Mascate y Omán (masgat Wa `umán) II. Historia. HIST.

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Historia

Desde la Antigüedad, mantuvo relaciones comerciales con la India, Mesopotamia y Persia,pasando a su poder (536 a. C.). A principios de nuestra Era, acaparó el monopolio comercial entre el Mediterráneo y el mundo asiático, hasta la llegada de los europeos. Desde la conquista árabe (s. vn), estuvo gobernada por sultanes independientes, que aprovecharon la decadencia del Yemen (v.) para afianzar su prosperidad e independencia. Los portugueses de Alfonso de Alburquerque se apoderaron de M. (1507) y construyeron un fuerte (1588), aunque su insignificante puerto estaba expuesto a las incursiones árabes y turcas, hasta que tras la pérdida de Ormuz (1622) lo fortificaron y convirtieron en el cuartel general de su flota. Los persas les expulsaron de M. (1650) y de O. (1737), que se erigió en el centro de un gran emporio comercial con factorías en la costa persa (1660) y en África oriental: Mombasa (1698). Expulsados de M. y O. (1744), se fundó el sultanato independiente (1793), que tuvo su jefe más destacado en el sultán Abú Sa’íd (1806-56). Los ingleses concluyeron un tratado de amistad con el sultán (1798), y poco a poco establecieron su protectorado sobre el país, apoyando sus tropas al sultán contra las tribus rebeldes

El descubrimiento de petróleo en el oasis de Bureimi (1952) originó rivalidades entre el sultán y Arabia Saudí, y provocó la intervención militar inglesa y la ocupación del territorio (1955). Los países árabes llevaron el caso ante la ONU (1963). Persisten las enconadas rivalidades económicas entre la Aramco, compañía petrolífera que trabaja en Arabia Saudí, y la Oil Company, que lo hace en O

M. J. ALVAREZ PANTOJA

BIBL.: C. E. ECCLEs, The sultanate of Muscat and Oman, "Journal of the Central Asie Society", XIV (1927): S. N. ROMART, Concise Enciclopaedie oí Arabic Civilization, Amsterdam 1959. M. J.