Phoenix GEOG.

Categoria:

Geografía

Capital del Estado de Arizona (v.), en los EE. UU., situada en el centro-sur de dicho Estado y emplazada, a 330 m. de altitud, en la margen derecha del río Gila, afluente del Colorado. Desde su fundación en 1871, P. creció constantemente (11.134 hab. en 1910, 439.170 en 1960, 764.911 en 1980) hasta ser la mayor ciudad de Arizona; su área metropolitana -con las comunidades de Glendale, Scottsdale, Paradise, Valley, Tempe, Mesa, Chandler y Buckeyesuma 1.664.000 hab. (1985). Con 183 mm. de precipitación anual, 46 % de humedad relativa y temperatura media anualde 20,3° (9,7° enero, 31,7° julio), es decir, en medio de un área desértica, es lógico que no comenzase la prosperidad de este oasis de P., prototipo de oasis totalmente artificial, hasta que se construyeron embalses (el principal es el de Roosevelt en el río Salt) y se abrieron canales que llevasen agua y proporcionasen energía a las fértiles tierras del valle. Así el agua y la temperatura permiten en torno a P. una agricultura rica con plantaciones de algodón de fibra larga, origen de una de las mayores actividades comerciales de P., de cítricos, alfalfa, cultivos hortícolas y pastos mejorados para una importante cabaña vacuna y ovina.

P. es el mayor centro comercial del Sudoeste árido y sede de un importante turismo de invierno y de grandes convenciones de negocios, así como de la Universidad estatal y de cuatro Colleges. Pero la mayor fuente de ingresos del área de P. deriva de las manufacturas ligeras, dominadas por cuatro grandes empresas (Western Electric, Motorela, Reynolds y General Electric), que absorben el 25 % del empleo total en la industria manufacturera de todo el Estado; fueron instaladas aquí, en la II Guerra mundíal, por motivaciones estratégicas, y han representado el papel principal en el crecimiento de la población de P. al indicir directamente en el desarrollo de las industrias de servicios.

ALONSO FERNÁNDEZ.

BIBL.: R. WYLLYS, Arizona, the History of a Frontier State, Phoenix 1950; H. E. BOLTON (ed.), Spanish Exploration in the Southwest 1542-1706, Nueva York 1952; 1. L. CROSS, E. H. SHAW y H. SCHEITELE, Arizona. lts People and Resources, Tucson 1960.