Palmipedas BIOL.

Categoria:

Biología

Nombre común que designa las aves de pie palmeado. Antiguamente se consideraban un orden, pero en la actualidad sé admite que el único carácter que tienen en común, el pie palmeado, es una convergencia evolutiva que ha tenido lugar en varias líneas filéticas distintas adaptadas a una vida más o menos acuática. Pertenecen a los 8 órdenes siguientes:1. Esfenisciformes. Son aves de plumaje denso y compacto, cuello corto, cuerpo robusto y cola muy reducida. Las patas son de pie palmeado, muy cortas e implantadas en posición muy posterior. Las alas están transformadas en órganos natatorios muy eficaces. Comprenden una sola familia (esfeníscidos) con 6 géneros y 16 especies, denominadas impropiamente pingüinos y de modo más correcto pájaros bobos, distribuidos por las regiones meridionales y subantárticas. Son las aves mejor adaptadas a la vida acuática: patas, alas, perfil fusiforme e hidrodinámico; pueden alcanzar velocidades de 40 Km/h. nadando y realizan migraciones considerables. Los de mayor tamaño (110 cm.) pertenecen al gén. Aptenodytes.

2. Gaviformes. Aves nadadoras de gran tamaño, pico fuerte, recto y puntiagudo, cuerpo alargado y esbelto, cuello largo y robusto. Anidan en el suelo. Comprenden la única familia gávidos con 1 gén. y 3 sp., comúnmente conocidas como colimbos, distribuidas por todas las regiones frías del Hemisferio Norte. Están muy adaptadas al buceo, habiéndose capturado ejemplares en redes de pesca a más de 70 m. de profundidad. Sus huesos no son neumáticos y su peso específico resulta muy semejante al del agua: Sus tejidos musculares son muy resistentes, el centro respiratorio es sólo sensible a concentraciones altas de CO>y su hemoglobina puede retener mucho Oz. Tras un despegue algo dificultoso, pueden alcanzar velocidades de hasta 100 Km/h. En invierno 3 especies son comunes en la península Ibérica, en costas o lagunas litorales: el colimbo chico (Gavia stellata, 53-59 cm.), el ártico (G. arctica, 58-68 cm.) y el grande (G. imnTer. 68-81 cm.). 3. Colimbiformes (=Podicipitiformes). Comprenden una sola familia (podicipítidos) con 3 gén. y 17 sp. Exclusivamente acuáticos, no son buenos voladores y sí buceadores expertos. Tienen los dedos lobulados en disposición adecuada para la natación. Viven en lagos y estanques con abundante vegetación. Su distribución es casi cosmopolita. Comprenden los somormujos y zampullines. Construyen los nidos con plantas acuáticas y los dejan flotando. De las 5 especies ibéricas, 3 son comunes y 2 raras. Las comunes son el zampullín cuellinegro (Podiceps nigricollis, 30 cm.), el z. chico o común (P. ruficollis, 26 cm.) y el somormujo lavanco (P. cristatus, 48 cm.). Son raros el zampullín cuellirrojo (P. auritus, 33 cm.) y el somormujo cuellirrojo (P. griseigena, 43 cm.).

4. Procelariformes. Su carácter diferencial es el de las fosas nasales tubinarias, es decir, formando tubos aislados a uno y otro lado del pico o reunidos encima del culmen. Son las aves acuáticas mejor voladoras. Comprenden 4 familias; sólo dos de ellas conocidas en España.

Los diomedeidos. Son grandes aves oceánicas denominadas albatros, propias de los mares meridionales. Comprenden un solo género con 12 sp., siendo la de mayor tamaño Diomedea exulans, de hasta 3,50 m. de envergadura alar.

