Pittsburgh GEOG.

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Geografía

Ciudad situada al SO del Estado de Pensilvania (v.), encrucijada entre el litoral atlántico y la región de los Grandes Lagos, en el corazón de la gran cuenca hullera occidental de los Apalaches (v.) y con uno de los puertos fluviales más activos del mundo y una densa red de ferrocarriles y autopistas. Tiene sólo 512.789 hab. (1 abr. 1970); pero es centro de un área metropolitana que suma 2.383.753 hab. (1 abr. 1970) y es la segunda del país en. capital invertido (tras Nueva York) y la tercera en volumen de operaciones (tras Chicago y Nueva York). Los primeros cazadores y tramperos llegaron hacia 1714, seguidos por fuerzas inglesas que ocuparon las ruinas de un fuerte francés abandonado y construyeron Fort Pitt, a cuya sombra creció una ciudad de granjeros y manufactureros. Luego la explotación del carbón y el beneficio del mineral de hierro de los Grandes Lagos convirtió a P. en la pionera de las ciudades del acero, origen de la fortuna de los Carnegie y Mellon, que surtió a los ferrocarriles que abrían el Oeste de USA y a los primeros puentes y rascacielos. Hoy se ha convertido en la capital norteamericana del acero (produce 1/5 del total nacional) y aún envía carbones especiales a las demás áreas siderúrgicas (Chicago, Detroit, Cleveland, Toledo, etc.).

Aparte de las gigantescas fundiciones de acero posee las mayores factorías de aluminio y la más importante instalación nuclear del mundo, a lo que se suman las fábricas de reactores y maquinaria atómica, las de aceros redondos, vidrios, maquinaria, equipos de seguridad, etc. Gran centro de investigación industrial, en que colaboran sus dos universidades y cinco colleges, ha conseguido también que sus tradicionales cielos ennegrecidos y nebulosos y sus ríos pestilentes se hayan convertido en diáfanos y limpios, tras las medidas antipolución adoptadas después de la II Guerra mundial.

J. ALONSO FERNÁNDEZ.

BIBL.: V. la de PENSILYANIA.