Paris L. Geografia. GEOG.

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Geografía

La aglomeración parisina es la capital política, económica e intelectual de Francia, así como el centro industrial más importante del país. Ocho millones de personas viven en una masa urbana cuyo dinamismo presente y pasado es resultado de su función política de capitalidad.

Los factores geográficos han condicionado en parte la creación de la capital. Ciudad galo-romana, se emplaza en la orilla izquierda del Sena, sobre un promontorio que domina el río. En el centro del primer faubourg, la travesía del río resulta fácil por la existencia de islas, que serán fortalezas naturales contra los normandos y etapa de la batelería (un barco simboliza P.). La llanura semicircular de la orilla derecha se halla dominada por el hemiciclo de colinas y cerros que se extienden desde Passy y Bellecille, ofreciendo los materiales de construcción (yesos y calizas). La posición aumentará el valor estratégico de la capital: en la convergencia de las grandes plataformas calizas, el camino N-S atraviesa P. por la calle de Saint-Jacques hacia el puerto de Montmartre-les Buttes-Chaumont, cortado por las arterias fluviales N-S y E-O del Yonne, Marne y Oise.

Su desarrollo histórico fue continuo y orgánico (v. II). La Lutecia gala fue fundada en el s.III a. C. en una isla, y tras la conquista romana se edificó una segunda ciudad sobre la citada colina. A partir de este corazón urbano, que es la isla de la Cité, la historia comienza. Felipe Augusto realiza la unión de la Cité, de la Universidad de la orilla izquierda, y de la ciudad comercial de la derecha. Hasta el S. XVII la estructura en torno al centro insular continúa. A partir del Renacimiento, bajo la influencia de las ciudades italianas y por el impulso de los Borbones, las preocupaciones de estética y comodidad la convierten en una ciudad real y en una obra de arte. La dirección del crecimiento cambia: orientada hacia el S con los galo-romanos, al N desde el S. XI, ahora se desarrolla al O, de acuerdo con el nuevo eje que forman el Louvre y las Tullerías. Se introduce la perspectiva, como demuestra el trazado de los parques a la italiana, el jardín de las Tullerías y más tarde el de Luxemburgo. Luego se construyen las grandes explanadas ante los Inválidos o la Escuela Militar.

En el S. XVII, la ciudad queda cerrada al N, en el espacio enmascarado hoy por los grandes bulevares; pero sus faubourgs saltan ya fuera de los muros de la muralla de Felipe Augusto. En los S. XVIII y XIX, la expansión continúa: a fines del XVIII. El sistema de fortificaciones de Luis Felipe, terminado en 1844, incluye en su interior 11 municipios, que en 1860 pierden su independencia y son asociados a la capital. Así comienza la creación de una inmensa banlieue que se extiende sobre cuatro departamentos (Seine, Seine-etOise, Seine-et-Marne y Oise), donde predominan las actividades industriales; la evolución no ha terminado todavía.

El resultado de este crecimiento histórico es la heterogeneidad del Gran P. actual. La unidad de la ciudad se mantuvo hasta el segundo Imperio con la urbanización del barón Haussmann; fuera del límite administrativo del municipio, la estructura se diversifica, oponiéndose al corazón "urbano. La ville de P. es un conjunto administrativo de 2.790.091 hab. subdividido en 20 distritos y 80 barrios. Los distritos centrales constituyen el núcleo parisino de la orilla derecha; monopolizan las funciones financieras y comerciales de resonancia nacional e internacional, y acumulan un gran patrimonio monumental. En la orilla izquierda, los barrios de la Universidad y del Libro son al mismo tiempo barrios de artesanos. Al O, se encuentran las grandes avenidas (Campos Elíseos, avenidas en torno a la plaza de L’Étoile); aquí se hallan las áreas residenciales lujosas, con densidades menores que en los otros distritos (100-300 habitantes/Km-’). En los distritos al E y S del centro, la ocupación del suelo es más variada: espacios industriales, vías férreas, mercados y terrenos subocupados; en consonancia, la población corresponde a diversos sectores sociales.

Los municipios exteriores a la ville forman la banlieue, viejos municipios rurales que han sido urbanizados en diversas fechas, bien sea por la implantación de actividades urbanas, en especial industriales, o por la construcción de conjuntos residenciales con vistas al alojamiento de la población que trabaja en la ciudad. Tres tipos de paisaje suburbano pueden distinguirse: 1) Los núcleos de la periferia inmediata a P., que son simple prolongación de la ciudad, eso sí, originales junto con los núcleos que se escalonan a lo largo de los grandes ejes de comunicación. 2) Los municipios de hábitat individual dominante, y las unidades formadas por lotes de construcciones. 3) Los grupos de barrios aislados de grandes inmuebles, que hoy proliferan a cualquier distancia de P. En total, la aglomeración parisina comprende, junto con la capital que constituye el núcleo, una "corona urbana" de 117 municipios, donde escasean los campos y jardines, y una "corona suburbana" de 104 municipios. Desde hace un siglo crece la población de la banlieue en tanto que disminuye la del centro y la periferia inmediata.

Capital de un país centralizado, el papel político de P. es muy fuerte; todavía se acusa más por ser sede de numerosas organizaciones internacionales: OCDE y UNESCO. En total, unas 300.000 personas trabajan en este sector. La función intelectual trasciende también a Francia; la Universidad, hoy descentralizada, acoge a un tercio de los estudiantes de Francia. Además, es un centro de negocios de categoría también mundial (120.000 empleados en sociedades financieras) y sede de empresas comerciales e industriales. A su vez, la región parisina es un potente foco industrial, de dimensiones extranacionales (industrias tradicionales, incluyendo las de lujo, y relacionadas con el consumo urbano; industrias mecánicas, por ej., 4/5 de los automóviles franceses y todo el resto de las producciones no pesadas). El hecho de ser centro nacional de comunicaciones facilita la vida de este enorme organismo urbano. Por todo ello, es manifiesta la necesidad de una descentralización, y aunque la política de diversos Gobiernos ha insistido en este terreno, la masa urbana sigue creciendo a un fuerte ritmo elevado, por medio de una inmigración acusadísima (las dos terceras partes de los parisinos han nacido en provincias).

M. FERRER REGALES.

BIBL.: J. BEAUJEU-GARNIER y J. BASTIE (dlr.), Atlas de Paris et de la région parisienne, París 1967; P. GEORGE y P. RANDET, La région parisienne, París 1959; P. H. CHOMBART DE LAUWE, Paris et 1’aglomération parisienne, París 1961.