Los proceláridos comprenden 9 gén. y 47 sp. denominadas petreles y pardelas. Son aves marinas que únicamente van a tierra para reproducirse. Planean con lasalas inmóviles; anidan en agujeros y acantilados. El fulmar (Fulmarus glacialis, 47 cm.) se ha descrito de modo excepcional en la península Ibérica, pero existen 4 especies de pardelas que son comunes: la cenicienta (Procellaria diomedea, 45 cm.), la capirotada (Puffinus gravis, 45 cm.), la sombría (P. griseus, 40 cm.) y la pichoneta (P. puffinus, 35 cm.).

Los hidrobátidos comprenden 7 gén. y 17 sp. e incluyen los paíños, de vuelo irregular y rápido sobre las olas. En la península Ibérica es raro el paíño de Wilson (Oceanites oceánicas, 18 cm.). En cambio. son comunes el paíño común (Hydrobates pelagicus, 15 cm.) y el de Leach (Oceanodroma leucorrhoa, 20 cm.).

Finalmente, los pelecanóididos comprenden 1 solo gén. y 4 sp. denominadas comúnmente petreles buceadores.

5. Pelecaniformes. Tienen los 4 dedos reunidos por una membrana, a diferencia de las demás p., en las que el dedo posterior queda libre. Comprenden 6 familias, de las que tres se encuentran en la península.

Los fetóntidos comprenden el género Phaeton con 3 sp. conocidas como aves del sol, propias de los océanos de las regiones tropicales.

Los pelecánidos comprenden los pelícanos, inconfundibles por su pico y bolsa subyugular de gran capacidad (12 1.). En la península Ibérica sólo se han visto con carácter excepcional 2 especies: el pelícano vulgar (Pelecanus onocrotalus) y el ceñudo (P. crispus).

Los súlidos (2 gén. y 9 sp.), comúnmente conocidos como alcatraces, son aves marinas bastante robustas, de perfil aerodinámico, alas grandes y cola cuneiforme. Cazan en el agua, descendiendo en picado desde 20-30 m. de altura. En la península Ibérica únicamente es frecuente el alcatraz común (Sula bassana, 91 cm.).

Los falacrocorácidos son aves acuáticas de cola más larga que los colimbos y pico de punta ganchuda. Comprenden 2 gén. con 26 sp.; 2 de ellas comunes en la península Ibérica: el cormorán grande (Phalacrocorax carbo, 91 cm.) y el moñudo (Ph. aristotelis, 76 cm.), mientras que el pigmeo (Ph. pygmaeus, 48 cm.) sólo se ha descrito de modo excepcional.

Los aníngidos, comúnmente denominados patos aguja, comprenden 1 gén. y 2 sp. de cuello muy largo. Se hallan en América, África sudsahariana, S de Asia y Oceanía.

Los f regátidos (1 gén., 5 sp.) son propios de los océanos de la región intertropical.

6. Fenicopteriformes. Comprenden una sola familia (fenicoptéridos) con 2 gén. y 5 sp. Se caracterizan por la longitud excesiva de patas y cuello en relación con el cuerpo y el dedo posterior no palmeado inserto en posición más elevada que los 3 anteriores palmeados. Distribuidos por América, África, sur de Europa y sudoeste de Asia hasta la India; en la península Ibérica es común el flamenco (Phoenicopterus ruber, 127 cm.).

7. Anseriformes. Son aves acuáticas o semiacuáticas de patas generalmente cortas y cuello largo. Comprenden 2 familias: anímidos y anátidos.

Los anímidos comprenden 2 gén. y 3 sp. sudamericanas conocidas comúnmente como kaimichís o añumas.

Los anátidos (41 gén., 141 sp.) están distribuidos por todo el mundo y presentan una cierta diversidad morfológica y etnológica.

