Palissy, Bernard

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Biografía GER

Considerado en Francia el inventor de la faience o loza (v.); el interés despertado por su figura ha hecho de él un personaje casi legendario. N. en Agen en 1510, recibió una buena instrucción para aquella época. Después de numerosos ensayos para obtener el esmalte blanco y decorar con él las labores cerámicas, inventó sus célebres "figurillas rústicas", pero cuando comenzaba a gozar de prestigio fue detenido por sus ideas protestantes. Gracias a la protección de Anne de Montmorency salió de la cárcel, consiguiendo el nombramiento de "inventor de las figurillas rústicas del rey". Estas obras tan características de P. se inspiraron en el libro El sueño de Polifilo, en el que se describe una gruta con animales moldeados sobre el natural. Valiéndose de ese mismo procedimiento, puesto que él no era escultor, elaboró diversos animales, especialmente serpientes, lagartos, ranas y peces, con los que decoró la gruta de las Tullerías para la reina Catalina de Médicis, lo cual le dio la celebridad. Pero sus ideas protestantes le acarrearon la ruina, muriendo encarcelado en 1589.

Su obra personal, a excepción de los restos hallados en las Tullerías, se conoce mal, debido a sus numerosos imitadores, entre los que figuran los de su propia escuela, los del taller de Avon, que trabajaron a comienzos del S. XVIl, y los de Manerbe, que elaboraron piezas en la primera mitad de esa centuria. También son frecuentes las imitaciones del S. XlX. Las escasas piezas procedentes de las Tullerías no son, sin embargo, auténticas labores de loza, ya que el procedimiento seguido por P. es totalmente original. Después de moldeados los distintos animales sobre el natural, los recubría con una capa de plumbífero, sobre la cual, cuando estaba todavía húmeda, aplicaba los diversos óxidos metálicos con los que obtenía los colores o un característico jaspeado. Son obras de P., o de sus discípulos, ciertos ejemplares de tema mitológico (Venus y el Amor), alegórico (La Fecundidad, El Agua, La Caridad) y religioso (La Magdalena), así como piezas jaspeadas, caladas o con gallones, de extraordinaria personalidad.

B. MARTÍNEZ CAVIRÓ.

BIBL.: G. DE ROTHSCHILD y S. GRANDJEAN, Bernard Palissy et son école, París 1952.