Piranesi, Giovanni Battista

Categoria:

Biografía GER

Dibujante y grabador. N. en Venecia el 4 oct. 1720, y m. en Roma el 9 nov. 1778. Enviado por sus padres a Roma antes de cumplir los 20 años, para que realizara sus estudios artísticos, profundizó en el conocimiento de la arqueología al par que se adiestraba en el dibujo arquitectónico, para el cual mostró siempre aptitudes extraordinarias. Su actividad como pintor fue mucho menor. Pronto trazó su plan de reproducir fielmente, por medio del grabado, los grandes monumentos de la Antigüedad romana, que, muy maltratados por el tiempo, aún mostraban vestigios interesantísimos. Fueron sus maestros Vas¡, Scalfarotto y Valeriani; el primero, con fama de gran perspectivo, influyó notablemente en la formación del joven veneciano, que fue hombre de carácter violento y pendenciero. Se le ha denominado certeramente "el Rembrandt del grabado arquitectónico". También se ha dicho que, con sus numerosos grabados (casi dos mil planchas forman el catálogo de sus obras, la mayoría de gran tamaño), supo él, en cierto modo, escribir la historia de los monumentos romanos. Al cabo de un tiempo de permanecer en Roma, y no encontrando allí el éxito a que aspiraba, volvióse a su ciudad natal, donde realizó trabajos de arquitecto. Tampoco en Venecia halló entonces lo que pretendía, y pasó a Nápoles. Allí hizo muchos dibujos admirables de Pompeya, Herculano y Paestum, que le sirvieron no poco para sus ulteriores trabajos.

En 1748 aparecía su obra, pronto famosa, Le Antichitú romana de tempi della Repubblica. Se ha dicho que esta magnífica serie de grabados concede al autor el primerrango entre los grabadores de su época. Poco después lanzaba al público sus Vedute di Archis y, en 1750, las 16 piezas de su precioso Cárceri d’invenzione nuova. Imposible citar, en el espacio aquí reservado al gran dibujante, todas las series de grabados que produjo y que, pasadas al extranjero en pruebas numerosas, sirvieron para darle fama universal. P. vendía sus grabados a precios harto módicos, razón por la cual siempre vivió con gran estrechez.

BERNARDINO DE PANTORBA.

BIBL.: A. H. MAYOR, Giovanni Battista Piranesi, Londres 1952; H. A. THOMAs, The Drawings of Giovanni Battista Piranesi, Londres 1954.