Pigmeos I. Etnologia HIST.

Categoria:

Historia

I. Etnología. II. Religión.

Bajo el nombre de p. los etnólogos agrupan una serie de pueblos, que los estudiosos de la escuela históricocultural (v.) consideran detentadores de las culturas de arco simple, agrupando los p. en sentido estricto del continente africano (negrillos) y los p. de Asia (negritos). Estos últimos comprenden a los andamanes, los semang de la península de Malaca y los aetas de Filipinas.

Se tratará aquí fundamentalmente de los p. propiamente dichos, esto es, de los africanos. Para los asiáticos, V.: ANDAMANES; SEMANG; AETAS.’ La cultura de los p. de Nueva Guinea es la misma que la de los pueblos pigmoides (es decir, no totalmente p.) dispersos de Nueva Guinea a Nuevas Hébridas; menos conocida, ha sido emparentada con algunas reservas al mismo ideario religioso.

. Los pueblos p. viven en la región pluviosa de las selvas del África Central. El nombre proviene de la palabra griega nuyun (codo, distancia del codo al nacimiento de los dedos). Homero los cita en la Mada y fueron conocidos en el Egipto de la IV dinastía (año 2360 a. C.); Heródoto también transmite la noticia de su existencia. Pero hasta 1874 no fueron conocidos para el mundo occidental moderno; en dicho año, Scheinfurth comprobó su presencia, confirmando los relatos de la Antigüedad.

"Los pigmeos africanos se dividen en cuatro grupos separados geográficamente: 1) Los bambuti, de raza pura, en el Ituri (unos 35.000); 2) los pigmeidas (o sea una forma distinta del tipo puro, a consecuencia del cambio de circunstancias ambientales y del cruce de sangres) batwa, de Kivu-Ruanda; 3) los pigmeidas bacwa, en el gran recodo del Congo (100.000), con los babinga, al O del Ubangi, y 4) los pigmeidas del Gabón y Camerón, de raza relativamente pura" (Schebesta).

La característica más destacada de la raza pigmea es su corta estatura, pues su medida es de 1,44 m. para el hombre y 1,33 para la mujer. La piel no es negra, sino morena rojiza; cabellos muy encrespados y barba muy desarrollada. La cabeza es redonda, levemente dolicocéfala ysin prognatismo, la nariz es ancha y la barbilla huidiza. La cabeza tiene dimensiones idénticas a las de las razas de talla normal; el cuerpo es rechoncho, los brazos sumamente largos y las piernas muy cortas. Desarrollan un ciclo de civilización arcaica, que algunos etnólogos han considerado prepaleolítica, pues desconocían el uso de instrumentos de piedra. En la actualidad viven en simbiosis con los pueblos negros, con los que intercambian los productos de la caza por útiles y herramientas, mediante el "comercio mudo" tan usual en pueblos primitivos, que consiste en dejar los objetos que se quieren intercambiar en un lugar concreto, recogiéndose al día siguiente lo que el otro grupo ha dejado a cambio.

Socialmente se organizan en familias monógamas, divididas en clanes exógamos, manifestando gran respeto a los ancianos y gran amor a los hijos. Existen ritos de pubertad.

Desarrollan una existencia nómada de cazadores, cambiando frecuentemente sus campamentos, hechos de simples chozas de ramaje, en pos de la caza, no permaneciendo en un mismo lugar más de cinco días. Poseen arcos y flechas con puntas de madera, endurecidas al fuego. Desconocen la cerámica y el arte de la talla de la piedra, siendo sus útiles de madera y hueso. La economía la complementan con la recolección, a cargo de las mujeres, de tubérculos, hojas comestibles, frutos silvestres, caracoles, serpientes, orugas, hormigas, etc. Poseen el perro como único animal doméstico que ayuda en la caza. Su vestido lo constituyen mandiles de corteza para los hombres y manojos de hojas para la mujer. Tienen gran gusto para la danza, que puede ser de sentido mágico propiciatorio, pero también danzas figurativas, acrobáticas y eróticas, poseyendo uno de los instrumentos musicales más antiguos: la caja musical de palillos vibratorios y crepitantes, además de sonajeros de fibras y semillas. Por influencia de los negros poseen tambores, cítaras y siringas.

Carecen de manifestaciones artísticas, aparte de la danza y la música, y su tecnología es simple. No obstante, han conseguido importantes logros técnicos, como la construcción de puentes colgantes, utilizando elementos vegetales. En la actualidad, a causa del comercio con los negros, poseen diversos elementos técnicos (puntas de flecha de metal, cuchillos, etc.) no propios de su arcaica cultura.

Tanto su cultura de cazadores-recolectores como su raza son muy antiguas, ignorándose en qué épocas se extendieron por las selvas del África Central, pero parece ser fueron los primeros elementos humanos que ocuparon esta región en época muy antigua, en fecha anterior a la llegada de los negros. Se calcula que existen unos 100.000 p. en el África Central, encontrándose sus representantes más puros en las selvas del Alto Ituri y sus afluentes, habiéndose perdido su propio idioma y hablando lenguas de raíz bantú (v. BANTUIDAS).

J. P. GARRIDO ROIZ.

BIBL.: H. A. BERNATZIG, Razas y pueblos del mundo, I, 2° ed. Barcelona 1965; G. P. MURDOCK, Nuestros contemporáneos primitivos, 2 ed. México 1956; A. PANYELLA, Razas humanas, Barcelona 1961; H.-V. VALLOIS, Las razas humanas, Barcelona 1949; H. BAUMANN y D. WESTERMANN, Les peuples et las civilisations de l’Alrique, París 1962; H. A. BERNATZIG, Alrika, Viena 1947; L. FROBENIUs, Kulturgeschichte Alrika, Zurich 1933; P. SCHEBESTA, Bambuti, Leipzig 1932.