Mayas III. Lengua y Literatura. LIT.

Categoria:

Literatura

Etimológicamente significa `huella del agua’. Idioma y cultura del pueblo del mismo nombre que abarcó un área lingüística de unos 400.000 Kmz comprendiendo los territorios mexicanos de Yucatán, Quintana Roo, Tabasco y Chiapas, y además Guatemala y occidente de Honduras. La familia lingüística m., que también suele llamarse m.-quiché, comprende una veintena de lenguas, que además del m. y el quiché (7 millones de hablantes), son las principales: el cakchiquel, con 320.000 habitantes, y el chorti, con 24.000. La distinción entre el m. y el quiché ha llegado a ser tan grande como la que existe en Europa entre las lenguas romances, es decir, que sus hablantes no se entienden; pero el estudio de sus raíces revela inmediatamente su parentesco lingüístico. El m. se habla aún en la península yucateca y en la zona del Petén, de Guatemala

El m. clásico correspondía a la extraordinaria cultura de sus hablantes por su riqueza de voces de significación concreta y abstracta, y por su claridad y precisión; alcanzó un alto grado de flexión, aunque conservando rasgos del monosilabismo y la aglutinación. Es una lengua marcadamente gutural, cuyas palabras abundan en vocales; su fonética es rica, hasta tal punto que su representación gráfica ha planteado problemas todavía sin solución. Sus fonemas reconocidos son: a, b, c (q), ch, e (dos sonidos, suave y fuerte), h (sonido fuerte), i, k, l, m, n, o, p, pp (muy explosiva), s, t, th, tz, u, x (sh francesa) y, z, D (dz)

La analogía gramatical m. posee partes de la oración con características propias. El sustantivo y el verbo son el núcleo formativo y aquél se verbaliza por medio de prefijos. Son muy pocos los verbos irregulares; los regulares pueden ser activos, neutros, reflexivos, recíprocos e impersonales. La precisión expresiva de sus verbos puede verse en estos ejemplos: app=quebrar cosas duras; kuh=quebrar cosas largas; bab=vaciar licores; bith=tener algo con el dedo pulgar y el índice; chich=recoger granos uno por uno; hab=apartar la leña del fuego; hooD=sacar comida con la mano; keh=abrir una cosa suavemente con los dedos; mak=comer cosas blandas; ux=coger fruta de un árbol; xuc=caer de bruces con ímpetu. Tiene declinación pronominal, pero no del sustantivo. Carece de verbo sustantivo, el cual queda implícito en la construcción: Luis batab=Luis (es) príncipe. Los verbos se agrupan en cuatro conjugaciones, en las cuales se observan procedimientos particulares para formar los tiempos verbales, así el futuro se indica por partículas antepuestas. Los adjetivos numerales tienen desinencias según se cuenten cosas, animales, plantas, montones, rayas, etc

La escritura m. evolucionó a través de la forma figurativa, ideográfica y simbólica, y se aproximó al fonetismo; pero esa escritura no ha podido ser interpretada todavía. Los m. tenían predilección por la historia; cultivaron la poesía dramática y lírica, aunque apenas quedan huellas de sus creaciones. Fray Diego de Landa (152579), obispo de Yucatán, incineró muchos libros m., y a pesar de eso, a él se deben los primeros y más importantes informes sobre los m., su religión, lengua, costumbres, etc., contenidos en su Relación histórica de las cosas de Yucatán. Actualmente existen tres textos originales llamados Códice tro-cortesiano, Códice dresdensi, y Códice pereziano, cuyo contenido espera ser revelado. Existen unos libros llamados genéricamente Chilam Balam, el más importante de los cuales es el Chilam Balam de Chumayel, una cosmogonía e historia m., que el traductor adulteró introduciendo sus preocupaciones y creencias religiosas. Ejemplo de poesía lírica es El libro de los Cantares de Dzitbalché, descubierto en 1942 por Alfredo Herrera Vásquez en un texto escrito con caracteres latinos, que él tradujo y publicó; son 15 poemas breves de lirismo delicado y expresivo. Los misioneros del s. xvi fueron los primeros cultivadores del idioma m.; entre muchos otros destacan fray Antonio de Ciudad Real, a quien se atribuye el Diccionario de Motul, y fray Juan Coronel, que escribió Arte de Lengua maya

V. t.: LENGUAS PREHISPÁNICAS DE AMÉRICA

EDELBERTO TORRES

BIBL.: M. C. ÁLVAREZ L., Descripción estructural del maya del Chilam Balam de Chumayel, México 1967; Chilam Balam de Chumayel, trad. A. MÉDIz BOLLO, San José (Costa Rica) 1930; J. P. PÉREZ, Diccionario de lengua maya, Mérida 1930; F. PIMENTEL,Cuadro descriptivo y comparativo de las lenguas indígenas de México, México 1875; C. CARRILLO Y ANCONA, Los mayas de Yucatán, Mérida (Yucatán) 1950; El libro de los libros de Chilam Balam, trad. y notas A. BARRERA V. y S. RENDÓN, México 1948.