Liverpool GEOG.

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Geografía

El Noroeste de Inglaterra, en el Lancashire, cuenta con L. como una de las ciudades de mayor tradición y empuje en la construcción británica de su potencial económico. Asentada en la orilla norte del estuario del Mersey, la ciudad nace realmente de esta situación marinera, en los principios de la revolución industrial. En 1700 contaba sólo con 5.000 hab., pero un siglo después pasa de los 70.000 y se convierte en el puerto regional, para pocas décadas después monopolizar casi por entero el comercio de importación y exportaciones textiles, empezando a servir a una región mucho más amplia que domina el mediodía de los Peninos con la región de los Midlands. La actividad portuaria, cada vez más desarrollada (segundo puerto británico y más de 25 millones de t.), ha obligado a realizar continuas expansiones que incluyen Birkenhead y Wallasey, al otro lado del estuario, unida la primera a L. por medio de un túnel.

Sobre el puerto se ha creado una abundante y diversa actividad industrial: industrias alimenticias con materias primas de origen sobre todo tropical e industrias ligeras variadas como frigoríficos, auxiliar del automóvil, entre otras. Muy importantes son los astilleros y talleres de reparación naval (el tráfico anual supera los 20.000 buques) en Birkenhead, que además es el puerto mineralero de la siderurgia del Dee. Pero ni Birkenhead ni Wallasey son los únicos núcleos urbanos promocionados por L. En torno al Marsey, se suceden varias ciudades que forman la conurbación del Merseyside pilotada por L., que extiende su capitanía metropolitana hacia el O galés, ya que hacia el E se encuentra con el obstáculo de Manchester, que merma su dinamismo terciario. Con 677.450 hab. (1969), L. se encuentra ya saturada y ofrece todos los elementos clásicos de las ciudades del s. xix nacidas en la anarquía, en proceso de corrección hace años con las operaciones de renovación urbana y expansión periférica, que incluye la construcción de dos ciudades nuevas, Skelmersdale y Runcorn, destinadas a descongestionar el centro urbano. L. es sede arzobispal y tiene universidad (1903).

M. FERRER REGALES.

BIBL.: V. la de GRAN BRETAÑA I.