Perrault, Claude

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Biografía GER

Arquitecto francés del s. XVII. N. en París en 1613, y m. también allí en 1688. Mientras los arquitectos del s. XVII suelen ser profesionales que formaron verdaderas dinastías, P. es un autodidacto y un solitario. Hombre de ciencias, médico víctima de las ironías de Boileau, según el cual "de mal médico, se convirtió en buen arquitecto", se interesó por las teorías de la arquitectura, publicando en 1673 su traducción de Vignola. Pero había pasado los 50 años de edad cuando, gracias a su hermano Charles -futuro autor de los famosos cuentos de hadas y ayudante administrativo del ministro Colbert para la arquitectura (v. PERRAULT, CHARLES)-, tuvo la oportunidad de dirigir construcciones.

Entró a formar parte del Consejo restringido convocado para decidir del futuro del Louvre -faltaba el ala oriental, que se preveía como entrada principal del palacio-,, una vez rechazado el proyecto "barroco" (con cuerpo central convexo) del ilustre Bernini (v.). En 1667 P. y Le Vau (v.) elaboraron conjuntamente dos proyectos, con y sin columnata, que sometieron a Luis XIV. Éste prefirió la columnata, preconizada por P., el cual fue encargado de la construcción a partir de 1668. A pesar de los cambios que tuvo que aceptar, se le puede considerar como autor del conjunto -con sus grandes bellezas, con la opulencia majestuosa de aquel coloso de columnas corintias, ritmado por tres pabellones, que se yergue sobre un basamento rústico y desnudo (medio enterrado después y restaurado en 1964), pero también con sus errores: terrazas mal adaptadas al clima y al resto del edificio, revestimiento postizo, que condena los salones a la semioscuridad. Tal como es, menos pintoresca que animada de lo que hubiera querido P., la columnata tuvo una influencia decisiva, como obra maestra del clasicismo francés, de la cual en el s. XVIII Gabriel se inspiraba para la plaza de la Concordia.

P. se lució también con igual elegancia y mayor sobriedad en construir los cuerpos que reunieron la columnata con el ala sur del palacio, y al empezar el ala norte. Pero la instalación de la corte en Versalles paralizó las obras del Louvre, a partir de 1680. El arquitecto fue también autor de dos edificios importantes. No conocemos el castillo de Colbert en Sceaux (1675-76), con su imponente desarrollo horizontal, más que por grabados. En cambio, sobrevive el Observatorio elevado al S de París, de 1668 a 1672; la fachada sobre el jardín, entredos torres poligonales, conserva la nobleza, aunque modificaciones ulteriores hayan alterado varios aspectos del edificio.

PAUL GUINARD.

BIBL.: L. HAUTECOEUR, Histoire du Louure, París 1928; íD, Histoire de l’architecture classique en France, 11, 2, París 1954.