Liechtenstein I. Geografia. GEOG.

Categoria:

Geografía

Entre Austria y Suiza, al S del lago de Constanza, se encuentra enclavado L., que con sus 160 Km2 de extensión es, junto con Mónaco, San Marino y el Vaticano, uno de los minúsculos Estados independientes europeos. Le rodean por el N y el E la provincia austriaca de Vorarlberg, por el S el cantón suizo de los Grisones, y por el O el también cantón suizo de Saint-Gall.

Por su relieve forma parte, por un lado, de los Alpes Réticos (v.), que penetran en el país por el SE y culminan en la frontera meridional a más de 2.500 m.; por otro lado, de la llanura del Rin (v.), cuyo curso marca aproximadamente la frontera con Suiza y ocupa el NO del territorio, que es donde se concentran la población y las principales actividades. El clima, consecuencia de la situación geográfica, adquiere caracteres alpinos, similares a los de las altas Austria y Suiza; a veces el viento foehn suaviza en el corredor del Rin los rigores del clima. Los bosques sólo cubren el 25% de la supezficie total y en ellos se escalonan, según la altura y orientación, los pinos y los abetos; en cambio, las praderas se extienden sobre el 43,8% del total del territorio y en ellas pastan bovinos (6.207 cabezas en 1969) y caballos (46).

La población era de 16.628 hab. en 1960, 18.425 en 1963, 19.916 en 1966 y 2l.078 en 1970; de ellos, aprox. el 10% son suizos y el 3,7% italianos, y la inmensa mayoría católicos. El crecimiento demográfico es rápido, siendo el coeficiente para el periodo 1958-64 del 3,2%, mucho más elevado que el de Austria (0,5%) y Suiza (1,9%) y que cualquiera de los países europeos noroccidentales, en la misma época. En cambio, la densidad media, 132 hab/Km2 en 1970, está entre la austriaca (84,4) y la suiza (142), y se matiza de SE a NO en función del relieve: 25-90 hab/Km2 en la montaña y 100250 en la llanura.

Los recursos económicos proceden tanto de la agricultura, como de la ganadería y de la industria. La primera, practicada sobre el 12,5% del territorio, ofrece sobre todo cereales y patatas; el viñedo, cultivado en buena exposición y pequeñísimas extensiones, apenas tiene importancia. Los principales productos ganaderos son: leche, mantequilla y queso. La industria está representada por la textil (tejidos e hilaturas de algodón y yute), los curtidos, la cerámica, y, con menos importancia, la metalurgia y la mecánica. El comercio lo realiza fundamentalmente con Austria y Suiza, aprovechando el país su encrucijada en el ferrocarril que pasa desde Buchs, en Suiza, camino de Insbruck y Viena, en Austria; la carretera que sigue la línea del Rin también le atraviesa de S a N. Por sus actividades, se distinguen dos regiones: el Oberland o alpina, montañosa y poco poblada; y el Unterland o llanura aluvial del Rin, regada, agrícolamente próspera y en la que se encuentran las principales ciudades: Vaduz (3.790 hab. en 1970) la capital, Schaan y Triesen. Administrativamente, L. se divide en comunas: Vaduz, Triesen, Balzers, Triesenberf, Schaan, Planken, Eschen, Mauren, Gramprin, Ruffel y Schellenberg.

M. P. DE TORRES LUNA.

BIBL.: J. I. BRANIGAN, Europe, Londres 1965; A. F. A. MUTTON, Central Europe. A Regional and Human Geography, Londres 1968.