Masefield, John

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Biografía GER

Poeta, dramaturgo, novelista y crítico inglés, n. en The Knapp, Ledbury (Hereford), el 1 jun. 1878. Su niñez en un ambiente rural le enseñó a amar la Naturaleza y la vida del campo, influencia que se muestra en sus poemas. Huérfano muy pronto y sintiendo el atractivo del mar, a los 13 años se dirigió a Liverpool para formarse en el buque escuela Conway, como se desprende de su relato biográfico New Chum. Navegó unos años durante su mocedad por los mares de América, y un día en Nueva York cayeron en sus manos los poemas de Chaucer (v.). M. tenía 17 años y este hecho determinó su vocación; el joven marino y aventurero empezó a escribir, y publicó sus primeros trabajos en los periódicos norteamericanos e ingleses. En Inglaterra escribió para el Alanchester Guardian, siendo amigo del pintor Augustus John y de W. B. Yeats (v.). El influjo de Chaucer fue tan profundo, que en el plano estilístico y narrativo M. se vio afectado para siempre por la vena concreta del poeta medieval. Su primer volumen de poesías, Salí Water Ballads (Baladas de agua salada), apareció en 1902, y a partir de entonces se mantuvo en la brecha de la labor literaria hasta el fin de su vida. Fue nombrado poeta laureado (v.) en 1930, a la muerte de Ribert Bridges. Vivía en Abingdon, cerca de Oxford, donde m. el 12 mayo 1967. M. era un hombre sencillo y respetuoso que demostró un interés hacia la vida

La obra de M. es voluminosa. Como dramaturgo tiene: The Tragedy of Man (La tragedia del hombre), 1909; Pompey the Great (1910); The Trial of Jesus (El juicio de Jesús), 1925; y The Coming of Jesus (La venida de Jesús), 1928, cuyos títulos son reveladores del pensamiento y las preocupaciones del autor. De su labor novelística hay que mencionar: fim Davis (1911), Sard Harker (1924), Odtaa (1926), The Bird of Dawning (El ave de la aurora), 1933, y New Chum (El nuevo compañero), 1944, interesantes narraciones de la vida del mar, los barcos y de la navegación. Como crítico escribió un utilísimo Shakespeare (1911, ed. renovada en 1954). Sin embargo, la aportación más genuina de M. fue como poeta. La edición revisada de sus Collected Poems (1946) comprende poemas escritos desde principios de siglo. En ella se encuentran fascinantes poesías cortas, de barcos y mares, de tema español, publicados en Ballads and Poems (1910) y en A Letter f rom Pontus (1936); y además los siguientes poemas largos: The Daf fodil Fields (Campos de Dafodelos), 1913, que tanta coincidencia presenta con ciertos aspectos de Bodas de sangre de García Lorca (v.); Philip the King (1914), en el que se narra dramáticamente la catástrofe de la Armada Invencible; y The Hour Strikes (Al dar la hora), 1931, donde es uno de los principales personajes la princesa española y reina de Inglaterra Catalina de Aragón. En los últimos años de su vida publicó dos colecciones de poemas más: The Bluebells and Other Poems (Campánulas y otros poemas), 1961, y Old Raiger and Other Verse (El anciano Raiger y otros poemas), 1965, en las que reaparece la tersura de su verso, intencionalmente duro, que tanto ha influido en ciertas zonas del estilo poético de nuestro siglo, la claridad de imágenes, y su visión dramática y dinámica de la vida

La admiración que M. sentía por España y sus hazañas descubridoras y colonizadoras en América es confesada y evidente. Como cantor del espíritu emprendedor del hombre y de sus conquistas y sacrificios, estaba tan interesado por el pasado como por el presente. Si en una zona de su poesía seguimos las estelas de los barcos españoles e ingleses por los océanos, en otra se registran los importantes hechos humanos o nacionales de su patria que se sentía impulsado a revelar, como la acción inglesa en las dos grandes guerras, la coronación de Isabel II y el sentido de la monarquía, o la muerte del poeta T. S. Eliot (v.). Su obra simboliza el esfuerzo del hombre y los anhelos de su espíritu emprendedor

ESTEBAN PUJALS

BIBL.: J. MASEFIELD, Collected Poems, Londres 1946; las demás obras de M. están publicadas por Heineman, Londres. M. SPARK, John Masefield, Londres 1953; E. PUIALS, Bodas de Sangre y Campos de Dafodelos en Drama, pensamiento y poesía en la literatura inglesa, Madrid 1965