Matriarcado SOCIOL.
Categoria:
Sociología
Con el nombre de m. se conoce en Etnología una serie de peculiaridades y formas de organización social y familiar, basadas en la especial preeminencia de la mujer y de sus parientes dentro de una comunidad organizadaEntre los elementos que caracterizan al m. pueden señalarse: derechos hereditarios trasmitidos por línea femenina, matrilocalidad (el marido pasa a formar parte del grupo de la mujer); establecimiento de sistemas de parentesco en base a las líneas femeninas (matrilinealismo); ritos de iniciación (v.) femeninos; poca o ninguna valoración de la virginidad. En el m. la dirección de la familia puede asumirla la mujer, pero la educación de los hijos corresponde a su hermano, estableciéndose un vínculo entre los hijos de ésta y su tío materno. Socialmente no son infrecuentes los casos en los que la mujer desempeña la jefatura de la sociedad
La Escuela Histórico-Cultural (v.) consideró el m. rasgo esencial del ciclo de cultura primario agrícola, señalando la existencia de asociaciones secretas masculinas con finalidad de contrarrestar el predominio femenino. Las creencias religiosas en el m. se establecen en torno a la idea de fecundidad (V. FERTILIDAD II). En consecuencia, se desarrolla una mitología lunar, y se establece un nexo entre los ciclos lunar, femenino y vegetativo (V. LUNA II); la Tierra se concibe como la Gran Madre (v. TIERRA v), y se inviste de sacralidad a las manifestaciones externas de la vida orgánica; adquieren gran importancia las prácticas mágicas, y desempeña la mujer un importante papel como sacerdotisa
El m. es propio de culturas agrícolas; se supone que la preeminencia femenina fue originada por el descubrimiento e invención de la agricultura (horticultura) hecho por la mujer, que generalmente detenta la propiedad de las tierras. La organización y costumbres matriarcales o algunas de sus manifestaciones se encuentran incluso en ciclos culturales complejos y también pueden señalarse elementos matriarcales en culturas históricas y actuales (la usual expresión norteamericana del Dutch Uncle, fiestas femeninas como los jueves de comadres en España, etc.)
J. P. GARRIDO ROIZ
BIBL.: K. DITTMER, Etnología general, México 1960; R. FIRTH, Tipos humanos, Buenos Aires 1963; G. C. HOMANS, El grupo humano, Buenos Aires 1963; J. CARO BAROJA, Los pueblos de España (ensayo de Etnología), Barcelona 1946; H. BAUMANN, Vaterrecht und Muterrecht in Afrika, "Zeitchrift für Ethnologien, LVIII, Berlín 1926; G. P. MURDOCK, Social Structure, Nueva York 1949
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