A la subfamilia ansarinos pertenecen los gansos y cisnes. Los gansos son aves acuáticas de gran tamaño, más pesados y de cuello más largo que los patos; los sexos son semejantes y anidan en el suelo o en acantilados. Los cisnes son de mayor tamaño y cuello mucho más largo y fino. Las barnaclas son gansos americanos pertenecientes al gén. Branta, algunas de las cuales pueden llegar a Europa; en la península Ibérica se han descrito como raras la barnacla cariblanca (Branta leucopsis, 58-68 cm.) y la carinegra (P. bernicla, 56-61 cm.), mientras que es excepcional la canadiense (B. canadensis, 91-101 cm.). Al grupo de los gansos grises pertenecen especies de patas rosadas como el ánsar común (Anser anser, 76-89 cm.), común en la península Ibérica, del que deriva la oca o ganso doméstico, y el piquicorto (A. brachyrhynchus, 6176 cm.), excepcional en nuestro país. De patas amarillas son el ánsar campestre (A. fabalis, 71-89 cm.), común en la fauna ibérica, y 2 especies raras: el careto grande (A. albifrons, 66-76 cm.) y el careto chico (A. erythropus, 53-66 cm.). En la península Ibérica es raro el cisne vulgar (Cygnus olor, 150 cm.) y son excepcionales el cantor (C. cygnus, 150 cm.) y el chico (C. bewickii, 120 cm.); los tres blancos. El cisne de cuello negro (C. melanocephalus) es de Sudamérica, y el cisne negro (Chenopsis atrata), de Australia y Tasmania.

A la subfamilia anatinos pertenecen los patos o ánades. Los tarros son patos semejantes a gansos, de sexos similares; en la península Ibérica es común el tarro blanco (Tadorna tadorna, 61 cm.) y raro el-canelo (T. ferruginea, 63 cm.). Los patos nadadores, pertenecientes al gén. Anas, son propios de marismas y lagunas; despegan del agua súbitamente y comen chapoteando o sumergiéndose de medio cuerpo; el plumaje tiene variaciones sexuales y estacionales. En la península Ibérica son comunes el ánade real (Anas plathyrhynchos, 58 cm.), la cerceta común (A. crecca, 35 cm.), el ánade friso (A. strepera, 51 cm.), el silbón (A. penelope, 46 cm.), el rabudo (A. acuta, 56 cm.), la cerceta carretona (A. querquedula, 38 cm.), el pato cuchara (A. clypeata, 51 cm.) y la cerceta pardilla (A. angustirrostris, 40 cm.). Los patos buceadores o porrones son de aguas abiertas y chapotean en la superficie antes de levantar el vuelo. En la península Ibérica existen 4 especies comunes, 2 raras y 1 excepcional. Son comunes el pato colorado (Netta rufina, 56 cm.), el porrón común (Aythya ferina, 46 cm.), el pardo (A. nyroca, 40 cm.) y el moñudo (A. fuligula, 43 cm.); raros el bastardo (A. marila, 48 cm.) y el osculado (Bucephala clangula, 46 cm.); el porrón islándico (B. islándica, 53 cm.) llega excepcionalmente hasta España. Entre los patos marinos, frecuenta nuestros mares el negrón común (Melanitta nigra, 48 cm.), único pato totalmente negro; es raro en España el negrón especulado (Melanitta fusca, 56 cm.) y son excepcionales el eider (Somateria mollissima, 58 cm.) y el havelda (Clangula hyemalis, 9 40 cm.; d 53 cm.). Las serretas son anatinos de pico fino y aserrado; la mayor parte están dotadas de moño; su cuerpo es grácil, y son ictiófagas. En la península Ibérica son comunes la serreta chica (Merous albellus, 46 cm.) y la mediana (M. serrator, 58 cm.) y es rara la grande (M. merganser, 66 cm.). La malvasía (Oxyura leucophila, 46 cm.) es el único pato buceador de cola tiesa de Europa; es más bien raro en España.

