Organización Del Tratado Del Atlántico Norte (otan) POLÍTICA

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Política

Sistema defensivo occidental. Un análisis atento de las causas que, en la primavera de 1949, hicieron posible la creación de la OTAN, nos llevaría, sin duda, a referirnos a una serie de sucesos acaecidos en la maltrecha Europa de posguerra y a los efectos producidos por los mismos. Tales sucesos, que describen ampliamente la política de expansión soviética, especialmente los ocurridos en Europa oriental en el bienio 1947-48, son determinantes de una concreta reacción protagonizada tanto por los EE. UU. como por los países de Europa occidental. Y así, los cambios de Gobierno que se producen en estos años en Hungría, Bulgaria, Polonia, Rumania y Checoslovaquia, y el establecimiento en dichos países de regímenes de orientación prosoviética, precipitan la reacción aludida. Tal reacción toma, por así decir, carácter oficial con la proclamación de la "doctrina Truman", que viene a ser la advertencia solemne a Rusia de que los EE. UU. no tolerarán pasivamente un nuevo cambio de Gobierno en Grecia y Turquía, países donde a la sazón los acontecimientos podían hacer previsible tal desenlace.

Éste es el cuadro general de la situación europea cuando, el 4 mar. 1947, Francia e Inglaterra concluyen en Dunkerque un tratado defensivo y de asistencia mutua, que puede considerarse como uno de los primeros elementos del sistema defensivo occidental. Sin embargo, la situación de ruina material y penuria económica por la que atraviesa Europa en estos primeros años de posguerra, constituye un notable inconveniente para la puesta a punto de un dispositivo europeo de defensa auténticamente eficaz. En tal estado de cosas, será la ayuda de los EE. UU. la que, bajo la forma del plan Marshall (v.), permitirá iniciar el resurgimiento.

La creación por la URSS, tres meses después de la propuesta de Marshall, del Kominform, en sustitución del viejo Komintern, con la finalidad fundamental de movilizar la acción de los partidos comunistas de los distintos países y especialmente de los de Europa occidental, supone un nuevo dato que ilustra claramente el incremento de la tensión existente entre los dos bloques. En febrero de 1948, el golpe de Estado comunista en Checoslovaquia acentúa la alarma de las potencias occidentales. Semanas más tarde, el 17 de marzo, se firma en Bruselas un tratado político y militar entre Inglaterra, Francia y los países del Benelux, que viene a ser, prácticamente, una ampliación del tratado de Dunkerque. Puede decirse que la convicción de que únicamente podría hacerse frente a la política de expansión de la URSS mediante una organización más amplia, que incluyese la región del Atlántico Norte y especialmente a los EE. UU., fue la idea básica que movió a lbs artífices del tratado de Bruselas.

Nacimiento y estructura de la OTAN. El impacto que, en los EE. UU., causaron los acontecimientos de febrero en Praga y el posterior bloqueo de Berlín, iniciado en abril por la URSS, no tardaron en producir resultados. En efecto, el 11 de junio el Senado norteamericano, a iniciativa de los senadores Vandenberg y Connally, adopta una resolución que abre, prácticamente, las puertas a la integración de los EE. UU. en un sistema defensivo occidental. Con este espíritu, se inician, en el mes de julio, las negociaciones entre los cinco signatarios del pacto de Bruselas, EE. UU. y Canadá, país éste que ya en abril había manifestado, a través de su primer ministro SaintLaurent, su voluntad de participar en un sistema defensivo que rebasase los estrictos límites europeos. El resultado de tales contactos, fue la firma, en Washington, el 4 abr. 1949 por Bélgica, Canadá, Dinamarca, EE. UU., Francia, Holanda, Inglaterra, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega y Portugal, del tratado que da vida a la OTAN y que sustancialmente consiste en una alianza defensiva, si bien comporta aspectos económicos. Con posterioridad, se han adherido al tratado tres nuevos miembros: Grecia y Turquía, el 18 feb. 1952; y la República Federal de Alemania, el 23 oct. 1954.

