Malatesta, Familia HIST.

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Historia

Antigua familia de condotieros italianos que gobernó durante los s. XIII al XV sobre Rímini y llegó a dominar una parte de la Romaña y de la Marca de Ancona. La tradición hace proceder el linaje de la familia de un noble alemán de fines del s. X, que recibió como recompensa del emperador Otón III el vicariato de la ciudad de Rímini. Pero la primera mención histórica de la familia aparece en 1136, cuando un tal M. adquirió el territorio comprendido entre los ríos Marecchia y Rubicón, el mar Adriático y el castillo de Sogliano.

En 1239 la familia se había introducido definitivamente en Rímini, al ser nombrado Giovanni M. da Verucchio podestá de la ciudad, y ponerse al frente de la parte güelfa (V. GÜELFOS Y GIBELINOS). El vicario imperial en Romaña, Enrighetto de Pandolfini, realizó vanos esfuerzos para contener el auge malatestiano. El hijo y sucesor de Giovanni M. da Verucchio, Malatesta II da Verucchio (m. 1312), acabó la disputa con Enrighetto da Pandolfini, al casarse con su hija Concordia. Este M. es el verdadero fundador de la dinastía, pues expulsó de Rímini en 1295 a los Pacitardi, jefes gibelinos; por sus méritos, el papa Bonifacio VIII le concedió algunas ampliaciones territoriales y el título de dux, senior et dominus de Rímini.

Malatesta II tuvo cuatro hijos, uno de ellos Gianciotto, renombrado capitán, mató a su mujer, Francesca da Polenta (la célebre Francesca de Rímini), a la que había sorprendido en adulterio con su hermano Paolo (128485); Dante se hizo eco de este drama colocando a los dos amantes en el infierno (libro V). Los otros dos hijos de Malatesta II, Malatestino (m. 1317) y Pandolfo (m. 1326) sobresalieron, como sus descendientes, por sus luchas para aumentar sus dominios. A principios del s. XIV extendieron su señorío sobre Cesena, Fano, Pesaro y Senigallia. Los hijos de Pandolfo, Malatesta III (12991364) y Galeotto (m. 1385), conquistaron Fossembrone y Cervia. Pandolfo III (1370-1427), hijo de Galeotto, tomó Brescia en 1404. Junto a los M. guerreros y ejemplo de notables condotieros, estaban los miembros de la familia dedicados a las artes y las letras. En este grupo destacan Carlo M. (m. 1429), erudito y teólogo; Domenico, llamado M. Novello (m. 1465), señor de Cesena y Cervia, fundador de la bella biblioteca de Cesena.

El miembro más ilustre del linaje fue Sigismondo Pandolfo M. (1417-68), hijo de Pandolfo III. Constituye la típica figura del señor italiano del Renacimiento. Hombre culto, protegió a artistas y literatos, ordenó levantar monumentos y fortalezas, destacando entre ellos el templo de San Francisco de Rímini, construido como homenaje amoroso y de fidelidad a su amante Isotta, después. convertida en su esposa; el templo malatestiano, como se le denominó muy pronto, es obra del conocido arquitecto del Renacimiento Leon Battista Alberti (v.). En el plano político, Sigismondo fue un hombre de dotes excepcionales; estableció alianzas matrimoniales con las grandes familias italianas (Este y Sforza). Debido a sus cualidades militares, a los 18 años fue elegido comandante del ejército pontificio en la Romaña y Las Marcas.

De 1433 a 1463 participó en todas las guerras de Italia, adquiriendo fama de señor desleal. Se enfrentó a Alfonso V de Aragón, entonces rey de Nápoles; a Federico de Montefeltro; y, por último, al papa Pío II, que le venció en Senigallia (1461). Dos años después capituló ante la Santa Sede (1463), a la que tuvo que ceder la mayoría de sus territorios. Para restaurar su patrimonio entró al servicio de Venecia, combatiendo a los turcos en Morea (1464-65); indispuesto con el dux, volvió a Rímini, donde murió. Con la muerte de Sigismondo la familia entró en decadencia. Su hijo Roberto (m. 1482) logró mantener el dominio de Rímini, que legó a su hijo Pandolfo (m. 1543), quien pronto fue expulsado de la ciudad por César Borgia (1500). Rímini en 1528 pasaba definitivamente a manos de Clemente VII, a pesar de los desesperados intentos del último M.

SALVADOR CLARAMUNT.

BIBL.: Cronache malatestiane del secoli XIV e XV, en Rerum Italicarum scriptores, XIV y XV, Bolonia 1923-25; G. SORANZO, Pio II e la política italiana nella lotta contro i Malatesti, Padua 1911; A. Rlcci, Sigismondo e Isotta, Milán 1929; C. CLEMENTINI, Racconto storico della fondazione di Rimini e dell’ origine e vita dei Malatesta, Rimini 1617; M. M. MARTIN, La vie de Sigismond Malatesta, París 195l.