Pampa, La. II Provincia. GEOG.

Categoria:

Geografía

Es agrícola-ganadera y forma parte de la llanura pampeana argentina en su sector oriental, y de la meseta patagónica en su tramo occidental. Tiene una superficie de 143.440 Km2 y 195.000 hab. (1979). Densidad 1,3 hab./Km2. Su capital es Santa Rosa, 33.649 hab. (1970). Sus límites son: al N, las provincias de Córdoba, San Luis y Mendoza; al S, la de Río Negro; al E, la provincia de Buenos Aires; y al O, la de Mendoza. El sector oriental de L. P. es una llanura ondulada cubierta de loess pampeanos. Su extensión coincide con el área cultivable en granos y forraje (600 mm/año de precipitaciones). Hacia el O de Santa Rosa y Guatraché, existe una franja de largas depresiones orientadas de SO a NE, de bordes cementados y fondo invadido por dunas. Este sector marca el límite de la ganadería extensiva (400 mm/año de precipitaciones). Hacia los Andes, la planicie gana altura y se torna pedregosa. Es el umbral de la meseta patagónica, que se eleva a 1.000 m. en el límite occidental de la provincia.

En cuanto a la hidrografía sólo el río Colorado, que se alimenta de aguas andinas y marca el límite sur de la provincia, es un río continuo. El río Salado, que procede del N, se desmembra en variados brazos y bañados entre Santa Isabel y Limay Mahuida. Aguas abajo es un curso intermitente. Al sur de la provincia, el endoxreísmo se impone y el terreno aparece cubierto de lagunas saladas, bordeadas de dunas (Salina Grande, Salina Agua de la Perra). La humedad disminuye paulatinamente de E a O, de 600 a 200 mm/año aprox. y se distribuyen de manera muy irregular. La isoyeta de 400 mm., que se sitúa ligeramente al O de Victorica -General Acha-desembocadura del río Colorado-, marca el límite occidental de L. P. seca. En este mismo sector desaparece el bosque ralo y discontinuo llamado caldén (especie vegetal quetiene estrecho parentesco con el algarrobo) y es reemplazado por el fachinal, estepa arbustiva que se degrada luego en un matorral bajo y muy abierto. Hacia el O, la semi-aridez se impone sobre la meseta patagónica y hace desaparecer toda vegetación. Esta región fue abierta a la colonización con la campaña militar de 1879. El límite de la ocupación coincide con el del bosque del caldén, debido a que éste garantizaba la disponibilidad de combustible para las máquinas a vapor. Destacan en la provincia tres centros urbanos muy activos: Santa Rosa y General Acha en el centro-sur, y General Pico al N.

R. SANTANA AGUILAR.

BIBL.: V. la de ARGENTINA I.