Desde el punto de vista orgánico, la estructura prevista en el tratado de Washington, sólo incluye un Consejo al que se dota de facultad para crear aquellos otros órganos que considere necesarios. En razón de ello, el Consejo ha ido completando, en el transcurso del tiempo, la estructura institucional de la Organización. Actualmente, la OTAN comprende tanto órganos militares como civiles. El Consejo Atlántico y el Secretariado General son los más importantes órganos civiles. El primero de ellos, órgano supremo de la OTAN, se reúne en Casteau (Bélgica), y sus sesiones se celebran tanto a nivel ministerial como de representantes permanentes. Es cometido fundamental del Consejo el examen de las cuestiones relativas a la aplicación del tratado. Además de ello, y tras la importante sesión celebrada en Lisboa en febrero de 1952, se le encomendó el estudio de las necesidades de la Organización, a los efectos de adecuar las cargas a las posibilidades de los países miembros. El Secretariado General es el órgano supremo intergubernamental en el plano político. Fue creado en la aludida reunión de Lisboa y, en un primer momento, sólo asumía la presidencia del Consejo en las reuniones celebradas por éste, a nivel de representantes permanentes; sin embargo, a partir de diciembre de 1956, se le facultó para presidir también las sesiones ministeriales.

En el orden militar, el órgano supremo es el Comité militar, compuesto por los jefes del Estado Mayor de los países miembros, salvo Islandia que está representada por un civil. Este Comité, que celebra dos sesiones ordinarias al año, tiene por misión formular recomendaciones al Consejo Atlántico y directrices a los Estados Mayores. Le asiste en su trabajo el llamado Grupo Permanente, que viene a ser el órgano ejecutivo del Comité. Situados bajo la autoridad de estos órganos militares de dirección se encuentran los siguientes mandos regionales, establecidos en 1950: el Mando Supremo Aliado (Saclant: Supreme Allied Commander Atlantic), con cuartel general en Norfolk (EE. UU.); el Mando Supremo Aliado en Europa (SACEUR: Supreme Allied Commander Europe), cuyo cuartel general (SHAPE: Supreme Headquarters Allied Powers Europe) se encuentra en Casteau; y el Mando Aliado de la Mancha cuyo cuartel general está en Portsmouth (Inglaterra). A estos mandos hay que añadir elGrupoEstratégico Regional Canadá-EE. UU, que se reúne, alternativamente, en Washington y Ottawa, y que propone al Comité militar planes defensivos para esta zona.

Evolución de la OTAN. La OTAN atraviesa una profunda crisis, cuyas últimas causas se extienden en una doble dirección. De una parte, la reducción de la tensión provocada por la guerra fría, y de otra, la decisión francesa de retirarse de la OTAN en su aspecto militar. En efecto, la OTAN nació, según se ha expuesto, condicionada por una situación de radical enfrentamiento de los dos bloques antagónicos. Sin embargo, a partir de 1953, tras la muerte de Stalin, la apertura de la nueva etapa de coexistencia pacífica, así como la general conciencia, tanto de las equilibradas posibilidades de ambos bloques para una respuesta armada, como de las aterradoras consecuencias de una contienda atómica, ha hecho que se debilite la imagen de la guerra total como peligro inmediato lo que, a su vez, ha venido a determinar un relajamiento de los lazos existentes entre los miembros de la OTAN.

De otro lado, la decisión francesa de marzo de 1966 se perfila como un nuevo elemento, especialmente operante, de la crisis. Francia expresó su voluntad de abandonar la Organización militar creada a partir del tratado de Washington, pero declaró su intención de seguir participando en la Alianza. En otros términos, Francia precisó cuidadosamente que se retiraba de la OTAN en la medida en que ésta constituía una determinada organización militar. Se trata de una distinción realmente sutil y evidentemente discutible, pero que permitía un suficiente margen de maniobra para la política exterior del entonces presidente De Gaulle. Tal política, al socaire de la muy personal visión del general francés sobre la coyuntura europea, pone de manifiesto la inquietud, que progresivamente ha ido ganando terreno entre los distintos miembros europeos de la Organización, por el hecho de formar parte de un sistema defensivo que gira fundamentalmente en torno a los intereses políticos y estratégicos generales de su principal miembro: los EE. UU. En este sentido, se teme que ello menoscabe la autonomía que, en orden a su unitaria construcción política y económica, necesita Europa.

J. M. PELÁEZ MARÓN.

BIBL.: F. ALTIN VON GEUSAU, NATO and Security in the Seventies, Leiden 1971; C. BARCIA TRELLES, El Pacto Atlántico, Madrid 1950; ID, El Pacto Atlántico, cuatro lustros después, "Rev. de Política Int.", marzo-abril 1969, 17 ss.; A. BEAUFRE, La OTAN y Europa, Madrid 1971; C. DELMAS, L’OTAN, París 1960; ÍD, L’Alliance atlantique, essai de phénoménologie politique, París 1962; F. DE SALAS, OTAN 1970, "Rev. de Política Int.", marzo-abril 1971; 17 ss.; A. FONTAINE, L’Alliance Atlantiqüe á 1’heure du dégel, París 1960; H. L. HOSKINS, The Atlantic Pact, Washington 1949.