Olaf II Haraldsson, San

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Biografía GER

Rey de Noruega (s. XI).

Olaf, hijo del rey noruego Harald Graenske, n. en el a. 995 ya los 12 años participó ya en una expedición de los vikingos. Según la tradición, conoció en Inglaterra el cristianismo y, dejando el paganismo, se hizo bautizar en Rouen en el año 1014. Según otra versión, le habría sacado de pila el rey noruego Olaf I Traggvesson a la edad de 13 años. En sus expediciones marítimas O. había conocido la posición que ocupaban los soberanos en las tierras cristianas y se puso como meta crear en su patria un Estado semejante. En 1015 volvió a Noruega, en donde intentó con desigual fortuna reprimir el poder de los daneses, quebrantar el poder de los pequeños reyes y unificar la tierra bajo su mando. Llegó a un acuerdo con el rey de los suecos, que en un principio fue enemigo suyo, y se casó con su hija Astrid. De este modo aseguró la frontera oriental de Noruega y ganó un aliado contra Dinamarca. Con ayuda de obispos misioneros y de sacerdotes, procedentes la mayor parte de Inglaterra, propagó el rey por todas partes el cristianismo. La leyenda atribuye a O., probablemente con razón, la destrucción de los lugares de culto y de los templos paganos. También misionó el rey en las Islas Feroe y en las Islas Orcades. Continuó por todas partes la implantación del cristianismo iniciada ya por su antecesor el rey Olaf I Traggvesson, ayudó a las iglesias existentes, construyó algunas nuevas y ordenó que los campesinos ricos edificasen capillas en su suelo. La legislación cristiana de Noruega se llama en la tradición "Ley de San Olaf" y tiene su origen en dicho rey, aun cuando muchas cosas se pusieron por escrito después y muchas costumbres paganas continuaron estando vigentes todavía durante largo tiempo. O. reconoció el poder metropolitano del arzobispado de Bremen-Hamburgo sobre su tierra, por cuyo motivo sus obispos estaban obligados a hacer un juramento de subordinación al metropolita de Bremen. En Noruega quebrantó O. el poder de los jefes locales y de los pequeños reyes y creó a su alrededor un círculo de cristianos. Por todas partes era conocido por su largueza, por su criterio justo, por sus decisiones sabias y firmes. Pero se creó también innumerables enemigos a causa de su proceder riguroso en contra de los infractores de la ley y de los que rechazaban el bautismo. De ahí que en 1028 una poderosa oposición de nobles noruegos, con ayuda del rey danés-inglés Knud I, consiguiera expulsarle del reino. O. buscó asilo en su cuñado el gran duque Jaroslaw de Rusia e intervino en la isla sueca Gotland en la lucha del cristianismo contra el último resto activo del paganismo. Para reconquistar su reino, reunió O. un pequeño ejército, pero m. el 29 jul. 1030 en la batalla de Stiklestad, cerca de Drontheim. Fue enterrado en la catedral de Drontheim, que se convirtió en un centro de peregrinación. O. fue venerado en las tierras nórdicas y en Inglaterra y se consagraron iglesias a su nombre. En 1031 se introdujo su culto eclesiástico y en 1164 se le canonizó. O. se convirtió en el patrono de Noruega y en el símbolo de su unidad y de su independencia. Durante algún tiempo, la fe y la superstición se mezclaron todavía entre los pueblos nórdicos de cultura muy primitiva, de modo que se presentaba unido el culto a S. Olaf con restos de culto a los ídolos germanos de donar-thor. Leyendas y canciones tienen por objeto la vida de O. y sus milagros. Su fiesta se celebra el 29 de julio.

ANNELIESE TRILLER.

BIBL. : Acta Sanct. Jul., V 11,98-131; Analecta Bollandiana, 20, Bruselas 1901, 369; VICARY, Olav the King and Olav King and Martyr, Londres 1887; O. Bü, Heilag Olaf i norsk folketradisjon, 0510 1955; SIGRID UNDSET, Norske Helgener, 0510 1937 (la mejor obra moderna).