8. Caradriformes. Presentan una amplia variedad de formas que algunos caracteres importantes permiten reunir en un solo orden: estructura de los huesos de la bóveda palatina y de la laringe, uniones tendinosas de los dedos y de los tarsos. Comprenden más de 300 especies distribuidas en 16 familias y 3 subórdenes: caradrios, laros y alcas. Los caradrios no tienen los pies palmeados y morfológicamente son zancudas.

Los !aros comprenden 3 familias: estercoráridos, láridos y rincópidos.

Los estercoráridos, comúnmente denominados págalos, son grandes aves marinas semejantes a rapaces, de alas estrechas y angulosas. Su plumaje es muy variable dentro de cada especie. Acosan en vuelo a otras aves para hacerles regurgitar su alimento, que roban. Comprenden un solo género con 4 sp:, todas descritas en la península Ibérica, una rara, el págalo rabero (Stercorarius longicaudatus, 51-56 cm.), y 3 comunes: el págalo grande (S. skua, 58,5 cm.), el parásito (S. parasiticus, 46 cm.) y el pomarino (S. pomarinus, 51 cm.).

La familia !áridos comprende las gaviotas y las golondrinas de mar. Las primeras son más robustas, de alas más anchas y patas más largas que las golondrinas de mar. Son de sexos semejantes y pueden presentar variaciones estacionales de plumaje. Comprenden 78 especies, 15 comunes en la península Ibérica, 6 raras y 3 excepcionales. Dentro de las gaviotas comunes se encuentran: la cabecinegra (Larus melanocephalus, 40 cm.), la enana (L. minutus, 28 cm.), la reidora o común (L. ridibundus, 38 cm.), la sombría (L. fuscus, 53 cm.), la argéntea (L. argentatus, 56 cm.), el gavión (L. marinus, 68,5 cm.), la gaviota cana (L. canus, 41 cm.) y la tridáctila (Rissa tridactyla, 41 cm.); son raras la picofina (L. gene¿ 43 cm.), la hiperbórea (L. hyperboreus, 63,5-73,5 cm.) y la de Audouin (L. audouinü, 49,5 cm.), y excepcionales la polar (L. glaucoides, 56 cm.) y la de Sabine (L. sabini, 33 cm.). Son golondrinas de mar comunes en nuestra fauna el fumarel común (Chlidonias niger, 24 cm.), el cariblanco (Ch. hybrida, 25 cm.), la pagaza piconegra (Gelochelidon nilotica, 38 cm.), el charrán patinegro (Sterna sandvicensis, 41 cm.), el común (S. hirundo, 35,5 cm.), el ártico (S. paradisea, 38 cm.), y el charrancito (S. albifrons, 24 cm.); son especies raras el fumarel aliblanco (Ch. leucopterus, 23,5 cm.), la pagaza piquirroja (Hydroprogne tschegrava, 53 cm.) y el charrán rosado (Sterna dougallii), mientras que el charrán sombrío (Sterna fuscata, 41 cm.) es excepcional en la península Ibérica.

La familia rincópidos comprende un solo género (Rynchopus), con especies. Se denominan comúnmente picotijeras.

El suborden alcas comprende una sola familia (álcidos) con 11 gén. y 19 especies actuales, que constituyen los verdaderos pingüinos del Hemisferio Norte. En general son buenos voladores, lo que les diferencia de los esfeníscidos, con los que en otros caracteres presentan convergencia evolutiva. El pingüino propiamente dicho -Pinguinus impennis- (de unos 76 cm.) ha desaparecido hace más de un siglo. De las especies actuales, 3 son comunes en la península Ibérica: el frailecillo (FraterPALMIPEDAS - PALMIRAcula arctica, 30 cm.), el alca común (Alca torda, 41 cm.) y el arao común (Uria aalge, 42 cm.). Son excepcionales el mérgulo marino (Plautus alle, 20 cm.) y el arao de Brünnich (Uria lomvia, 42 cm.).

V. t.: Aves I, 1.

F. RIBAS SOLER.

BIBL.: V. la del artículo AVES I, l.