); pizarras carbonosas si predomina la materia orgánica (de 3 al 15%); pizarras silíceas si la sílice no detrítica; pizarras bituminosas, si son los bitúmenes o hidrocarburos (como las de Puertollano), etc.

V.t.: ROCAS IV; MICAS; ARCILLAS.

F. MINGARRO MARTÍN.

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