Nueva Zelanda (new Zealand) V. Lengua y Literatura. LIT.

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Literatura

Para las características lingüísticas del inglés, V. INGLESA, LENGUA. La literatura de los primeros habitantes de N. Z. (los maoríes), en lengua maorí, fue oral. Hasta el s. XIX apenas se escribió nada importante en lengua inglesa. La prosa del s. XIX fue vigorosa, realista y descriptiva, relacionada a menudo con hechos de la vida diaria. William Pember Reeves (1857-1932) fue el primer prosista notable, que narró la historia de su país en The Long White Cloud (La gran nube blanca), 1898, mientras que Herbert Guthrie-Smith (1861-1940) escribió sobre la vida en un rancho ganadero, en su obra Tutira (1912). Hacia mediados del s. XX, los neozelandeses escribían libre y prolíficamente acerca de la vida en su país: ensayistas como M. H. Holcroft (n. 1902); historiadores como J. C. Beaglehole (n. 1901), Harold Miller (n. 1898) y Keith Sinclair (n. 1922); biógrafos como Anthony Alpers (n. 1919), cuya obra Katherine Mansfield (1953) es excelente; y críticos literarios como E. H. McCormick (n. 1906).

La novela en el s. XIX carece de importancia y estilo propio. Muy al principio del s. XX, Kathleen Mansfield Beauchamp, llamada Katherine Mansfield (1888-1923), fue una de las pocas figuras de reputación europea. Abundan los escritores con buen material, pero sin arte. Sin embargo, John Mulgan (1911-45) aprendió mucho de algunos contemporáneos americanos, como Hemingway, y su obra Man Alone (El hombre solitario), 1939, y el póstumo Report on Experience (Estudio sobre la experiencia), 1947, dan muestras de sentido narrativo y sensibilidad en el lenguaje. A -partir de 1945 hay algunos novelistas destacados: Dan Davin (n. 1913) con su colección de cuentos The Gorse Blooms Pale (La pálida flor de la retama), 1947, y James Courage (n. 1905), Guthrie Wilson (n. 1914) y M. K. Joseph (n. 1914) han escrito novelas basadas en sus experiencias de la guerra. I’ll Soldier No More (No seré soldado nunca más), 1958, de Joseph, es un notabilísimo ejemplo.

El primer poeta notorio en N. Z. en R. A. K. Mason (n. 1905), autor de The Beggar (El pordiosero), 1924. En los a. 30 A. R. D. Fairburn (1904-57), Allen Curnow (n. 1911) y Denis Glover (n. 1912) emplearon elementos locales para sus obras. Fairburn escribió poesía objetiva, contemplativa y satírica, p. ej., Strange Rendezvous (Extraño Rendezvous), 1952, y Three Poems (Tres poemas), 1952. Curnow escribió, además de poesía, una obra de teatro en verso, The Axe (El hacha), 1949, y la antología A Book of New Zealand Verse (Un libro de versos neozelandeses), 1945, en cuyo prólogo discute la poesía neózelandesa. Glover empieza sus poesías con epigramas y sátiras, pero después trata de los fracasos y renuncias de la sociedad en Sings Harry (Canta Harry), 1951, y Arawata Bill (1952). Uno de los mejores poetas contemporáneos es James K. Baxter, cuyo libro In Fires of No Return (Desde los fuegos sin retorno), 1958, ha sido elogiosamente recibido por la crítica.

JACK C. WHITE.

BIBL.: E. H. MCCORMICK, New Zealand Literature, Oxford 1959; J. C. REID, Creative Writing in New Zealand: A Brief Critical History, Londres 1946; R. M. CHAPMAN y 1. BENNETT (ed.), An Anthology of New Zealand Verse, Oxford 1956.