Pieles, Industria de las

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Varios

En numerosas naciones existen mamíferos (v.) cuyas p. son altamente apreciadas en peletería. El consumo de estas p. va en aumento, de forma que muchos de dichos animales habrían desaparecido si no fuera porque las especies más apreciadas actualmente se crían en granjas. Así, p. ej., en EE. UU. hay miles de granjas dedicadas a la cría de la chinchilla. Suecia tiene una cría de más de 200.000 visones, y en España existen ya numerosas granjas para la cría del visón, del caracul y de la chinchilla. Son tantos los animales dedicados a este fin, que solamente mencionaremos los más importantes.

Leopardo. Félido (v. CARNÍVOROS) que se cría en África, Asia, Ceilán, lava y Sulnatra. Su longitud máxima es de 2,5, de los cuales 1 m. aproximado corresponde a la cola. Presenta manchas negras más o menos pequeñas sobre fondo, que varía del blanco al amarillo. Los que proceden de Somalia y Abisinia son los de p. más fina y apreciada, utilizada en la confección de abrigos y alfombras.

Jaguar. Es un félido de aspecto más fuerte que el leopardo y más pequeño (hasta 2 m., de los que unos 60 cm. corresponden a la cola), y sus manchas son de mayor tamaño, con puntos negros en el centro de cada roseta. Se encuentra en América, desde California hasta la Patagonia.

Tigre. Félido de 3,80 m. de longitud máxima (menos en las hembras), de los que 1,30 aprox. corresponden a la cola. Su color es amarillo con listas negras, y casi blanco en la parte ventral. Puede alcanzar unos 300 Kg. de peso. Se encuentra en la India, Irán, Siberia y Manchuria. El más conocido es el de Bengala, pero se aprecia más el de Siberia, cuya p. se utiliza fundamentalmente para abrigos de señora.

Lince. Félido de p. pardo-amarillenta, o bien gris rojiza, con manchas negras y vientre blanco. Mide de 0,90 a 1,5 m., incluida la cola, de 10-25 cm. Se encuentra principalmente en Escandinavia, Rusia, y Siberia. La superficie útil de su p. es de 23 dmz.

Ocelote. Félido muy parecido al gato, pero cuyo cuerpo (sin cortar la cola) tiene una longitud de 90 a 120 cm. Su bella p. presenta manchas marrones orladas de negro. Se encuentra en América desde California hasta Paraguay. Su p., que es una de las más apreciadas, se cotiza entre las 2.000 y las 4.000 pts. por pieza y es una de las más utilizadas en abrigos y cuellos.

Visón. Es un pequeño mustélido (v.) de 50 a 70 cm. de largo, de los cuales unos 15-18 pertenecen a la cola. Su p., de pelo abundante, brillante y sedoso, alcanza altos precios, de 2.000 a 3.000 pts. por pieza. Las de mayor calidad se obtienen en América del Norte. Con ellas se fabrican abrigos, cuellos y estolas que, aparte de su gran belleza, son de larga duración. Tiene una superficie útil de 5 dmz, pero con las colas y garras también se fabrican prendas de vestir.

Astracán. De la hembra del cordero originario de Asia central se obtienen por cruce tres tipos de p.: cordero iraniano, astracán y cordero de Crimea. La más conocida es el cordero de Astracán, que se cotiza entre 1.000 y 2.500 pts., según la calidad de la p., su presentación, etc. El animal se sacrifica a los pocos días de nacer; su p. es pequeña, con pelo fino, corto, ondulado y bellos reflejos. Al natural tiene color marrón o negro, aunque también las hay blancas. Su duración es más bien corta.

Marta. Es un mustélido de poca estatura y alargado; habita en los Alpes, Apeninos, Norte de Europa, América del Norte y Asia. Las mejores p. proceden de Suecia y Noruega. Son de un bello color marrón en el lomo y más claro en el vientre. Mide de cabeza a cola unos 50 cm., de los que 25 corresponden a la cola, de modo que su superficie útil es de 6 dmz y se utiliza para confección de abrigos y estolas; su duración es similar a la del visón.

Chinchilla. Roedor (v.) que habita de forma natural en América del Sur. Es un animal muy pequeño, pero de p. muy bella y apreciada, de color gris perla en el vientre. De cabeza a cola mide unos 50 cm., y su superficie útil es de 3 dmz. Chile, Perú y Argentina son los países que producen las p. más bellas, cuyo valor por pieza alcanza 12.000 pts. Con ellas se fabrican especialmente abrigos y estolas.

Armiño. Es un mustélido afín a la comadreja, aunque algo más grueso, y de 30 cm. desde el hocico a la cola. Vive en Italia, especialmente en los Alpes, y también en los Pirineos, Asia y América del Norte. Su p., de color pardo en la parte dorsal y amarillo en la ventral, se torna completamente blanca en invierno, excepto la cola, que es siempre negra. En tiempos pasados, fue símbolo de realeza; actualmente es muy apreciada para abrigos, estolas y cuellos. Su valor aproximado es de 600 pts. para una superficie útil de 1,5 dmz.

Otros animales. La foca, las diferentes variedades de conejo (con cuya p. se pueden imitar otras de gran valor), la zorra, el turón, la ardilla, la nutria, el tejón, el castor,la marmota, el lirón, la mangosta, la civeta, etc., se usan con profusión en peletería. Además de estas p., son de interés las de animales domésticos (ovinos, bovinos, caprinos, cte.) y otros animales como la serpiente, el cocodrilo, cte., de los que se obtiene cuero, usado en la industria del calzado (v.), guarnicionería, alfombras, etc.

Mercados de las pieles para peletería. El mercado de estas p. se localiza en centros de recogida ya tradicionales, entre los cuales los más importantes son los siguientes: la Unión Soviética, que es uno de los principales productores, las comercia en Riga; en Copenhague se recogen las de Groenlandia; en Bombay, las de China, tapón y el Tibet; en Buenos Aires, las de América meridional; en San Luis, las de Alaska; en Montreal, las de Canadá. Estas p. se curten en Inglaterra, Alemania, Estados Unidos y Francia, principalmente, aunque en España se están haciendo p. de astracán de excelente calidad. No obstante, se curten partidas de grandes lotes, para que las curticiones y tintadas sean de características muy similares.

V. l.: CURTIDOS, INDUSTRIA DE.

Á. YAGÜE GIL.

BIBL.: F. G. AITICEN, Alimentación de animales de peletería, Zaragoza 1965; G. CROEZZA, Curtición de cueros y piel, Barcelona 1963; A. YAGÜE, GIL, M. GAVIÑA y 1. TORNEA, Los taninos vegetales, Madrid 1962; M. GIORDANO, La cría de la chinchilla, Buenos Aires 1967.