Norte, Guerra Del HIST.

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Historia

Tuvo lugar entre 1700 y 1721, a consecuencia de la disputa por la hegemonía en el Báltico, detentada por Suecia desde el reinado de Gustavo Adolfo.

Causas de la guerra y primeras acciones. Augusto II, elector de Sajonia y rey de Polonia, ambicionaba ocupar Livonia, a la sazón en poder de Suecia, encontrando para ello un gran aliado en Juan Patkul, noble livonés que, descontento de la opresión sueca sobre su país, se puso a su servicio. Augusto interesó también contra Suecia al zar Pedro I de Rusia (v.), que buscaba una salida al Báltico. Ambos firmaron el tratado de Preobrajensko que firmó también Federico IV de Dinamarca, amenazado por Suecia en Noruega, en el Sund y en litigio también con esta nación por la cuestión del ducado de Holstein. Los tres aliados planearon vencer a Suecia haciéndole la guerra simultáneamente en tres frentes.

Pero Suecia estaba preparada. Desde 1697 era rey Carlos XII (v.), joven dinámico y temerario que gustaba de resolver los problemas más con las armas que con la diplomacia. Sin vacilar se lanzó contra los daneses y rápidamente, les venció y les obligó a firmar el tratado de Travendal (1700), por el que Federico IV hubo de separarse de sus aliados y reconocer la independencia del ducado de Holstein-Gottorp. Luego, sin dilación y en un acto temerario, se lanzó contra Pedro I, que en Narva preparaba un ataque a los suecos. El zar, ante la inesperada llegada de su adversario, huyó a Novgorod, porque sabía que sus hombres no resistirían el empuje de los veteranos suecos y temía un desastre personal. En una hora Carlos acabó con los rusos. La facilidad de esta victoria le perjudicaría, pues menospreciando a éstos, les dejó hacer libremente, pensando que en cualquier momento podría derrotarles, y atacó en cambio a Augusto, el promotor de la Liga.

Augusto II había invadido Livonia y cercado Riga, pero como no encontró el apoyo del pueblo que Patkul le había prometido, tuvo que levantar el cerco. Carlos, después de Narva, ocupó Curlandia, tomó Varsovia y derrotó a los sajones y polacos en la batalla de Klissow, apoderándose de Cracovia. En 1703 venció a Augusto en Pultusk y puso sitio a Thorn. En 1704 se reunió la Confederación de Varsovia, que depuso a Augusto y eligió como rey de Polonia al impuesto por Carlos XII: Estanislao Leszczyríki. Augusto trató de tomar Varsovia y lo consiguió, pero de nuevo fue derrotado por Carlos, que le impidió pasar de Sajonia a Polonia, y le obligó a firmar el tratado de Altranstadt (14 sept. 1706), por el que reconoció a Estanislao como rey de Polonia, renunció a todas las alianzas contra Suecia y se comprometió a mantener el ejército sueco en Sajonia ese invierno. Augusto se vio obligado a entregar a Patkul, que fue decapitado por Carlos, acusado del delito de traición.

De Poltava al fin de la guerra. Mientras esto sucedía, Pedro I había estado libre para actuar en el Báltico. Hizo incursiones en Ingria y Livonia, devastó las regiones de la costa, desde Parnau a Revel, tomando la desembocadura del Neva donde construyó una ciudad de madera: San Petersburgo (1703), sueño de antiguo ambicionado. A cambio de conservar San Petersburgo propuso la paz a Carlos XII, pero éste no aceptó y se reanudó la guerra. En 1708 Carlos acampó sobre el Volga y se decidió a una aventura inverosímil: la conquista de Moscú. Su plan consistía en perseguir al ejército ruso hasta eliminarlo y entonces imponer la paz al zar. Pero los rusos adoptaron la táctica de rehuir el combate y retroceder después de arrasarlo todo. De este modo, el hambre y el frío agotaron a los suecos, que tampoco obtuvieron la ayuda prometida por el hetman cosaco de Ucrania. Cuando llegó la primavera, Carlos sólo contaba con 20.000 hombres. Con poquísima pólvora sitió Poltava, pequeña fortaleza en la margen occidental del Worskla, y fue derrotado por completo por los rusos, teniendo que refugiarse, malherido en territorio turco. Como consecuencia de dicha batalla, Augusto reconquistó el trono polaco y renovó la Liga contra Suecia (tratado de Thorn, 17 oct. 1709); Federico IV invadió Escania y Pedro I se apoderó de Riga, Reval y Viborg. Los dos últimos derrotaron a los suecos en Schwabstedt y les obligaron a capitular en Tonning (1713).

Carlos, retenido en Turquía, cifró sus esperanzas en una guerra entre Turquía y Rusia, pero ésta concluyó con la paz de Adrianópolis (1713), mientras que, poco después, Pedro I tomaba Finlandia, tras derrotar a los suecos en la sangrienta batalla de Storkyrol (13 mar. 1714). En 1713 Federico Guillermo I de Prusia se había unido a la coalición y tomado Stettin a los suecos. En 1716 el elector de Hannover, Jorge I de Inglaterra, se alió contra Suecia. Prusia, Hannover y Dinamarca firmaron un tratado por el cual la primera recibiría Stralsund; Hannover obtendría Brema y Verden y ocuparía Wismar; para Dinamarca sería Schleswig-Holstein. Por entonces Carlos XII escapó de su prisión turca y llegó a Stralsund dispuesto a defenderlo de los aliados. Fue derrotado y huyó a Suecia. A pesar de no tener ningún apoyo, no desistió de su política, y los aliados comprendieron que para derrotarle por completo tendrían que atacarle en su propio territorio, cosa que no se llevó a cabo porque recelaban

unos de otros, y todos de Pedro I, al que, sin embargo, necesitaban para acabar con los suecos.

Por esta mutua desconfianza entre los aliados y el zar, fracasó la invasión de Escania, y Rusia procuró el entendimiento con Suecia, empezando las negociaciones de paz de Lofo, isla de Aland, el 13 mayo 1718. En representación de Suecia acudió el ministro Gárt y, por Rusia, Osterman. El zar propuso devolver Finlandia a Suecia a cambio de Ingria, Livonia, Estonia y Carelia incluido Viborg. Los suecos no aceptaron estas condiciones porque sabían que nada les compensaría de sus pérdidas en el Báltico. Además, Carlos estaba dispuesto a luchar mientras quedase una gota de sangre de sus súbditos. Pero murió en Fredrikshald (12 die. 1718) al intentar tomar una fortaleza noruega. Los plenipotenciarios suecos se reunieron en Lofo y decidieron continuar la guerra én espera de la ayuda de otras potencias. Ésta no llegó y, obligada por Rusia, tuvo Suecia que firmar la paz de Nystad (v.) en 1721.

V. FERNÁNDEZ LUCEÑO.

BIBL.: Historia del mundo en la Edad Moderna, Univ. de Cambridge, Buenos Aires 1913, X,329-377; V. NoORDEN, Europáische Geschichte im 18 Jahrhundert, Lussendorf 1874; HALLEN-DORFF, Bidragtill det stora nordiska Krigets Gborhistoria, Upsala 1897; ID, Bidragtill den store nordiske Krigs Historie, Copenhague 1903; E. HARRISCII, Historia de Rusia, Madrid 1942.