Petrópolis GEOG.

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Geografía

Ciudad brasileña en el Estado de Río de Janeiro (v.), del que fue capital desde 1894 a. 1903. Situada en la sierra do Mar, a 840 m. de altitud, entre los ríos Quitandinha y Palatinado. Está cortada longitudinalmente por el río Piabanha. El clima es tropical de altura, más suave en invierno que en verano. La temperatura media anual es de 17° C. Las precipitaciones son abundantes, principalmente en verano (diciembre-marzo), época en que la humedad es extrema. La vegetación es exuberante. La ciudad está afectada por el proceso de metropolización que ha surgido a partir de Río de Janeiro. De 1950 a 1970 la densidad de población se ha duplicado, y es de más de 100 hab/Km2. Este crecimiento se basa en el flujo migratorio de contingentes de otros Estados hacia el área de Río de Janeiro. Estos elevados índices de migración contrastan con un reducido volumen de migración extranjera. En 1970 contaba con 200.052 hab., una parte de los cuales son de origen alemán.

La energía hidroeléctrica y el clima crearon un centro fabril de importancia; destacan las industrias siderúrgicas, metalúrgicas, químicas, textiles y de alimentación. Situada a 43 Km. de Río de Janeiro, a la que está unida por medio de un sistema combinado de ferrocarriles y una línea de vapor, se ha convertido en un centro de veraneo. Se comunica por ferrocarril con Niteroi. Su nombre primitivo fue el de Corrego-Seco, una explotación agrícola. La actual ciudad fue fundada en 1845 por Julius Frederick Koeler; en terrenos comprados en 1822, bajo el auspicio del emperador Pedro II, que la convirtió en su residencia. Durante el reinado de Juan VI (1816-26), familias suecas y alemanas llegaron de la región de Nueva Friburgo, fijándose posteriormente en P. Pasó luego a ser sede del palacio de verano del presidente hasta la marcha del Gobierno a Brasilia. El palacio real ha sido transformado en museo. La ciudad cuenta con una universidad.

A. REDONDO GONZÁLEZ.

BIBL.: V. la de RÍO DE JANEIRO 1.