Niger Ii. Historia. HIST.

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Historia

Permanente zona de paso de los pueblos que cruzan el Norte de África al lago Chad, el territorio de N. presenció por siglos la lucha entre los nómadas árabes y los grupos beréberes. Estos últimos, que habían formado en el s. X los Estados hausa, se afianzaron en el s. XVII, pero acabaron siendo dominados a fines del XVIII por los peules o fulbes, cuyo jefe Usman dan Fodio (1754-1810) creó el reino musulmán de Sokoto (v. SUDÁN in). Hasta el s. XIX no llegaron los europeos: primero, el escocés Mungo Park, muerto en 1806; después, los alemanes (Barth, Vogel y Nachúgal), entre 1850 y 1870; por último, los franceses, a partir de 1890, cuando un acuerdo con Gran Bretaña sobre esferas de influencia hizo posible la conquista de lo que se llamó primero Territorio Militar de N. y después Territorio de N., totalmente dominado en 1910 y convertido en colonia francesa en 1922. La posterior política colonizadora obtuvo resultados poco espectaculares, pero indudablemente positivos (V. ÁFRICA SUDANESA).

El proceso emancipador se inició con la creación de la Unión Francesa, que dio a N. su status territorial y le permitió elegir un órgano consultivo: la Asamblea Territorial. Esto dio pie al desarrollo del nacionalismo y la aparición de partidos políticos, el primero de ellos el Partido Progresista Nigeriano (PPN). La segunda etapa tiene lugar al aprobarse la Ley de Bases Francesa de 1956, que amplía las atribuciones de la Asamblea y concede a N., y a todos los territorios de Ultramar, su propio Gobierno presidido por el jefe del territorio. Por último, tras el referéndum, en diciembre de 1958, N. se convirtió en Estado independiente, dentro de la Comunidad francesa; y el 3 ag. 1960 se proclamó República independiente, con Hamani Diori (secretario general del PPN) como presidente y un régimen de partido único. El problema más importante de N. ha sido el de las relaciones con sus vecinos. Manteniendo una estrecha vinculación con Francia, se relacionó íntimamente con las moderadas Repúblicas de Dahomey, Costa de Marfil y Alto Volta, con las que en 1959 había formado el Consejo de la Entente, y chocó, en cambio, con la Ghana de K. Nkrumah y con Guinea.

0. GIL MUNILLA.

BIBL.: M. ABADIE, La colonie du Niger, París 1927; P. BONARDI, La république du Niger, naissance d’un État, París 1961.