Malasia (malaysia) V. Religión. REL. CRIST.

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Religión Cristiana

Predomina el islamismo, con el hinduismo y el budismo, según los diversos grupos étnicos. En Singapur los malayos son musulmanes, los chinos siguen sus religiones ancestrales, los indios son hindúes y musulmanes. En Borneo predominan los musulmanes y un buen núcleo de paganos. Los cristianos son católicos y protestantes.

Los protestantes. Hicieron su aparición primero los protestantes holandeses, y después, más masivamente, los ingleses. El primer establecimiento fue de la London Missionary Society en 1814. En 1885 comenzaron los metodistas americanos, que habrían de ser luego los más numerosos. Hay también presbiterianos, y otros grupos menos importantes de adventistas, plymouthistas, luteranos, pentecostales, etc. En Singapur predominan los anglicanos; y en Borneo, los anglicanos y los metodistas americanos.

Los católicos. La antigua ciudad de Malaca fue conquistada por los portugueses en 1511, y en la expedición militar iban ya algunos capellanes, tanto religiosos como sacerdotes seculares. En 1545 llegaba a Malaca S. Francisco Javier (v.), y tras él los jesuitas. La diócesis fue erigida bajo el Patronato portugués en 1557 con jurisdicción sobre todo el Lejano Oriente y las islas indonésicas. Tras la ocupación holandesa no podían funcionar las misiones católicas; y algo parecido ocurrió con la ocupación inglesa. En 1888 la diócesis quedó reconstituida como sufragánea de Pondicherry (v. INDIA VI[), pero con sede en Singapur, y fue erigida en 1953 como archidiócesis sin sufragáneas. El resto del territorio malayo fue evangelizado muy entrado el s. xix, cuando la diócesis de Malaca se suprimió como tal, y fue agregado su territorio al vicariato de Ava y Pegú, en Birmania. Este estado de cosas tan sólo duró dos años, pues en 1840 quedaba agregado al vicariato de Siam, a cargo de los Misioneros del Seminario de París. En 1841 se constituyó el vicariato apostólico de Siam Occidental, que se llamaría luego de Malaca. El territorio estaba habitado por ingleses, chinos, indios y malayos, y por algunas tribus aborígenes relegadas al interior. Desde 1953 la archidiócesis Malaca-Singapur quedó dividida en tres territorios, dando origen a las diócesis de Kuala Lumpur y Penang, que son las hoy existentes. En Borneo ex británico, hoy integrante de M., se estableció una prefectura apostólica en 1855 para los Misioneros de Milán. Aquella primera misión dio origen a nuevos puestos misionales, hasta llegar a los tres vicariatos apostólicos que existen hoy en la parte malaya de la isla, a saber: Kota Kinabalu, Kuching y Miri.

Los datos estadísticos (según Ann. Pont. 1972) de todas estas circunscripciones se resumen en el cuadro adjunto.

Á. SANTOS HERNÁNDEZ.

BIBL.: Ann. Pont. 1972; Á. SANTOS, Bibliografía misional, 11, Santander 1965, 452-453.