Percepción II. Psicología Empírica B. Percepción Extrasensorial. FIL.

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Filosofía

La percepción extrasensorial es un término de reciente introducción en el campo de la Psicología y que hace referencia a un tipo de p. distinta a la proporcionada por los órganos de los sentidos clásicos (v. 1, 3; SENTIDOS). Con el nombre de p. extrasensorial se agrupan así toda una serie de hechos que se salen de lo normal o de lo ordinario, cuyas manifestaciones todavía no han sido clasificadas por la ciencia clásica y para los cuales no se ha dado explicación alguna satisfactoria. Son hechos catalogados como paranormales o supranormales, y cuya misma existencia es en parte dudosa, aunque en la actualidad, la mayoría de los psicólogos admiten la posibilidad de la existencia de esa p. llamada "extrasensorial".

Desde los tiempos antiguos, se viene hablando con insistencia de experiencias tales como la percepción de acontecimientos que acaecen fuera del alcance de los órganos de los sentidos y que no pueden conocerse por medios normales. Se habla de presentimientos, de clarividencia, de sueños telepáticos y precogniciones, así como de desplazamiento de objetos por medios no mecánicos (psicocinesis). La telepatía se define como la p. extrasensorial de la actividad mental de otra persona. Se llama clarividencia cuando se trata de un suceso objetivo. Junto a estos dos términos está la precognición, es decir, el conocimiento de un hecho futuro que no sepuede prever por discurso racional. Estos fenómenos han inquietado siempre a los hombres y la fascinación que han ejercido nos han conservado un gran número de anécdotas a lo largo de los siglos. Una de las más conocidas es el hallazgo del canto trece de la Divina Comedia, encontrado por el hijo de Dante (v.), a raíz, parece ser, de un acto de clarividencia, ocho meses después de la muerte de su padre.

El pensamiento científico-natural rechazó durante largo tiempo este horizonte de investigación, en el cual andan mezclados los fraudes del espiritismo (v.). La telepatía se consideraba una afirmación gratuita, indigna de discusión científica, y ni siquiera se toleraba el simple planteamiento del problema. Los primeros resultados estadísticos considerados de importancia a favor de la telepatía fueron logrados por los psicólogos holandeses Heyman y Brugmans, con experiencias telepáticas en el Inst. de Psicología de la Univ. de Groninga, en 1920. Posteriormente, H. Bender en Bonn y L. E. Rhine en la Duke University de Carolina del Norte lucharon en favor de la incorporación de los fenómenos llamados "extrasensoriales" al campo de la investigación científica; se llegó a conseguir que se creasen en algunas Universidades, como la de Friburgo de Brisgovia, una cátedra para la integración académica de estos hechos.

Las fuentes que constituyen la materia prima para el estudio de la p. extrasensorial son de tres tipos. La primera la constituyen los fenómenos llamados espontáneos, es decir, los informes acerca de experiencias no ordinarias o anormales, tales como sueños que parecen contener una información inexplicable, las visiones que parecen corresponder a un hecho real, los presentimientos, etcétera. La segunda fuente es el acceso experimental en el laboratorio de parapsicología con métodos puramente cuantitativos, tales como la investigación estadística de la Escuela de Rhine, que utiliza cualquier clase de sujeto y que aplica procedimientos standard. La tercera son las llamadas experiencias cualitativas con sensitivos, es decir, con personas que parecen estar dotadas de una capacidad especial para la llamada p. extrasensorial; los métodos, en este caso, se adaptan a los rasgos característicos de sus producciones.

Los resultados de más de cuarenta años de investigaciones experimentales en el campo de la p. extrasensorial los resume Rhine en las constataciones siguientes: Existe una comunicación entre el individuo y el mundo que es distinta de la comunicación mediante los sentidos clásicos. En el fondo de esa comunicación extraordinaria parece hallarse una función psíquica que él denomina Psi. Dicha función tiene un aspecto cognitivo (telepatía, clarividencia y precognición) y un aspecto motor, todavía poco conocido (psicocinesis). Se considera que la acción de esa función Psi trasciende la experiencia ordinaria del tiempo y del espacio. Es una función que no sigue las leyes físicas conocidas, pero natural. ¿Qué condiciones son necesarias para el desarrollo de esas facultades no conocidas? Sólo se afirma que para que se den es preciso tener una atmósfera emocional, una tensión afectiva, que parece propicia para evidenciar la función Psi. Al despliegue de esas capacidades puede contribuirse mediante una baja de nivel de conciencia: desconcentración, fatiga, sueños, estado hipnótico, etc.

Los intentos para explicar la p. extrasensorial se sirven de varias hipótesis. La más utilizada es la hipótesis energética, mediante la cual un estado fisiológico del cerebro de una determinada persona provocaría la emisión de de radiación, las cuales provocarían idéntico estado fisiológico en el cerebro de otra persona. Correlativa a esta energía física se supone la existencia de una energía psíquica que sería el agente transmisor de las informaciones telepáticas. A esta hipótesis se le han opuesto serias objeciones, como la distancia, codificación, etc., y viene siendo sustituida por la tesis del sincronismo: un campo afectivo en el que lo psíquico trasciende la experiencia ordinaria del espacio y del tiempo.

S. CERVERA ENGUIX.

BIBL.: G. MORGAN, Introducción a la Psicología, Madrid 1972; L. E. RHINE, Frequency of types of spontaneous Psi experience, "Journal Parapsycholyv 18, 93-122 (1954); R. SUDRÉ, Treatise on Parapsychology, Londres 1960; R. AMADOU, La Parapsychologie, París 1954; íD, La Télépathie, París 1958; J. JARRICOT, La Radiesthésie, París 19’59; F. M. PALMÉS, Metapsíquica y espiritismo, 2 ed. Barcelona 1950.