Pérez Rosales, Vicente

Categoria:

Biografía GER

Nieto del castellano José Pérez García (1726-1814), cronista de Chile, y Juan Enrique Rosales, miembro de la primera junta de Gobierno nacional en 1810, P. R. n. en Santiago de Chile el 5 abr. 1807. Su madre, Mercedes Rosales Larraín, contrae segundas nupcias con Santiago Felipe del Solar, rico hombre de negocios en cuya casa se celebra en 1817 el triunfo de Chacabuco. El niño recibe en Chile la educación más esmerada y la completa en París (1825-30) con Vallejo, Silvela y sobre todo Leandro Fernández de Moratín (v.). Regresa en 1830. La familia ha venido a menos; y como Vicente no quiere ser empleado público, se confina en la provincia de Colchagua, cultiva un fundo, fabrica licores, es médico yerbatero, tendero, minero, recorre como contrabandista y arriero varias provincias argentinas y 23 pasos cordilleranos, cultiva el periodismo (1846), prueba suerte en las minas de plata de Copiapó (1846-47), vuelve a la agricultura y la ganadería, se encarga de decoraciones teatrales, vaga con otros miembros de su familia por California tras el oro (184849) y regresa sin éxito. El ministro Antonio Varas lo designa (1850) agente de colonización en lo que hoy es Valdivia, Osorno y Llanquihue, y P. R. instala a los primeros inmigrantes alemanes, abre caminos, prepara espacios cultivables, funda poblaciones. Nombrado cónsul en Hamburgo, prosigue la tarea desde Europa. A su regreso es intendente de Concepción, diputado, senador; pero su preocupación dominante es ahora escribir, sobre todo sus Recuerdos del pasado (1882), cuya tercera edición, la definitiva, publica en 1886. M. el 6 sept. 1886 en Santiago de Chile.

Era independiente, amigo de la aventura, resuelto, emprendedor. No fue escritor profesional, pero tenía calidad para ello. Hombre de los tiempos románticos y que presenció en París el estreno de Hernani (1830), tuvo desde temprano el contrapeso moratiniano. Aunque a veces pensaba en francés, dominaba el castellano. Mentalmente claro, tenía sentido de la composición, y su prosa es nítida, sabrosa. Recuerdos del pasado, el libro más "clásico" de la literatura chilena, es ameno, chispeante, relato de experiencias vividas y bien contadas. Entre sus publicaciones principales destacan: Essai sur le Chili, 1857 (trad. al español en 1859); Manual del ganadero chileno (1958); Diccionario de El Entrometido (1877; en libro, Santiago de Chile 1946); Recuerdos del pasado (1882; ed. definitiva en 1886).

ALFONSO M. ESCUDERO.

BIBL.: L. MONTT, Don Vicente Pérez Rosales, en Recuerdos del pasado, Santiago de Chile 1910, VII-XVIII; G. FELIú CRUZ, Ensayo crítico sobre Vicente Pérez Rosales, en Diccionario de El Entrometido, Santiago de Chile 1946, 7-114 (con separata); E. RODRÍGUEZ MENDOZA, Pérez Rosales, Santiago de Chile 1934; H. DIAz ARRIETA (Alone), Historia personal de la literatura chilena, Santiago de Chile 1954, 153-161; J. S. GONZÁLEZ VERA, Algunos, Santiago de Chile 1959, 206-238.