Lawrence, Thomas

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Biografía GER

Retratista inglés; n. en Bristol el 4 mayo 1769 y m. en Londres el 7 en. 1830. Fue un niño prodigio y su vida un ininterrumpido éxito que le dio fama y prestigio en toda Europa, comparable solamente a la que antes gozase Rubens. A los 12 años, L. era ya famoso en su país como retratista y la más alta sociedad frecuentaba su estudio en Bath. Hacia 1786 se dedicó seriamente a la pintura al óleo, trasladándose a Londres, donde Reynolds (v.) le admitió en la escuela de la Real Academia. De hecho, su estilo deriva del de Reynolds de 1780 y, por tanto, finalmente, del de Rubens. Esto se ve de forma evidente en el inquieto resplandor que tienen muchos de sus retratos. Los cuerpos alargados y elegantes de sus personajes están situados frecuentemente delante de un horizonte bajo y un cielo romántico y borrascoso, contrastando la cabeza con una zona particularmente oscura, mientras que los ropajes ondean al viento con energía barroca. Sin embargo, sus cualidades reposadas se pueden ver en el retrato de la Reina Carlota en la National Gallery de Londres.

En 1792 L. sucedió a Reynolds como pintor de la corte y dos años más tarde ingresó en la Real Academia, de la cual llegó a ser presidente en 1820. Después de pintar a la familia real inglesa y a la mayor parte de la aristocracia fue comisionado para pintar a los dignatarios aliados reunidos en el Congreso de Aquisgrán de 1815. Su maravillosa serie de retratos en el Castillo de Windsor es su mayor éxito. Con L., el retrato inglés clásico da paso al romántico tempestuoso, influyendo su estilo en Delacroix (v.) y Géricault (v.). Aun cuando sus últimos retratos son menos superficiales-y más sensibles al carácter, p. ej., La Princesa María, 1824 (Windsor), gran parte de su obra tiende a ser superficial. No obstante, su sentido del dibujo, brillantez de color y fértil virtuosismo le conceden un lugar junto a Reynolds (v.) y Gainsborough (v.).

V. t.: RETRATO.

DOUGLAS PICKETT.

BIBL.: l.. PIJOÁN, Historia del Arte, 4, 7 ed. Barcelona 1963, 64-67; K. GARLICK, Sir Thomas Lawrence, Londres 1954 (con zatálogos e ilustraciones).